Vergleichstest: Museresearch Receptor, SM Pro Audio V-Machine, Seelake Audiostation, Manifold Labs Plugzilla, BEB Digital Audio Expandium

Und ewig lockt die Bühne.

Kaum mehr vorstellbar, dass die Älteren unter uns sich noch an eine Zeit erinnern können, in der jeder Musiker nur ein Instrument auf der Bühne stehen hatte. Na gut, vielleicht noch eine zweite Gitarre, aber dann war Schluss. Heute wird vom Bühnenkeyboarder ein Feuerwerk an Sounds und musikalischer Vielfalt erwartet – und das in quasi „Studioqualität“. Ein paar nette MIDI-Streicher aus dem JV-2080 sind längst verpönt, jetzt müssen es Gigabyte große Symphonic Librarys sein, die den Stage-Bereich zum Orchestergraben machen. Technisch doch eigentlich kein Problem inklusive der Laptops, die immer schneller und sicherer werden. Genau hier setzt unser Report diesmal an und stellt Geräte vor, die den Bühnenalltag für Keyboarder meistern sollen. Ob sie das können oder ob der Laptop auch ausreicht, beantwortet der nun folgende Bericht.

Dieser Test rückt den zur Zeit einzig erhältlichen und funktionierenden Hardware Plug-in Player in den Mittelpunkt, den Receptor von Museresearch, und gibt darüber hinaus eine kleine Übersicht, welche anderen Möglichkeiten existieren und welche Produkte schon erschienen sind und noch erscheinen wollen. Dieser Bericht beschäftigt sich darüber hinaus etwas damit, wie und in welcher Form Plug-ins auf der Bühne zu ermöglichen sind und ob der Aufwand, der dafür betrieben werden muss, die Kosten und Zeiteinsatz rechtfertigt.

Receptor von der Firma Museresearch im Test

Der Receptor von der amerikanischen Firma Museresearch ist ein Rechner im Expander-Design, der es ermöglicht, Software-Instrumente und Soundlibrarys zu installieren. Diese Geräte sind so konzipiert, dass der User sogar die Möglichkeit hat, seine Plug-ins und alle Einstellungen für den Livebetrieb vom Frontpanel aus zu editieren. Der Unterschied ist, dass man nun freier ist in der Wahl seiner Klangerzeuger, die man installieren, programmieren und live auf einem stabilen Betriebssystem spielen kann. 

Schon seit einigen Jahren bietet die Firma Museresearch den Receptor an. Die Popularität dieser amerikanischen Geräte stellt sich recht langsam ein.
Auf der Website wird natürlich die Stabilität dieses Systems in den Vordergrund gestellt. Da ich selbst einen Receptor C mit Komplete (5) Inside und 2 GB Arbeitsreicher besitze, kann ich dies bestätigen. Während man spielt, hat man nicht ständig dieses mulmige Gefühl, es könnte abstürzen. Holt man das Gerät aus dem Karton, spürt man schon ein solides Gewicht von 8,1 kg. Das Gehäuse besteht aus festem Metall, also ein richtiger Bolide, den man tunlichst in ein tragbares Rack einschrauben sollte. Die Höhe beträgt zwei Höheneinheiten. Die Firma Musereearch bietet zu jeder Gerätegeneration jeweils 3 unterschiedliche Ausführungen an, die sich in der Festplattengröße und Prozessorgeschwindigkeit unterscheiden. Außerdem ist es möglich, aus der Zusammenarbeit mit unterschiedlichen Firmen Geräte mit vorinstallierten Softwarepaketen zu erwerben. Mein Modell ist die zweite Generation des Receptors C mit vorinstallierten Komplete Inside in hellgrün. Geräte mit Software von Firmen wie IK Multimedia und BFD sind ebenfalls mit Vorinstallation zu erwerben. Diese Geräte sind Linux-basiert und gewährleisten daher diese so heiß ersehnte Robustheit im Betriebssystem, welches zu dem recht schlank gehalten ist. Zugegeben, es sind schon recht viele Plug-ins zum 30 Tage Testen vorinstalliert. Die kostenfreien Plug-ins haben mich nicht so sehr überzeugt, da sie so manche Probleme haben und nicht so stabil laufen. Die einen laufen besser, die anderen nicht so stabil. Die Festplattengröße liegt bei dem Rezeptor 1/2 bei 500 bzw. 1000 GB intern, und externe Festplatten lassen sich ebenfalls anschließen. Die Grundausstattung bietet nur eine 160 GB Festplatte an. Die Samplerate kann bis zu 96 kHz eingestellt werden. Die Sampleclock Source ist über den S/PDif ebenfalls zu synchronisieren und die Sample Buffer Size kann bis zu 1024 ausgerichtet werden. Das Metrum lässt sich hinreichend einstellen sowie das Transponieren von bis zu einer Oktave auf- und abwärts. Wer mag; kann das ganze Spielchen der MIDI-Kommunikation betreiben. MSB, LSB und PGM stehen zur Verfügung. Was die Prozessorleistung betrifft, handelt es sich hier um einen 2,2 GHz AMD Turion Single Core Prozessor mit einer Latenz von ca. 3-4 Millisekunden. Die Latenz erscheint hoch, aber wenn man bedenkt, dass es genauso lange dauert, bis ein Klavierton das Ohr des Spielers nach dem Anschlag erreicht, sollte man die Kirche im Dorf lassen, bevor man sich über diese Daten beschwert. Der neue Rezeptor 2+ in der maximalen Ausstattung besitzt einen 3,3 GHz Intel Core Duo Prozessor. Schauen wir weiter. Er besticht mit einer Ethernet-Verbindung zum Rechner sowie die Möglichkeit, vom Receptor aus das Registrierungsprozedere der jeweiligen Software online auszuführen. Dazu benötigt man einen Router, und auch das klappt jetzt unter Macos 10.6.7. Wie schön! Wer keinen Router hatte, bekam damals Unterschiedliches zu hören. „Du benötigst einen Splitter, nein einen Router etc.“ Das hat sich jetzt auch geklärt. Darüber hinaus besteht die Möglichkeit, den Receptor mit seiner ganzen Software-Oberfläche in seine DAW einzubinden, um so seinen eigenen Rechner während einer Studioproduktion zu entlasten. Ein externer Bildschirm und Maus mit Tastatur kann auch angeschlossen werden, um seine Sounds nur am Receptor zu programmieren. Wer es ganz klassisch mag, kann seine Plug-ins sogar nur vom Gerät aus programmieren. Das alles klingt wie die absolute Traumlösung und ultimative Alternative zu den Workstations. Als großen Vorteil empfand ich die Möglichkeit, mir in einem Presetmenü alle meine Lieblingspresets abzuspeichern, die ich z.B. von Atmosphere von Spectrasonics zusammengestellt habe. Diese live einzusetzen, begeistert sogar Musikerkollegen. Das macht dann schon Spaß, allerdings das zu installieren macht keinen Spaß, und wenn es einmal läuft, sollte man am besten nie wieder die Ordner verschieben.