Als ich den massiven Karton öffnete, war ich zugleich begeistert und erschlagen. Genau so hatte ich mir das vorgestellt: Griffige Drehregler, große Taster mit gut lesbarer Beschriftung und davon reichlich viele, die obligatorischen MPC-Pads und ein hochklappbares Display, das sich später noch als kleine Hürde herausstellen sollte, alles verpackt in einem schweren, soliden Gehäuse. Die Vorfreude ist zwar die schönste Freude, kann aber auch lästig werden, denn diese wurde aufgrund der langen Installationszeit noch verlängert. Sie kennen das ja, wenn Sie ein Paket erwarten und der Paketbote kommt und kommt nicht, so ähnlich fühlt sich das an. Ich konnte aber während der Installation im Netz schon einiges zur MPC lesen, so auch die teils vernichtenden Urteile, ich war also auf das Schlimmste vorbereitet. Das beigelegte ProTools Express ersparte ich mir, weil die DAW kann ich eh nicht bedienen. Da ich mich übrigens auf Akais Aussage verlassen habe, stand die MPC Renaissance etwa fünf Meter vom Computer entfernt. Das ging leider in diesem Moment nicht anders und außerdem hätte mich der Griff zur Maus ohnehin überfordert.

Nachdem nun alles installiert und eingerichtet war, kam nun der Erststart: Oh, kein Demo? Aber das scheint im professionellen Bereich auch so üblich zu sein. Das Suchen der Samples und Instrumente bereitete mir etwas Kopfzerbrechen, es versteht sich von selbst, dass ein Blick ins Handbuch ohnehin für mich nicht ganz einfach ist und höchstens klappt, wenn ich ein PDF in Nur-Text umwandele. Aber der Erstkontakt ist mir immer ohne Anleitung wichtig, denn wenn ich das System in den Grundsätzen verstehe, kann ich anhand der Herstellerphilosophie auch vieles ableiten. Das Verstehen dauerte dann auch einige Tage, aber dann war ich im Stande, VST-Instrumente zu laden und Samples auf die Pads zu verteilen. Ein YouTube-Video von Akai leistete mir dabei auch etwas Hilfestellung. Kurz um, der Erstkontakt war gelungen.

Nach der Erstinstallation von Version 1.1 stand direkt ein Update auf Version 1.2 bereit, was schon einige Probleme bereinigte, vor Allem was die Stabilität angeht. Einzig manche VST-Instrumente führten zum Absturz, diese konnte ich aber im Vorfeld eliminieren und mich dann auf die Akai-Softwareinstrumente beschränken, sowie die KORG Legacy Collection und einige mehr, die während des Testbetriebes keine Probleme verursachten. Dabei lässt sich im Hauptbildschirm gut strukturiert auf dem Display der entsprechende Wert mit den Pfeiltasten anwählen und wahlweise mit Datenrad, Plus-Minus- oder Zifferntasten ändern. So wählt man zunächst die Gruppe des betreffenden Programms, beispielsweise Plug-In, es erscheint das Feld für das Instrument, dies wählt man einfach durch Drehen am Datenrad aus und lädt es. Über Pads und Keyboard kann die MPC Renaissance sofort angespielt werden. Drückt man die Window-Taste, kann man einige Patches laden, das klappt aber nicht bei jedem Instrument. So gelang es mir nicht, in Addictive Drums ein Set auszuwählen. Einzig über die Klangbearbeitung war es mir möglich, über die unzähligen Parameter Einstellungen zu verändern. Ich nahm Kontakt mit XLN Audio auf, aber die wussten keinen Rat, auch Akai meldete sich, dass man zu dieser Zeit die Plug-Ins nicht öffnen könnte. Aber die beigelegten Samples und Instrumente sind erstklassig, The Bank liefert viele Naturklänge, zwar ohne Natural Voices, aber Multi-Samples. Gitarre und Klavier klingen gar nicht schlecht. The 809 ist faktisch ein Sampler im Sampler, sie emuliert zwar die typischen TR-808 und -909-Sounds, kann aber auch mit Samples erweitert werden.