Blind Monk Navigator, polyphoner Analogsynthesizer

Auch kurz vor Weihnachten gibt es Synthesizer relevante News. Der relativ unbekannte Eurorack Modulhersteller Blind Monk Instruments hat heute überraschend den Navigator vorgestellt. Hierbei handelt es sich um einen neuen polyphonen Desktop-Analogsynthesizer. Was auffällt, ist das Design. Es ist anders und sieht schon fast futuristisch aus, als hätte das Team von Elon Musk (Tesla) den ersten Cyber-Synth gebaut. Für alle, die es lieben, mit vielen Knobs herumzuspielen, sollen jetzt nicht mehr weiterlesen. Navigator verfügt über einen Bildschirm und wird nur mit 6 Drehreglern und 2 Tasten bedient. Aber jetzt genug mit Knob-Fetisch.

Blind Monk Instruments verbaut im Navigator Synthesizer eine vierstimmige analoge Engine, die in Poly-, Duo-, Unisono- oder in anderen verschiedenen Mono-Modi gespielt werden kann. Diese ist weniger experimentell, sondern sehr klassisch. Jede Stimme besteht aus 2 Oszillatoren, genauer gesagt DCOs, die die folgenden Schwingungsformen besitzen: Sägezahn, doppelter Sägezahn, Rechteck/Puls und Rechteck + Sägezahn. Weiter gibt einen Sub-Oszillator und einen Ring Modulator pro Stimme. Die Ring Modulation befindet zwischen beiden Oszillatoren und lässt sich im Charakter verändern.

Blind Monk Navigator, polyphoner Analogsynthesizer

Interessant ist hier, dass jede Stimme des Navigators eine unabhängige Frequenz besitzt. Dies sorgt laut dem Entwickler für mehr Stabilität und erzeugt gleichzeitig einen „natürlichen analogen Klang“ und eine Phasenlage zwischen den Oszillatoren. Dann wandern die Klänge aus den Oszillatoren in ein zweipoliges voll resonanzfähiges Tiefpassfilter.

Weiter geht’s in die Modulations-Sektion wo drei LFOs auf den Programmierer warten. Diese besitzen Rechteck, Dreieck,  Sägezahn, Ramp, Sample & Hold und eine interessante vierfache Sinusschwingung. Der erste LFO kann auch zwischen allen Stimmen synchronisiert werden, freilaufend oder im Sync mit MIDI benutzt werden. Neben den drei LFOs gibt es auch zwei klassische ADSR-Hüllkurven, die in der Engine verbaut sind.

Desktop Analogsynthesizer

Neben einer analogen Engine besitzt der Navigator Synthesizer auch einen Step-Sequencer mit bis zu 64 Steps. Der Entwickler hat jedoch hier nicht nur einen einfachen Step-Sequencer verbaut, sondern ihn auch mit künstlicher Intelligenz aufgepumpt. Dazu stehen 10 verschiedene Sequencer-Algorithmen zur Verfügung, mit denen man per Knopfdruck neue Sequenzen generieren kann. Eine schöne Funktionen für Momente, in denen man keine musikalischen Ideen hat. Der Sequencer verfügt auch über MIDI-Sync. Das ist aber noch nicht alles. Neben den AI-Algorithmen gibt es auch Automationen zu fast allen Parametern im Sequencer, leider nicht alle gleichzeitig. So kann man beispielsweise den Filter-Cutoff auf dem Step 1 und die Filter-Resonance auf Step 2 verändern, aber nicht beide auf demselben Step. Schade.

Auch dabei ist eine Chord-Memory-Funktion, womit man einfach Chords designen kann. Bis zu 10 verschiedene Sequenzen oder Chords lassen sich intern abspeichern. Bis zu 150 verschiedene Sound-Patches lassen sich abspeichern. Das Besondere hierbei ist aber die Flexibilität der Stimmen. Laut dem Entwickler ist es möglich, für jede Stimme einen anderen Sound zu laden und diese zu crossmodulieren. Weiter sagt er, dass Dutzende Modulationsziele und Millionen von Sounds so möglich sind.

In der Engine gibt es auch Velocity-Kontrolle der Filter-Hüllkurve, Attacke und Glide. Sehr schön ist auch die komplette MIDI-CC-Implementation, mit der man den Synth bequem von jeder DAW,-Software oder anderen Hardware-Geräten steuern kann. Wer mehr als 6 Drehregler braucht, kann die Anzahl somit vergrößern. Auf der Rückseite gibt es sogenannte Programming-Ports für Software-Updates, volles MIDI In/Out, einen Miniklinken Monoaudioausgang und einen Netzteil-Eingang. Der Miniklinken Monoaudioausgang ist leider etwas enttäuschend, hier wäre Stereo auf zwei Großklinken sicherlich besser gewesen.

Navigator ist erstaunlich günstig, obwohl er von einem Indie-Entwickler stammt. Er ist sofort zu einem Preis von 595 USD inklusive Lieferung verfügbar.