Roger Waters feiert 83. Geburtstag

Roger Waters feiert 83. Geburtstag (Quelle: Eddie Berman, CC BY 2.0 via Wikimedia Commons)

Roger Waters wird heute 83 Jahre alt und aus diesem Grund schauen wir in diesem Porträt auf seinen musikalischen Werdegang. Berühmt wurde er als Bassist und Gründungsmitglied von Pink Floyd, innerhalb der Band übernahm er allerdings schnell eine größere Rolle: Nach dem Ausscheiden von Syd Barrett entwickelte er sich zum wichtigsten Texter und Ideengeber. Vor allem die Alben „The Dark Side of the Moon“, „The Wall“ und „The Final Cut“ tragen seine Handschrift.

Affiliate Links

Hal Leonard Pink Floyd Guitar Anthology

Kundenbewertung:

(2)

39,99€

Früher Verlust des Vaters

George Roger Waters wurde am 6. September 1943 in Great Bookham in der englischen Grafschaft Surrey geboren. Seine Eltern waren Lehrer und politisch aktiv. Sein Vater Eric Fletcher Waters verweigerte beispielsweise den Kriegsdienst und arbeitete während des Zweiten Weltkriegs als Krankenwagenfahrer, trat später allerdings doch in die britische Armee ein.

Im Februar 1944 fiel er bei den Kämpfen um Anzio in Italien, sein Sohn war damals erst fünf Monate alt. Roger Waters wuchs anschließend in Cambridge auf. Der frühe Tod seines Vaters beschäftigte ihn für viele Jahrzehnte und fand sich schließlich auch als Thema in seiner Musik wieder.

Vom Architekturstudium zu Pink Floyd

Nach der Schule zog er nach London und begann dort ein Architekturstudium, wo er den Schlagzeuger Nick Mason und den Keyboarder Richard Wright kennenlernte. Aus verschiedenen studentischen Bands entstand 1965 schließlich Pink Floyd. Zur ersten bekannten Besetzung gehörte außerdem der Gitarrist und Sänger Syd Barrett, den Roger Waters noch aus seiner Zeit in Cambridge kannte.

Pink Floyd wurden Teil der Londoner Underground-Szene und lange Improvisationen, Lichtprojektionen, Rückkopplungen und aufgenommene Geräusche gehörten früh zum Bestandteil ihrer Konzerte. 1967 experimentierte die Band bei „Games for May“ mit einem vierkanaligen Beschallungssystem. Schon zu dieser Zeit ging es Pink Floyd nicht nur um die Songs an sich, sondern auch um das gesamte Erlebnis eines Konzerts.

Roger Waters wird zum wichtigsten Texter

Syd Barretts psychische Probleme machten die Zusammenarbeit innerhalb der Band immer schwieriger. Anfang 1968 kam David Gilmour als weiterer Gitarrist hinzu und wenig später schied Syd Barrett aus der Band aus, wodurch Pink Floyd ihren bisherigen Frontmann und Hauptautor verloren hatten.

Ab diesem Moment schrieb Roger Waters einen immer größeren Teil der Texte und begann, die Songs eines Albums thematisch miteinander zu verbinden. Die musikalische Entwicklung blieb trotzdem eine Gemeinschaftsarbeit und David Gilmour, Richard Wright und Nick Mason hatten einen großen Anteil am Sound der Band. Mit Alben wie „Atom Heart Mother“ und „Meddle“ entfernten sich Pink Floyd vom psychedelischen Pop ihrer Anfangsjahre und arbeiteten verstärkt mit langen Kompositionen und Klangflächen.

Roger Waters live in Ottawa (Quelle: Brennan Schnell from Canada, CC BY 2.0 via Wikimedia Commons)

Durchbruch mit „The Dark Side of the Moon“

1973 erschien schließlich „The Dark Side of the Moon“, für das Roger Waters sämtliche Texte schrieb und dem Album seinen thematischen Rahmen gab. Die Songs handeln vor allem von Zeit, Geld, Tod und psychischem Druck. Besonders ist auch, dass Stimmen, Soundeffekte und fließende Übergänge die Stücke zu einem zusammenhängenden Werk verbinden.

Für die gesprochenen Passagen befragte die Band Mitarbeiter und Besucher der Abbey Road Studios in London zu Angst, Gewalt und Tod und Ausschnitte aus ihren Antworten wurden später in die Musik eingebaut. Auch das Intro von „Money“ ging auf eine Idee von Roger Waters zurück: Hierfür nahm er Münzen, Papier, eine Registrierkasse und weitere Geräusche auf, woraus später eine Tonbandschleife entstand, bevor das bekannte Bassriff im Sieben-Viertel-Takt einsetzt. „The Dark Side of the Moon“ wurde schließlich zu einem der erfolgreichsten Alben der Musikgeschichte und machte Pink Floyd weltweit bekannt.

„Wish You Were Here“ und „Animals“

Auf „Wish You Were Here“ beschäftigte sich Roger Waters 1975 mit Entfremdung und den Mechanismen der Musikindustrie und gleichzeitig setzte sich die Band mit Syd Barrett auseinander. Vor allem „Shine On You Crazy Diamond“ erinnert an das frühere Mitglied. Während der Aufnahmen erschien Syd Barrett überraschend im Studio und sein Aussehen hatte sich so stark verändert, dass ihn seine ehemaligen Bandkollegen zunächst nicht erkannten.

Mit „Animals“ wurden Pink Floyd 1977 härter und direkter. Hier orientierte sich Roger Waters lose an George Orwells „Animal Farm“ und teilte die Gesellschaft in Hunde, Schweine und Schafe ein. Seine Texte handeln beispielsweise von Machtmissbrauch und politischer Manipulation. „Dogs“ schrieb er gemeinsam mit David Gilmour, während „Pigs“ und „Sheep“ überwiegend von ihm selbst stammen.

