Aber der besondere Charme der Bücher begründet sich aus der liebevollen Präsentation des Themas. Zahlreiche Fotos früher Jazz-Trommelmeister mit inspirierenden Zitaten unterbrechen immer wieder angenehm den Lehrstoff.
Im ersten Band geht es direkt am Anfang gleich um das Wichtigste: den Sound im Stil, die Aufgabe der einzelnen Instrumente dabei und die Gewichtung der verschiedenen Phrasierungen. Und diese ersten Seiten lesen sich mit einfachen Englischkenntnissen leicht und interessant. Über die Wahl der Felle, das Stimmen und die Haltung der Stöcke spricht Mr. Riley ebenso fröhlich wie informativ, alles im Sinne des schnellen Verstehens, warum Jazz eben klingt wie Jazz.
Und ich mich erinnere daran, dass ich beim ersten Durchgehen bereits viel über meinen Sound und noch mehr Möglichkeiten für jeglichen Stil gelernt zu haben glaubte.
Natürlich wird auch ein Überblick über leichte und wirkungsvolle Besen-Spielarten gegeben. Somit ist der erste Band (The Art of …) gut für Neulinge in Sachen Jazz geeignet, gibt aber auch Fortgeschrittenen gute Anregungen und Details mit auf den Weg.
Der zweite Band geht dann tiefer auf metrische Modulation, Solo-Ideen, verschiedene Noten-Gruppierungen und “Broken Time” ein. Somit wird die chronologische Entwicklung des Stils konsequent auch im Buch weitergeführt.
Auf der jeweils beiliegenden CD gibt es sauber “swingende” Hörbeispiele zu den ersten Zeilen jeder Übungsseite des Buches, und gerade die ersten und technisch leichtesten verdeutlichen sehr anschaulich, was im ersten Teil zum Herstellen des Sounds beschrieben wurde.
Des Weiteren gibt es sechs (bzw. drei) Jazz-Stücke von John zu hören, sowohl mit Band und Drums als auch als Play-Along-Version ohne Drums. Charts, also die im Bop übliche und übersichtliche Notation, liegen natürlich auch vor und werden genau erklärt.
Als eine große Bereicherung empfinde ich die Liste zu Hör-Empfehlungen am Ende der Bücher. Diese sind fein ausgesucht, machen allesamt großen Spaß zu hören und verdeutlichen auch, wie nah John Riley tatsächlich am Thema ist mit seinen Beobachtungen in diesen Büchern.