Ex-Mitglieder von The Police verklagen Sting wegen Tantiemen
Sting 2022 (Quelle: Yanisperron via Wikimedia Commons)
Auch nach ihrer Auflösung bleibt die Geschichte von The Police spannend: Die früheren Bandkollegen von Sting, Andy Summers und Stewart Copeland, haben Klage gegen den Sänger und Bassisten der Band eingereicht. Es geht um scheinbar nicht gezahlte Tantiemen in Millionenhöhe, die ihnen nach eigener Aussage seit Jahren entgangen sind.
The Police: Anteil an Erfolgen
Andy Summers und Stewart Copeland machen geltend, dass sie maßgeblich am Erfolg von The Police beteiligt waren, jedoch bei den Einnahmen systematisch benachteiligt wurden. Besonders der Hit „Every Breath You Take“ steht dabei im Mittelpunkt. Allein dieser Song soll Sting jedes Jahr in etwa 637.000 Euro an Tantiemen bringen. Summers und Copeland argumentieren, dass auch ihnen ein Teil dieser Erlöse zusteht, da ohne ihre Beiträge der typische Sound der Band nicht denkbar gewesen wäre.
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Verhandlungen bisher ohne Ergebnis
Berichten zufolge gab es bereits mehrere Anläufe, die Auseinandersetzung außergerichtlich zu klären. Da keine Einigung erzielt wurde, entschieden sich Summers und Copeland schließlich für den Gang vor Gericht. Beklagt sind Sting persönlich, sowie seine Firma Magnetic Publishing Limited.
The Police zwischen Erfolg und Gerichtsstreit
The Police wurden 1977 gegründet und lösten sich Mitte der 1980er Jahre wieder auf. In dieser Zeit verkaufte die Band über 75 Millionen Tonträger und schrieb mit Songs wie „Roxanne“, „Message in a Bottle“ und „Every Breath You Take“ echte Musikgeschichte. Der aktuelle Rechtsstreit wirft nun einen Schatten auf dieses große Erbe. Ob Summers und Copeland vor Gericht Erfolg haben, bleibt abzuwarten.
Sting steckt sich seit Jahrzehnten die zahlreichen Tantiemen für den Song in die eigene Tasche. Früher hat man nicht danach gefragt, was die entscheidenden musikalischen Merkmale eines Songs sind, um die Urheberschaft zu begründen. Für den Komponisten reichten Melodie und Akkorde, für den Texter eben der Songtext. Im Falle von „Every breath you take“ würde ich argumentieren, dass das größte Wiedererkennungsmerkmal des Songs die Gitarre ist. Da aber für das Urheberrecht Melodie, Harmonik und Struktur ausschlaggebend sind, dürfte es weiterhin für Andy Summers schwer werden, hier eine Teilurheberschaft als Komponist zu bekommen. Dumm gelaufen.
Bei Queen gab es bei späteren Alben die Übereinkunft, immer die gesamte Band als Urheber zu nennen. Bei den ersten Alben war das auch noch nicht der Fall, was angesichts von Hits wie Bohemian Rhapsody oder Radio Gaga ebenfalls für alle anderen Bandmitglieder ärgerlich ist.