Test: Alesis Q49 und QX49, Keyboard-Controller

In der großen Masse der MIDI-Masterkeyboards ist es schwer, noch wirklich Neues auf dem Markt zu finden. 2011 auf der NAMM vorgestellt, will Alesis seinen Wettbewerbern nun mit Qualität und attraktivem Preis die Butter vom Brot nehmen. Der Nachfolger des Keyboard Controllers Q49 präsentiert sich mit einigen neuen Features und mausert sich so zum idealen Masterkeyboard für kleine Studios.

Alles was das Herz begehrt

Wer das Alesis QX49 auspackt, wird erfreut feststellen: Der Preis von momentan 149 Euro hat sich auf den ersten Blick mehr als gelohnt. 8 Fader, 4 weiche Pads und ein wahrer Haufen an Funktionstastern, hier wird jeder die richtige Belegung für seine Projekte finden. Die 8 Potis lassen sich zwar nicht ins Endlose drehen, haben aber „den richtigen Grip“, um auch mit schwitzigen Händen noch bedient werden zu können. Das gut lesbare Display ist in dunklen Studio- oder Live-Situationen hell und kontrastreich. Exzessive Pitchbend- oder Modulationsradnutzer könnten sich aber etwas mehr Rutschfestigkeit für diese Bauteile wünschen. Dazu gibt es MIDI In & Out, welche gleichzeitig genutzt, das QX49 zum DAW-Controller machen.

Bei der Ergonomie all dieser Elemente hat der Hersteller mitgedacht, alles fühlt sich „richtig gut“ an. Doch obwohl diese Features in dieser Preisklasse schon die Erfüllung vieler kleiner Träume sein könnten, lässt sich der Controller auch – nicht unbedingt selbstverständlich – mit Linux nutzen. Die Verbindung mit jedem gängigen PC oder Mac klappt recht einfach, dazu später mehr. Strom kann per Netzteil oder USB zugeführt werden, ein Batteriefach fehlt allerdings.

Zum Vergleich der Vorgänger Q49

Tasten: 90/60/90?

Wer zum ersten Mal auf dem QX49 zu spielen beginnt, wird feststellen, dass schwarze und weiße Tasten kürzer als gewohnt ausfallen. Professionelle Pianisten und Tastenveteranen oder Keyboarder, die ein möglichst gewohntes Spielgefühl erwarten, werden damit ihre Probleme haben, für kleinere Finger liegt der Druckpunkt aber weiter hinten, was eine durchaus eine Bereicherung sein kann. Die in der anschlagsdynamischen Tastatur verbauten Federn schaffen aber trotz der kompakten Bauweise der Tasten ein gutes Spielgefühl, wenngleich der höchste Velocity-Wert von Haus aus recht schnell erreicht ist. Per Software lässt sich das aber ja ändern.

Äußere und innere Werte

Auch äußerlich kann sich das Alesis QX49 durchaus sehen lassen. Natürlich fehlen in dieser Preisklasse edle Klavierlack-Oberflächen oder Leuchtkränze, alle Tasten sind aber LED-beleuchtet und bestehen zusammen mit dem Gehäuse aus Gummi und Hartplastik. Robust sind Tasten und sonstige Elemente aber allemal – rauer Bühnenumgang ist also kein Problem.

Software ist alles

Großes Manko vieler Hersteller: die Software. Doch auch hier weiß Alesis teilweise zu überzeugen.

Das Verbinden mit Cubase oder dem beigelegten Ableton Live lite klappt erst nach Schließen der Programme. Unkompliziertes Anschließen während einer Session ist ohne nervige Dauertöne nicht möglich. Die Navigation klappt mit umfunktionierten Funktionstastern und der Klaviatur – in dieser Preiskategorie aber nicht unbedingt ungewöhnlich. Hektische Live-Situationen können da aber natürlich manchmal brenzlig werden, was wiederum das übersichtliche Display im Vergleich zur Konkurrenz wieder wett macht. Sollten alle Stricke reißen, hilft ein Panic-Button, der sofort alle Ausgaben des Alesis stoppt. Ansonsten läuft alles wie von Alesis gewohnt sauber und flüssig.