Test: TC Electronic Studio Konnekt 48

TC Electronic liefert mit dem Studio Konnekt 48 ein neues, hochinteressantes Audio-Interface aus. In der Tradition der KONNEKT Interfaces stellt das Studio Konnekt 48 das derzeitige Spitzenmodell von TC dar. Es beherbergt zahlreiche Ein- und Ausgänge, DSP-Effekte sowie eine Fernbedienung samt Monitormanagement. Alles zusammen wurde in einer Höheneinheit untergebracht und kommuniziert mit dem Mac oder PC per Firewire. Dieser Test wird definitiv nicht alle Features genau beschreiben, sondern bewerten. Für eine detaillierte Featurebeschreibung möchte ich auf das User Manual verweisen, welches auf der TC Homepage verfügbar ist.

DSP Effekte
An DSP-Effekten bietet das Studio Konnekt 48 das ‚Fabrik R Studio‘ und ‚Fabrik C Studio‘ an. Dabei handelt es sich um zwei gleichzeitig einsetzbare Instanzen eines Channelstrips mit EQ und Multiband/Singleband-Kompressor und ein Reverb, das auf den Algorithmen des Reverb 4000 basieren soll. Ob es sich tatsächlich um echte oder nur abgespeckte Reverb 4000er Algorithmen handelt, können Sie unten im Bericht lesen. Immerhin tragen die Effekte nun den Namensanhang ‚Studio‘, was auf einen besseren Klang hindeutet. Intern steht ein 24/8 Kanalmischer samt Aux-Sends bereit, der sogar Insert-Punkte bietet. Die Effekte können dabei sowohl am internen Mischer anliegen als auch in der DAW über Firewire (ähnlich dem Powercore System) zur Verfügung stehen. Zur Komplettierung steht auch ein Gitarren-Tuner bereit. Mitgeliefert, aber nicht auf dem DSP sondern nativ berechnet, werden PlugIns wie ResFilter und der Assimilator, sowie der Integrator, mit dem sich Hardware in DAWs auf einfachem Wege einbinden lässt. Der Clou an diesem Aufbau ist, dass man einen nahezu latenzfreien hochqualitativen Monitormix mit Effekten direkt im Audio-Interface erstellen kann, wenn man möchte.

Monitor Management
Neben ’normalem‘ Stereo kann das Studio Konnekt 48 auch Surround-Abhören mit Bassmanagement und individueller LSP-Verzögerung/Leveling handeln. Es können bis zu drei Monitorsets verwaltet werden. Sogar die Crossover-Frequenzen zwischen Satellit und Subwoofer können hier gewählt werden. Die beiden Stereo-Ausgänge für die Main-Monitore sind hier inklusive der Pegelung vollanalog, jedoch wird der analoge Lautstärkepegel in 0,1 dB Schritten digital kontrolliert. Das hat den Vorteil, dass die Wandler stets auf höchster Auflösung fahren können, aber der Pegel dennoch digital gesteuert werden kann. Andere Hersteller verringern den Pegel der Einfachheit halber schon im digitalen Audiodatenstrom, bevor analog gewandelt wird. Dies wiederum hat den Nachteil, dass sich die Bitauflösung bei der Ausgabe verringert.

Das Monitormanagement kann auf ganzer Linie überzeugen und macht aus einem Audio-Interface im Handumdrehen einen professionellen Monitor-Controller, selbstverständlich ohne andere Funktionen zu beeinträchtigen. Ich bin mir sicher, dass auch andere Hersteller mit solchen Funktionen nachziehen werden, denn der Gedanke eines solchen Features liegt wirklich nahe!

Fernbedienung
Über das Tischbedienteil können sämtliche Levels und wichtige Parameter der Effekte eingestellt werden. Dabei kann das Bedienteil auf dem Tisch stehen, während die 19″-Einheit im Rack verweilt. Die Verbindung wird mit einem handelsüblichen CAT5 Netzwerkkabel hergestellt. Die Remote beinhaltet sogar ein Talkback-Mikrofon zur Kommunikation mit dem Aufnahmeraum. Die Talkback-Funktion teilt sich den A/D-Wandler mit den Eingängen 11/12, da leider kein extra Wandler für das Mikrofon an der Remote zur Verfügung steht. Wie es sich gehört, dimmt der Main-Out automatisch herunter, wenn man spricht.

Vermisst habe ich einen dezidierten Mono-Schalter zum Überprüfen der Monokompatibilität beim Abmischen, für meine Arbeitsweise ein essentielles Feature, denn eine kommerzielle Abmischung kann heute nicht breit genug sein, muss aber gleichzeitig auch in Mono noch kicken.

So schön der halbrunde Level-Knopf mit dem LED-Kranz auch ist, ich finde ihn haptisch nicht optimal. Eine Halbkugel liegt einfach nicht so gut in den Fingern. Dafür kann man durch diese Form allerdings den LED-Kranz aus einem weiteren Winkel betrachten, so hat jede Medaille zwei Seiten.

Die Remote liegt zudem sehr gut auf dem Tisch und ist mit einem rutschfesten Moosgummiunterzug ausgestattet.

Assimilator – Prägt Frequenzgänge auf

Ein- und Ausgänge
Auf der Front finden wir vier phantomspeisbare Mikrofon/Instrumenten-Eingänge mit den IMPACT II PreAmp von TC, während die zusätzlichen acht analogen Line-Eingänge auf der Rückseite positioniert sind. An analogen Ausgängen sind ebenfalls zwölf zu finden: vier Stereo Lineausgänge, ein Stereo-Monitorausgang und zwei Stereo-Kopfhörerwege mit zwei getrennt in der Lautstärke regelbaren Kopfhöreranschlüssen. Zusätzlich stehen neben den MIDI, Wordclock und den coaxialen S/PDIF I/Os zwei optische digital I/Os bereit, die als ADAT (inkl. 96k SMUX) oder S/PDIF schaltbar sind. Jedoch sind maximal acht ADAT Kanäle nutzbar, auch bei nur 48 kHz. Über die digitalen IOs lässt sich wunderbar so manches zusätzliche Effektgerät einspeisen, z.B. ein M2000 oder ein weiteres Reverb 4000.

Fabrik C Studio – Finalizer als PlugIn

Die Audioqualität der PreAmps und der Analogen I/Os ist wirklich sehr gut, auch wenn der Rauschpegel für ein Gerät der 1500 Euro Klasse etwas zu wünschen übrig lässt. RME oder auch andere Mitbewerber liegen hier weit über 110 dB(A), während man sich beim Studio Konnekt mit rund 101 dB(A) zufrieden geben muss. Ich möchte das jetzt nicht überbewerten, denn auch mit 100 dB(A) Dynamikumfang lassen sich selbstverständlich hervorragende Aufnahmen erstellen. Ich möchte nur die Relation beschreiben. Mikrofone samt passendem Vorverstärker haben übrigens eine weitaus geringere effektive Dynamik. Klanglich ist das Studio Konnekt 48 also durchweg professionell.