Test: Native Instruments Maschine Studio & Maschine Software 2.0

Praxis

Ich glaube, das konnte man am bisherigen Test gut herauslesen: Ich war mit dem Workflow, der Komplete- und Maschine-Software-Integration, der Verarbeitung und dem Gesamtkonzept sehr zufrieden. Native Instruments hat es mit Maschine Studio geschafft, ein 4 Jahre altes Konzept neu zu durchdenken und weiter zu entwickeln. Die Spielfreude und das Ineinandergreifen von Sounddesign und Produktion hat mich sehr beeindruckt. Selbst der Monark, der mich bei seiner Veröffentlichung zu Tränen gerührt hat, weil ich vor Langeweile ständig gähnen musste, hat mit der Maschine Studio einen genialen Partner gefunden. So schnell und intuitiv man mit der Kombi Maschine Studio und Monark einen Track am Start bringt, ohne das Sounddesign zu vernachlässigen, so schnell ist man mit seinem analogen Schatz und einer DAW einfach nicht.

Innerhalb kurzer Zeit kann man ein Mockup für einen Filmtrack wie auch einen kompletten Song mit Maschine einspielen. Es hebt, ohne jetzt allzu pathetisch zu werden, die MPC-Idee auf eine neue Entwicklungsstufe und lässt eine Akai Renaissance aus meiner Sicht ganz schön alt dabei aussehen.

Wo viel Sonne ist, da findet man auch Schatten. Die U-he Diva lässt sich hervorragend von Maschine Studio aus bedienen, wenn man aber seine Sounddesign Kreationen dann logischerweise aufnehmen möchte, bringt sie die Maschine Software immer zum Absturz. Vielleicht bekommen es die Berliner untereinander hin, dies zu ändern – von Charlottenburg bis Kreuzberg ist es ja nicht so weit. Ich habe Maschine als Plug-in unter Steinberg Cubase 7.5 benutzt, da kam es manchmal auch aus mir unerklärlichen Gründen zu einer Komplett-Verweigerung. Unter Cubase 7 lief dieselbe Session dann aber problemlos, deshalb vermute ich mal, dass Steinberg noch nachbessern muss. Komplete und Maschine liefen eigentlich während der gesamten Testphase problemlos miteinander. Nur einmal verweigerte Maschine/Komplete mir die Gefolgschaft. Warum, habe ich bis heute nicht verstanden.

Maschinen-Konkurrenz

Maschine Studio ist ca. 1/3 größer als Maschine MK2.

Größte Konkurrenz für Maschine Studio ist definitiv die Maschine MK2 aus dem eigenen Haus. Beide arbeiten mit derselben Software und besitzen einen identischen Funktionsumfang. Wer mit seiner MK2 glücklich ist, der braucht Maschine Studio nicht. Mit Maschine Studio ist man aber aufgrund der beiden Displays, der dedizierten Buttons, der etwas besseren Endlos-Drehreglern, des hervorragenden Jog-Wheels, der übersichtlicheren Menüs und des nicht zu unterschätzenden Master-Bereichs immer einen gewissen Tick schneller. Was sich bei der Arbeit auszahlt. Vorausgesetzt, man hat sich in Maschine Studio eingearbeitet. Wer zur Zeit nicht genügend Geld hat und weiß, dass er die Studio nicht kaufen kann, der sollte sie lieber nicht ausprobieren, sonst kommt man schnell auf den Geschmack des neuen Luxus.

Konkurrenz

Wenn man an mögliche Konkurrenten von Maschine Studio denkt, fällt mir als erstes die Akai Renaissance, Arturia Spark und aus dem reinen Hardware-Bereich die nagelneue Elektron Rytm ein. Sobald ich aber die Möglichkeiten, Features und die Komplete-Integration dazu zähle, fallen alle Konkurrenten weit ab und werden es durch das große Potenzial von NI sehr schwer haben, daran zu kommen. Die einzige Konkurrenz im derzeitigen Musikzirkus ist aus meiner Sicht Ableton Live mit Push im Gepäck. Push steht aber derzeit auf dem Hardware-Niveau von Maschine MK2, ob sich dies ändert, wird die Zukunft zeigen. Propellerheads Reason in Kombination mit Nektar Panorama ist auch noch ein Kandidat für die Krone als bestes Groove Production Studio. Alle drei auf einen Tisch und geschaut, ohne an finanzielle Limitierungen zu denken, wer der Beste ist, das wäre so glaube ich, ein interessantes Kopf an Kopf rennen. Wobei Push und Maschine können natürlich gut zusammen betrieben werden, wenn man das nötige Kleingeld besitzt.

Maschinen Zukunft

Wenn ich mit dem großartigen neuen Controller zusammenarbeite und den Workflow genieße, stellt sich mir die Frage, warum ich Gesang und Gitarrenparts nicht auch noch mit Maschine aufnehmen kann. Maschine Studio weckt Begehrlichkeiten, die das Konzept möglicherweise nicht verträgt. Eine Lösung wäre z.B. eine Art Erweiterung (Add-on) für Maschine anzubieten, mit der man zusätzlich zum Scene-Arranger acht linear laufende Spuren hinzufügt. Mischen und Mastern ist mit den entsprechenden Plug-ins schon heute kein Problem.

Native Instruments sollte sich unbedingt darauf konzentrieren, Komplete und Maschine noch besser miteinander zu verkoppeln und wenigstens die wichtigsten Drittanbieter Plug-ins und Librarys zu unterstützen. Die maßgeschneiderten Drum-Synths in Maschine zeigen eine Richtung auf, in die NI weiter denken sollte. Einfache Tools von Lead-Synths bis hin zu abgefahrenen kleinen Sample-Zerstörer würde ich gerne in den nächsten Updates sehen. Genauso habe ich mir während des Sounddesigns gewünscht, einige Parameter mit LFOs, Hüllkurven und Sequencer zu bearbeiten, so wie es heute schon mit GuitarRig möglich ist. Warum die sehr gut spielbaren Pads immer noch nicht mit musikalischen Skalen gefüttert und normiert werden können, verstehe ich nicht.