„The Wall“ als musikalisches Großprojekt

Während der „Animals“-Tour wurde Roger Waters’ Distanz zum Publikum immer größer und bei einem Konzert in Montreal spuckte er sogar einen Fan an, der sich bis vor die Bühne gedrängt hatte. Der Vorfall beschäftigte ihn anschließend stark und er begann über eine unsichtbare Mauer zwischen Künstlern und Publikum nachzudenken.

Affiliate Links

Hal Leonard Pink Floyd: The Wall Guitar

Kundenbewertung:

(16)

39,99€

Aus diesem Gedanken entstand 1979 „The Wall“, das als Doppelalbum die Geschichte des fiktiven Rockmusikers Pink erzählt, der sich nach traumatischen Erfahrungen von seiner Umgebung abschottet. Der Tod des Vaters, ein autoritäres Schulsystem, gescheiterte Beziehungen und der Alltag eines Rockstars werden zu einzelnen Steinen seiner inneren Mauer.

Roger Waters schrieb den größten Teil des Albums, während sein Bandkollege David Gilmour unter anderem an „Comfortably Numb“, „Run Like Hell“ und „Young Lust“ beteiligt war. Der Produzent Bob Ezrin half dabei, die Handlung musikalisch zusammenzuführen, während der Produktion verschärften sich die Spannungen innerhalb der Band allerdings stark. Richard Wright musste Pink Floyd verlassen, nahm an den Konzerten aber als bezahlter Musiker teil.

Affiliate Links

Hannibal Verlag Pink Floyd Biografie Bisher keine Kundenbewertung verfügbar

29,99€

Bei diesen Konzerten wurde während der ersten Hälfte tatsächlich eine Mauer zwischen Band und Publikum aufgebaut und Animationen, aufblasbare Figuren, Filmprojektionen und ein Surround-Sound machten die Aufführung zu einer der aufwendigsten Rockproduktionen ihrer Zeit.

Abschied von Pink Floyd

1985 verließ Roger Waters Pink Floyd und ging davon aus, dass damit auch die Band beendet sei. David Gilmour und Nick Mason wollten allerdings weitermachen und so folgte ein Rechtsstreit um den Namen Pink Floyd und verschiedene Elemente der früheren Bühnenshows. 1987 einigten sich beide Seiten außergerichtlich.

Solokarriere von Roger Waters

Schon 1984 veröffentlichte Roger Waters „The Pros and Cons of Hitch Hiking“, was als Konzept Ende der 1970er-Jahre entstand und ursprünglich auch Pink Floyd angeboten wurde. Einen großen Teil der Gitarrenparts spielt Eric Clapton.

1987 folgte schließlich „Radio K.A.O.S.“, auf dem Roger Waters Kritik an Medien, Rüstungspolitik und wirtschaftlichen Veränderungen ausdrückte. 1992 beschäftigte er sich auf dem Album „Amused to Death“ mit der Frage, wie Fernsehen und Unterhaltung die Wahrnehmung von Krieg verändern. Hier wirkte der Gitarrist Jeff Beck an mehreren Stücken mit.

Rückkehr auf die großen Bühnen

Im Juli 1990 führte der Musiker „The Wall“ am Potsdamer Platz in Berlin auf. Die Berliner Mauer fiel wenige Monate vorher, wodurch der Song an diesem Ort eine zusätzliche Bedeutung bekam. 2005 standen Roger Waters, David Gilmour, Nick Mason und Richard Wright beim Live-8-Konzert in London noch einmal gemeinsam auf der Bühne, es blieb allerdings der letzte Auftritt dieser Besetzung.

Politisches Engagement und damit verbundene Kontroversen

Politische Themen gehörten schon früh zur Musik von Roger Waters und in seiner Solokarriere wurden seine Aussagen immer direkter. Er nutzt Konzerte, Interviews und öffentliche Auftritte regelmäßig für politische Botschaften. Seine Aussagen über Israel haben schwere Antisemitismusvorwürfe ausgelöst, die er zurückwies und seine Position vielmehr als Kritik an der israelischen Regierung bezeichnete. 2023 wollten die Stadt Frankfurt und das Land Hessen ein Konzert von ihm in der Frankfurter Festhalle verhindern, ein Gericht hob diese Entscheidung allerdings auf.

Auch seine Äußerungen zum russischen Angriff auf die Ukraine sorgten für Kritik, wodurch sich das ohnehin schwierige Verhältnis zu David Gilmour deutlich verschlechterte. Eine erneute Zusammenarbeit der verbliebenen Mitglieder von Pink Floyd ist also wohl kaum zu erwarten.

Einfluss von Roger Waters

Pink Floyd verdanken ihren Erfolg nicht einem einzelnen Musiker, denn David Gilmour, Richard Wright und Nick Mason waren für den Sound der Band ebenso wichtig. Roger Waters brachte allerdings viele Ideen unter einem gemeinsamen inhaltlichen Rahmen zusammen und unter seinem Einfluss wurden aus einzelnen Songs zusammenhängende Geschichten, bei denen Musik, Geräusche, Filme und Bühnenbilder immer sehr eng miteinander verbunden waren.

Seine Arbeit bei Pink Floyd hat die Rockmusik und Konzertproduktionen stark beeinflusst, seine politischen Aussagen prägen sein öffentliches Bild inzwischen allerdings mindestens genauso stark wie seine Musik. Roger Waters bleibt deshalb ein bedeutender, aber auch umstrittener Musiker und Konzeptautor.