Die besten Freeware Synthesizer 2008 – Teil 1

Bicycle for Slugs Oatmeal

Laut meinem Lexikon heißt Oatmeal übersetzt entweder Hafermehl, Haferflocken oder Haferbrei. Mit Namen hat es der Entwickler des gleichnamigen und im Moment wohl besten Freeware-Synthesizers wohl nicht so … über sein Pseudonym wollen wir uns hier gar nicht auslassen. Wie dem auch sei: Oatmeal ist einer der neueren VST-Synthesizer und wurde von seinem – sonst im Kontext des freakigen Edeltrackers Buzz programmierenden – Entwickler in der VSTI-Oase KVRAudio bescheiden als „just another mediocre VSTi“ angekündigt. Mit dem namensgebenden Kindheitsekel, aber auch der wenig selbstbewußten Entwicklerankündigung, hat das gleichnamige PlugIn zum Glück auch rein gar nichts gemein, vielmehr glänzt der Oatmeal durch einen Klang, der locker mit auch den teuersten käuflichen PlugIns der letzten Generation mithält. Er hat dabei auch noch Charakter: Prinzipiell klingt Oatmeal edel, mächtig und auf gute Art (warm) digital, wer Ersatz für seine alten Rostkisten sucht, ist hier also falsch. Damit ist Oatmeal ein typischer virtuell-analoger Synthesizer, der trotz nachgebildeter analoger Klangbausteine seine digitale Herkunft nicht verleugnen kann oder will.

Oatmeal

Vom Aufbau ist Oatmeal prinzipiell ein 2-Oszillatoren-Synthesizer mit einer kompletten Ausstattung an Features: Zwei Oszillatoren mit (auch) frei zeichenbaren Wellenformen sowie separat zuschaltbarem Rauschgenerator, FM, Pulsweitenmodulation und Hardsync, zwei (seriell bis parallel schaltbaren) Filtern, Unisono, Arpeggiator, kompletter Effektsektion (Chorus, Delay, Hall, Distortion, EQ), zwei synchronsierbaren LFOs (auch mit frei zeichenbaren Wellenformen), die auf Cutoff, Resonanz, Pan und Pitch routbar sind, zwei Modulationshüllkurven mit praktisch frei wählbaren Zielen, separatem Filter-, Amp- und Pitch-Enenvelope sowie einem auch automatisierbaren X/Y-Pad, das ebenfalls auf freie Modulationsziele routbar ist. Dazu kommen diverse Details wie übersichtliches Routing von MIDI-Controllern, diverse Arpeggiator-und Spielmodi inklusive Legato und diverse Zufallsfunktionen, etwa um die Panning-Position zu variieren. Highlight hier ist die Preset-Zufallsfunktion, die nicht nur Klänge erstellt, sondern sie auch gleich benennt. Die Ergebnisse sind häufig wirklich gut, die Namen dagegen (hier sind wir wieder beim Thema)… Nun, wer schon immer mal mit einem Patch namens „Nepalese Radiobretzel“ oder „Slice the Blue-Brain“ in die Top 40 wollte, ist hier definitiv richtig. Mit diesem Feature-Set kann Oatmeal bis auf komplexere Flächen- oder Sphärenklänge und Natur-Emulationen alles, was ein Synthesizer so können muss: gute Bässe, milde oder schneidende Leads, Keys und Epianos aller Art, Arpeggien und rhythmischen Wahnsinn, Effektsounds, einfachere Flächen und schöne Synthchöre. Oatmeal ist ganz klar einer der schlicht besten VST-Synthesizer überhaupt und braucht auch eher wenig Resourcen. Warum der Programmierer das PlugIn nicht verkauft ist rätselhaft, aber für uns arme Musiker eindeutig ein Segen. Einziger Nachteil der Originalversion von Oatmeal ist allerdings die unübersichtliche Benutzeroberfläche in verschiedenen Brauntönen. Zum Glück haben hier fleißige User verschiedene Skins (wie die auf dem Photo oben) erstellt, die den Umgang mit dem PlugIn doch deutlich erleichtern und ernsthaften Erkrankungen (wegen zu viel Braun) vorbeugen. Allen Interessierten ist daher anzuraten, das von einem netten Menschen erstellte komplette Bundle (s.u.) mit den Skins zu installieren (siehe Link unten); hier sind auch noch viele Soundbänke dabei, die z.T. wirklich gelungen sind.