Test: AKAI MPK61

Pads

Ein weiteres Herzstück der MPK Reihe sind die eingangs schon erwähnten Pads. Wer die MPC Stations lieb gewonnen hat und nach einer Erweiterung durch eine Keyboard Tastatur Ausschau hält, wird sich die MPK Reihe sicherlich ganz genau anschauen. Das Handbuch gibt auch sogleich Auskunft darüber, dass die hier verbauten Pads baugleich mit denen der MPC 1000 sind. Die Qualität der Pads ist sehr hochwertig, und beim Anfassen und Spielen hat man ein sehr gutes Gefühl. Wer noch nicht weiß, wozu man diese Pads überhaut benutzen kann, dem sei gesagt, dass man darüber je nach Anschluss eines externen Software/Hardware Klangerzeugers Sounds und Samples abspielen kann. Die insgesamt 16 Pads sind anschlags- und druckdynamisch, was mit ein wenig Übung sehr schnell zu überzeugenden Ergebnissen führt. Insgesamt verfügt das MPK61 über die Möglichkeit 64 Sounds/Samples zu steuern. Wie bei den Echtzeit-Controllern auch, können die 16 Pads über vier verschiedene Bänke umgeschaltet werden, woraus sich die maximale Gesamtanzahl ergibt. Leider wird die aktuell aktive Bank nur im Display deutlich gemacht und nicht wie bei den Echtzeit-Controllern über die integrierten Lämpchen verdeutlicht. Eine eigene Sektion links neben den Pads bietet dem Nutzer diverse Einstellungsmöglichkeiten, die im Folgenden dargestellt werden. Die Grundeinstellung ist das einmalige Abspielen des anliegenden Sounds durch Drücken des Pads. Die Note Repeat Funktion, die im übrigen genauso funktioniert wie bei den MPCs auch, sorgt dafür, dass der Ton mehrmals hintereinander abgespielt. Über die Time Division Einstellung können hierfür die gängigen Notenwerte (1/4 bis 1/32 Triole) eingestellt werden. Möchte man immer die maximale Lautstärke der Pads abspielen, so kann man hierfür die Full Level Taste nutzen. Ist diese aktiviert, werden die Sounds aller Pads immer mit der Lautstärke 127 abgespielt. Die Funktion 16 Level bietet dagegen die Möglichkeit, einen einzelnen Sound in 16 verschiedenen Lautstärkeabstufungen auf alle Pads zu verteilen. Alles in allem bieten die integrierten Funktionen viel Freiraum für das kreative Arbeiten mit Samples/Sounds und lassen keine Wünsche offen.

Extras

Zur noch besseren Integration in das heimische Studio hat AKAI dem MPK61 noch die mittig angeordneten Transporttasten spendiert. Hierüber können die grundlegenden Funktionen einer Host-Software ferngesteuert werden. Möglich sind die Funktionen Play, Rec, Stop, Vor- und Rückwarts. Im Lieferumfang enthalten sind auch vorgefertigte Controller-Zuweisungen für die gängigen Sequenzer und Plug-ins. Unterstützt wird natürlich grundsätzlich jede Software, die MIDI-mäßig gesteuert werden kann. Aber wer schon einmal ganz von vorne alle MIDI-Controller Zuweisungen selbst eingestellt hat, ist beim nächsten Mal für jede Hilfe dankbar. Im Handumdrehen kann das MPK61 die Einstellungen für Ableton, Cubase, Sonar, Reason etc. laden, und der Nutzer kann gleich loslegen. Diese Preset-Einstellungen können natürlich nach eigenen Wünschen modifiziert und abgespeichert werden. Hierfür stehen insgesamt 30 Speicherplätze zur Verfügung. Ebenfalls wurde ein Arpeggiator integriert, der jedoch nur für die Keyboard-Tasten genutzt werden kann. Über den Edit Mode können Arpeggiator Typ, Bereich etc. eingestellt werden, die Time Division Leiste verändert die abgespielten Notenwerte. Das Tempo kann einerseits mit Hilfe eines Reglers modifiziert werden bzw. bietet das MPK61 auch die externe Synchronisation via MIDI Clock an.