Ohrwürmer: Studie mit 3000 Teilnehmern

Warum sich manche Songs tagelang in unseren Köpfen festsetzen, ist kein Zufall. Eine aktuelle Studie der Durham University in Großbritannien bringt mehr Licht ins Dunkel. Veröffentlich wurde sie im Magazin „Psychology of Aesthetics, Creativity and the Arts„. Über 3000 Menschen wurden befragt, welche Lieder sie nicht mehr loslassen und die Ergebnisse zeigen ein sehr klares Muster: Besonders oft handelte es sich nämlich um Songs mit einer recht einfachen Struktur, deren Melodie sich leicht verfolgen lässt.

Typisch sind dabei vor allem Tonfolgen, die erst ansteigen und dann wieder abfallen, ähnlich wie bei Kinderliedern. Auch Wiederholungen spielen eine große Rolle, denn je öfter eine Hookline auftaucht, desto eher prägt sie sich auch ein. Unerwartete Elemente, wie beispielsweise ein Tonartwechsel oder ein Wechsel im Rhythmus sorgen zusätzlich dafür, dass die Musik für uns spannend bleibt.

Ohrwürmer in den Charts: Bekannte Hits

Die Untersuchung zeigt außerdem, dass auch Vertrautheit entscheidend ist. Lieder, die regelmäßig im Radio laufen oder in den Charts auftauchen, entwickeln schneller Ohrwurmqualität. Ganz oben auf der Liste der Befragten landete beispielsweise Lady Gagas „Bad Romance“. Auch Kylie Minogues „Can’t Get You Out Of My Head“, „Don’t Stop Believing“ von Journey und „Bohemian Rhapsody“ von Queen wurden oft genannt. Die Ergebnisse der Studie zu Ohrwürmern machen deutlich, dass nicht nur die Struktur eines Songs zählt, sondern vor allem auch wie oft und in welchem Kontext wir ihn hören.

Warum Ohrwürmer so hartnäckig sind

Ein weiterer Aspekt zum Verständnis von Ohrwürmern ist der sogenannte Zeigarnik-Effekt. Er beschreibt das psychologische Phänomen, dass Menschen sich stärker an Unvollendetes erinnern. Ein kurzer Fetzen von einem Song bleibt also hängen, weil das Gehirn versucht, ihn gedanklich zu vervollständigen. Besonders in Momenten, in denen wir gedanklich abschalten, wie beispielsweise beim Putzen oder auf dem Heimweg, treten solche Ohrwurm-Effekte verstärkt auf. Die Forscher betonen aber auch, dass es keine absolute Erfolgsformel gibt. Es lassen sich zwar typische Zutaten für Ohrwürmer identifizieren, aber auch Emotionen, Erinnerungen und aktuelle Trends beeinflussen natürlich, welche Songs am Ende in unseren Köpfen bleiben. Und wer gerade Lust auf einen richtig guten Ohrwurm hat, sollte hier mal reinhören: