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Also gut, ich oute mich! Auch ich war unwissend, nahezu dumm!

Ich erinnere mich noch sehr gut an meine Zeit Anfang Zwanzig, seiner Zeit noch als reiner Instrumentalist zugange, wo mir verschiedene Toningenieure mit ihrem „Outgear-Knie-Nieder-Gefasel“ ganz mächtig auf den Geist gingen.

Was wurde damals nicht alles über einen entsprechenden Eingangskanal und die damit einhergehende Signalführung gesabbelt und diskutiert. Meiner damaligen Einschätzung nach war jenes 19-Zoll-Geschwätz völlig überzogen, ich widmete mich lieber meiner Gitarre und schwelgte im Gegenzug mit einem völlig überzogenen Geschwätz in Sachen Schwingungsverhalten eines einteiligen oder zweiteiligen Mahagoni-Korpuses. Wie gesagt, ich hatte keine Ahnung...

Erst als ich im Laufe der Jahre erstmals den verantwortungsvollen Produzentensessel besetzte und mir des öfteren die Funktion des Tonmeisters übertragen wurde, erkannte ich die wahrlich extrem wichtige Schaltstelle der ersten Signalstufe. Es ist tatsächlich so, was Du in der ersten Aufnahmestufe nicht perfekt aufgearbeitet oder gar versaut hast, wirst Du in den nachfolgenden Stufen mit EQ, Dynamics oder Mix nicht einmal mehr ansatzweise retten können.

Von daher macht es in der Tat Sinn, sich einen Vorverstärker zuzulegen, dessen einzige Funktion eine optimale Aufholverstärkung ist. Die weitere Signalkette wird es Dir danken.

Eine jener Puristen ist die SPL Gain Station, welche zudem mit ihrer parallelen Transistor- und Röhrenkonzeption dem ewigen Streit zwischen Halbleiter und Vakuumfläschchen mit einer zusätzlichen Auswahlmöglichkeit entgegen wirkt.

Konstruktion

Die Gain Station 1 kommt im Gegenzug zu vielen anderen Vorverstärkern nicht im 19 Zoll Format daher, vielmehr wurde das Produkt als mobile Einheit für platzsparenden Transport in 4,525 Zoll Breite konzeptioniert und kann bei Bedarf durch die Verwendung von vier Gain Stations und einem optional erhältlichen Rahmen ins Rack geschraubt werden.

Durch ihre reduzierte Größe kann man den Vorverstärker zum Beispiel nahe des Mikrofons verwenden und dadurch die Kabelwege kurz halten. Zwei kräftige Tragebügel erleichtern die Transportabilität.

Bei der Gain Station handelt es sich um einen diskret aufgebauten Operationsverstärker in Class A Technik, bei dem beide Endtransistoren immer in einem leitenden Zustand bleiben, im Gegensatz zur Class B Technik, bei der jeweils ein Transistor eine Halbwelle übernimmt.

Als Röhrentyp kommt eine 12AX7 LPS des russischen Röhrenspezialisten Sovtek zum Einsatz.

SPL hat bei der Gain Station besonderen Wert auf ein hochwertiges Netzteil gelegt, ein Punkt, der in seiner Wertigkeit gerne auch mal zu niedrig angesetzt wird. Der Trafo liefert sieben verschiedene Spannungen, die alle einzeln gesiebt und geregelt werden.

Rückseitig empfängt uns ein spartanischer, aber funktioneller Mono-Aufbau. Neben dem Kaltgerätestecker und dem On/Off Schalter verfügt die Gain Station 1 über einen XLR Mikrofon-Eingang, einen Line-Klinke Eingang, einen symmetrischen XLR Out sowie einen symmetrischen Klinke Out.

Die Gain Station ist ebenfalls mit einem integrierten 24/96-AD-Wandlermodul erhältlich, welches in diesem Fall noch über zusätzlich digitale optische und SPDIF Eingänge verfügt.

Vorderseitig verfügt die Gain Station über 3 Regler, 6 Mini-Switches und 9 LEDs, deren Funktion sich wie folgt gliedert:

- Clean Gain: bestimmt die Vorverstärkung der Class-A-Transistor Stufe, Regelbereich bis +63 dB.

- Tube Gain: bestimmt die Vorverstärkung der Röhrenstufe. Die Stufe liegt hinter der Transistor-Vorverstärkerstufe, so daß sich die beiden Verstärkungswerte addieren.

- Output Level: erklärt sich von selbst. Regelbereich von -26 dB bis +6 dB.

- Source: dienst zur Anwahl der Eingangsquelle (Mikrofon oder Klinke)

- High Pass: Trittschallfilter bei 50 Hz mit einer Flankensteilheit von 12 dB (6 dB vor und 6 dB hinter der Clean Gain Stufe)

- Phase: kehrt die Polarität des Mikrofonsignals um

- Imped.: stellt eine Vorauswahl für die Eingangsimpedanz des gewählten Mikrofontyps (dynamisch / Kondensator) bereit

- Phantom: aktiviert die 48V Phantomspeisung

- Limiter: aktiviert bei Bedarf zwei unterschiedliche Limiter-Typen (Peak: Diodenlimitierung für schnelle Ansprache und dezente Pegelbegrenzung), (Fet: Feldeffekttransistoren für die Röhrenstufe für eine Kompressor-ähnliche Limitierung)