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Amerikanischer Underdog

Die amerikanische Firma Ensoniq gehörte Mitte der 80er Jahre zu den großen Namen im Musikinstrumentengeschäft. Die Erfolgsgeschichte begann 1985 mit dem Sampler Mirage, der Sampling erstmals für jedermann erschwinglich machte. 1987 erschien dann schon der erste Ensoniq Synthesizer, der ESQ-1. Der ESQ-1 ist ein typischer Hybridsynthesizer, der die Vorzüge der analogen und digitalen Welt miteinander verband. Ensoniq gehörte auch zu den ersten Firmen, die in ihren Instrumenten den Multimode zum Einsatz brachte. Der ESQ-1 zählt daher - betreffend leistungsfähigem Sequenzer und Multitimbralität - zu den frühesten Synthesizer-Workstations überhaupt.

Der Ensoniq ESQ-1

Schwieriger Start

Der seinerzeit  3.300 Mark teure ESQ-1 war ein innovatives und ausgereiftes Instrument, musste aber von Anfang gegen den übermächtigen Roland D50 ankämpfen. Mit seinen frischen, natürlichen  Klängen und dem eingebauten Effekt-Prozessor traf der D50 bei vielen Musikern genau ins Schwarze. Der ESQ-1 hingegen war vom Klangcharakter noch stark an den „alten“ Analog-Sound angelehnt. 1988 versuchte Ensoniq mit dem neuen Modell SQ-80 dem Roland D50 etwas mehr entgegenzusetzen.

Der Ensoniq SQ-80 Cross Wave Synthesizer

Der 4.390 Mark teure SQ-80 war im Prinzip nichts anderes als ein ESQ-1, dem eine Frischzellenkur verpasst wurde. Mit neuartig klingendem Namenszusatz „CrossWave Synthesizer“, noch mehr Wellenformen, einem eingebautem Diskettenlaufwerk und polyphonem Aftertouch wollte man Roland Kunden abjagen. Die Bezeichnung „Cross Wave Synthese“ ist praktisch nichts anderes als eine subtraktive Synthese und bezieht sich auf die Möglichkeit, die drei Oszillatoren mittels der Hüllkurven ineinander zu überblenden. Leider wurden Ensoniqs  Bemühungen nicht von Erfolg gekrönt, und so führte der SQ-80 ein Schattendasein gegenüber dem D50. Die Ursache könnte darin zu suchen sein, dass der SQ-80 vom Gesamtkonzept eher auf eine umfangreiche Klangsynthese anstatt auf Originalität der Klänge setze.

Bedienungsfeld für Klangsynthese und Sequenzer des ESQ-1