Interview: Ken MacBeth, Analog Synthesizer

Anlässlich der Filmpremiere von „TOTALLY WIRED“, einem Film über das bekannte Synthesizer-Fachgeschäft SCHNEIDERS BÜRO in Berlin am Alexanderplatz, hatten wir Ken McBeth, Mastermind der gleichnamigen Synthesizerschmiede, und seine Frau kennenzulernen.

In „Totally Wired“ wird Mr. MacBeth mit den Worten zitiert, seine Synthesizer seien „… big, brash and bold because i am big, brash and bold“ – übersetzt etwa: „Ich mache große, aufdringliche und gewagte Synthesizer, weil ich selber groß, aufdringlich und verwegen bin“.

Groß und verwegen ist Mr. Macbeth sicher, aber aufdringlich fanden wir ihn nicht – im Gegenteil, es machte wirklich Freude, mit dem lustigen, charismatischen und sympathischen schottischen Entwickler ein Interview zu führen.

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AMAZONA.de:
Wie haben Sie begonnen, ein Interesse für Synthesizer zu entwickeln?

Ken: 

Ich finde, dass Synthesizer größere klangliche Möglichkeiten haben. Als ich jung war, hörte ich viel Orgel- und Klaviermusik – zwar habe ich damals auch Gitarrenmusik gehört, jedoch haben mich Gitarren nicht wirklich begeistert. Technische Instrumente haben mich einfach mehr fasziniert…

Zunächst kannte ich die (damals) neuen elekronischen Instrumente nicht; bald fand ich aber heraus, dass diese interessanten Geräte Synthesizer waren ! Ich begann Musik von Bands aus England wie z.B. Emerson, Lake & Palmer zu hören, die solche Synthesizer verwendeten. Da ich das auch tun wollte, begann ich mit Kassettenrecordern zu experimentieren, indem ich sie modifizierte, so dass sie unheimliche Geräusche machten – und bastelte mir elektronische Dinge zusammen, um Lärm zu machen (lacht) – quasi „circuit bending“. Später entdeckte ich dann Schaltkreise. Ich kaufte einige Schaltpläne und baute sie zusammen. So begann das damals.

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AMAZONA.de:

Sie haben also begonnen Synthesizer zu entwickeln, während Sie mit Klang experimentierten und haben sich später entschieden, Ihr Hobby zum Beruf zu machen. Oder hatten Sie vorher schon professionelle Erfahrung als Ingenieur ?

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Ken:

Nein. Ich glaube, dass Instrumentenbau – wenn man sich selbst für diesen Beruf entscheidet – fast immer (zuerst) ein Hobby ist, dass diese Arbeit solchen Menschen Spaß macht. Es macht Spaß, da man ein Gerät entwickelt, während man es baut. Anfangs ist es aber ebenso enttäuschend, wenn etwas nicht funktioniert, was dazu führen kann, dass man sich aufregt und laut flucht ! (lacht)… Je mehr man lernt, desto besser wird man. Man bringt sich sehr viel selbst bei. Als ich es zum ersten Mal geschafft hatte, einen stabilen Oszillator zu bauen, war es wirklich toll für mich. Aus einem wurden dann zwei, dann immer mehr, und ich konnte mit ihnen ein Produkt bauen.