Test: Alesis Vortex Wireless 2, Keytar

Mal wieder schafft es der Hersteller Alesis, dass gute alte Erinnerungen wach werden. Allen voran Jan Hammer wird den meisten Lesern sofort in den Sinn kommen, wenn sie das neue Alesis Vortex Wireless 2 zum ersten Mal sehen. Gab es in den 80er Jahren deutlich mehr Umhängekeyboards, ist diese Zunft im Jahr 2018 fast ausgestorben. Vor rund fünf Jahren brachte Alesis dann die erste Generation des Vortex auf den Markt, nun folgt die zweite Generation mit einigen guten Verbesserungen. Schauen wir einmal, was man mit dem Alesis Vortex Wireless 2 alles anstellen kann.

Um die 80er Jahre Stimmung noch ein wenig mehr aufkommen zu lassen, hier zunächst das Promo-Video zum Vortex Wireless 2. Sound und Farben des Videos stimmen kräftig ein:

Nicht nur funktional hat Alesis beim Vortex einige Änderungen vorgenommen, auch optisch hat man alles von vorne nach hinten gedreht. Oder besser gesagt, alles Weiße in einen schwarzen Farbtopf getunkt. Obwohl ich das weiße Outfit des ersten Vortex Keytar Controllers schön retro/80er fand, wirkt der Vortex 2 im schwarz glänzenden Outfit etwas moderner. Die Anzahl der Tasten hat sich nicht geändert, es sind weiterhin ganze 37 Stück. Anschlagsdynamisch sind sie und mit Aftertouch ausgestattet. Für meinen Geschmack etwas klapprig, da haben wir von Alesis schon deutlich bessere Tastaturen gesehen und gespielt.

Die Verarbeitung des Alesis Vortex Wireless 2 ist tadellos. Das robuste Kunststoffgehäuse fällt mit den Maßen 89,4 x 25,4 x 7,4 cm und einem Gewicht von nur 2,9 kg sehr kompakt und tragbar aus. Ein Umhängegurt gehört zum Lieferumfang, dieser wird – nach Vorbild der Gitarristen – vorne und hinten eingehängt. Der vordere Aufhängepunkt sitzt allerdings nicht am vorderen Ende des Gehäuses, sondern ungefähr auf Höhe der ersten (tiefsten) Taste.

Waren die acht anschlagdynamischen Pads beim Vortex 1 noch fast schon windschnittig geformt, verfügt der Vortex Wireless 2 über acht gleich große Pads. Diese messen rund 2,5 x 2,0 cm und sind in den gängigen RGB-Farben beleuchtet.

Direkt daneben schließen sich acht Fader an, diese weisen eine Länge von knapp 3,2 cm auf, fallen also recht kurz aus. Ein paar Millimeter hätte man vielleicht noch rausholen können, viel mehr wäre aber aufgrund des Vortex Gehäuses nicht drin. Auch hinsichtlich des Einsatzgebietes auf Live-Bühnen und als Performance-Produkt geht das in Ordnung. Jeder Fader läuft in einem beleuchteten türkisfarbenen Rahmen, so lässt sich die aktuelle Stellung auch in dunkler Umgebung einigermaßen gut erkennen. Weiter geht es mit zwei Cursor-Tasten sowie einem 3-stelligen numerischen Display.

Der Rest der Bedienelemente befindet sich am Hals des Keytar Controllers. Hierzu gehören Buttons für die Funktionen Octave-Up/Down, die Aufteilung der Keyboardtastatur in Upper, Lower und Split sowie ein Button für Tilt. Hiermit aktiviert man den integrierten Neigungssensor (Akzelerometer), über den man beim Alesis Vortex Wireless 2 MIDI-Parameter mit Hilfe der Neigung der Keytar steuern kann.

Die vier vorderen Tasten sind für die Funktionen Sustain und die Auswahl von drei Ribbon-Controller-Sets zuständig. Pro Preset kann man nämlich die drei Sets 1-3 des daneben liegenden Ribbon-Controllers individuell speichern. Jedes Set kann einen anderen MIDI-Parameter steuern, so dass man eben bis zu drei durch Umschalten des Sets live steuern kann. Die Sustain-Taste ist gegenüber dem ersten Vortex Modell zwar nicht neu, beim heutigen Testgerät aber deutlich wichtiger, denn bei den Anschlüssen am unteren Ende der Keytar ist der Anschluss für ein Sustain-Pedal im Gegenzug weggefallen. Eine Sustain-Funktion lässt sich also nur noch über den Button am Keytar-Hals aktivieren. Zu guter Letzt befindet sich am Hals des Vortex 2 ein Pitch-Bend-Rad sowie ein Lautstärkeregler.