Konstruktion
Die Ltd Fretless Serie gibt es als Vier- und Fünfsaiter-Version, welche vom Grundgerüst baugleich ausgestattet ist. Der Palisander Bassbody ist mit einer Fünfpunkt-Verschraubung zum Ahornhals gefertigt und trägt in der Viersaiter-Version die paarweise an der Kopfplatte angeordneten Stimmmechaniken. Die Fünfsaiter-Version trägt drei Mechaniken oben und zwei unten. Die Saiten verlaufen kerzengerade über den Sattel auf die Kopfplatte zu den geschlossenen und gut zu justierenden ESP Ltd-Mechaniken.
Am anderen Ende des Basses laufen die Saiten über die Ltd BB-604 Bridge, die dem Spieler das Saitenaufziehen durch den Body, sprich String-Thru-Body, ermöglicht. Möchte man die Saiten ganz normal am hinteren Ende der Bridge aufziehen, geht das auch. Hier zeigt sich, dass man mitgedacht hat und dem Spieler die Wahl überlässt.
— Brücke mit verschiedene Optionen zum Saitenaufziehen —
Der ESP LTD B204SM FL Natural Satin ist ab Werk mit einer ESP designten, klassischen Bass-Mitten-Höhen Dreiband-Elektronik ausgestattet. Diese wird durch zwei ESP designte SB-4-Pickups mit den Schwingungen der Basssaiten gefüttert. Die beiden Pickups sind als Steg- und Hals-Pickup angeordnet und nicht splittbar. Die Elektronik ist permanent aktiv geschaltet, der Volume- und Überblendregler komplettieren die Regelmöglichkeiten der Basselektronik.
Hölzer
Der Body des ESP LTD B204SM FL Natural Satin wurde aus massivem Escheholz gefertigt. Esche steht für brillante Ansprache und einen definierten ausgewogenen Ton, was für eine gute Fretless-Basis spricht. Denn um einen singenden Ton zu erhalten, benötigt man, neben der richtigen Holzauswahl, auch Durchsetzungskraft in den tragenden Frequenzen.
Die Decke des Instrumentes ist aus aufgespaltetem Ahornholz („Spaltet Maple“) gefertigt. Korpusoberseite und Kopfplatte sind gleichermaßen mit dieser wunderschön anzuschauenden Maserung bestückt. Ab Werk ist „Natural Satin“ als Finish angegeben. Ohne jetzt näher ins Detail zu gehen, sieht das in Natura sehr natürlich und zum Bass bzw. Holz passend aus. Es fühlt sich glatt, natürlich und ausgewogen an. Andere Finishs oder Farben werden nicht angeboten. Meiner Meinung braucht es die auch nicht, da der Bass so wie er ist stimmig designt ist.
Der Hals ist aus fünffach verleimtem Ahorn Holz konstruiert, den Halsaufbau sieht man durch die rückseitige Ansicht oder den Übergang Hals/Body am besten. Das Griffbrett ist aus Palisander gefertigt. Zur Orientierungshilfe sind Bundstäbchen-Inlays eingelassen, mir persönlich würde ein blankes Stück Holz als Griffbrett besser gefallen. So ist der Bass von vorn kaum von einem bundierten Kollegen zu unterscheiden, Design ist aber eben Geschmacksache. ESP hat die Typenbezeichnung des Basses als Inlay auf Bund zwölf verewigt. Dass wiederum schaut als optisches Gesamtwerk mit den eingelassen Bundstäbchen stimmig aus.
Klanglich gibt es zu der Auswahl der Halshölzer folgendes zu sagen:
Das Hartholz-Ahorn liefert einen definierten Höhenanteil, der vom knurrigen Charakter des Palisanderholzes bestärkt und abgerundet wird.
Die 34″ Mensur ermöglichst dem Spieler zwei komplette Oktaven pro Saite, also 24 vollständig bespielbare Bünde. Zur Orientierung sind Bundmarkierungen eingelassen, denn beim Fretless Bass wird ja bekanntlich direkt auf dem Bundstäbchen intoniert.
