Test: Avalon U5, Instrumenten DI Preamp

Das Frontpanel der D.I. Box wird im typischen Avalon Style von 2 großen Drehreglern, 4 Druckschaltern, 2 LEDs und zwei Klinkenbuchsen definiert, welche über folgende Funktionen verfügen:

Boost: kontrolliert den Eingangspegel von +2 dB bis +32 dB in 3 dB Schritten. Es wird darauf verwiesen, dass auch die hohen Pegel eines aktiven Basses oder eines Keyboards verarbeitet werden können.

Tone: Über eine sechsstellige Auswahl von Werksvoreinstellungen wählt man eine Frequenzkurve, welche dem jeweiligen Instrument, respektive dem persönlichen Geschmack am ehesten zusagt. Voreinstellungen befinden sich für die Instrumentengruppen akustische Gitarre (mit Pickup), akustischer Bass (mit Pickup), E-Bass, Keyboards und E-Gitarre.

High Cut: senkt den Hochtonbereich bei 1,8 kHz um 3 dB ab

Speaker To Input: Dieser Schalter umgeht den Eingangsbereich und benutzt den Speaker-In auf der Rückseite des Gerätes, wobei die Leistungsaufnahme bis zu 400 Watt verträgt. ACHTUNG!!! Der U5 ist kein Lastwiderstand, es muss auf jeden Fall ein reguläres Cabinet am Verstärker angeschlossen sein, um nicht die Endstufe zu himmeln!!!

Signal LED: leuchtet ab einem Ausgangssignal von von -2 dB auf

Active To Thru Switch: schaltet die Klangbearbeitung auf den frontseitigen Klinkenausgang

Tone Switch: aktiviert/deaktiviert die Werkspresets

Rückseitig empfängt uns von links nach rechts der Kaltgerätestecker nebst Feinsicherung, ein äußerst massiver Earth-Lift-Schalter, ein symmetrischer Mikrofonpegelausgang mit 150 Ohm, ein symmetrischer Line-Pegel-Ausgang mit 600 Ohm, besagter Speaker-In und ein Kopfhörerausgang.

Praxis

Sobald man den Kaltgerätestecker des Avalon U5 in der Steckdose platziert hat, nimmt der U5 seine Arbeit auf, leider ohne ihn vorher mit einem Netzschalter einschalten zu können. Eher ungewöhnlich, dass ein Gerät in dieser Leistungsklasse nicht über einen Netzschalter verfügt.

Während die beiden Drehregler mit einem massiven Erscheinungsbild und einer passenden Rasterung und Präzision glänzen, fallen die 4 Druckschalter in Sachen „Erhabenheit“ doch etwas ab. Auch wenn sie ihre Funktion einwandfrei erfüllen, so will mir die hakelige Bedienung und wackelige Befestigung nicht wirklich gefallen.

Aber sobald man das Gerät aktiviert hat und durch die passenden Presets gleitet, sind alle Konstruktionsdetails vergessen. Ja, da ist er, der weiche, „edle“ Klang, welcher eine Instrumentalspur direkt um ein paar Riesen „verteuert“.

Während einige Hersteller in ihren Konkurrenzprodukten gerne auf eine Röhrenschaltung und auf die Sättigung in den Pegelspitzen zugreifen, bleibt der Avalon U5 aufgrund seiner Transistortechnik über den gesamten Signalweg absolut verfärbungsfrei.

Das Signal ist extrem rauscharm und kann mit seiner Class-A Technik voll überzeugen. Jede dynamische Variante des eingespeisten Signals wird sehr detailreich wiedergegeben, es ist eine wahre Freude.

In Sachen Presets wird der Großteil der handelsüblichen EQ-Voreinstellungen abgedeckt, was hier insbesondere mit der immer wieder gerne genommenen „Badewannen“-Einstellung praktiziert wird. Dabei muss jeder für sich entscheiden, ob die einem Loudness-Schalter ähnelnde Voreinstellungen dem zu verarbeitenden Material gerecht werden.

Auch wenn die Tone-Presets 1 und 2 solo abgehört einen sehr angenehmen und „schmeichelnden“ Klang generieren, so darf doch nicht vergessen werden, dass eben genau selbige Klänge sich im Mix deutlich schwächer durchsetzen als zum Beispiel Preset Nr. 6, welches die 1 kHz „Knochen“ in den Vordergrund spielt.

Von daher wird man hier und da nicht um den Gebrauch eines zusätzlichen EQs nicht umher kommen, auch wenn die Werkseinstellungen des Avalon U5 sehr praxisnah gewählt wurden.