Test: CRATE, V33-212, Gitarrenverstärker

Eine in Class-A-Schaltung betriebene EL84 arbeitet prinzipbedingt mit einem Wirkungsgrad von 50% (der Wirkungsgrad hängt nicht primär vom Röhrentyp, sondern von der Schaltung ab). Bedenkt man, dass eine EL84 im linearen Arbeitsbereich maximal ca. 12 Watt leisten kann, stehen bei vier Röhren dieses Typs theoretisch nur 24 Watt zum Antrieb der Lautsprecher zur Verfügung. Die Schlussfolgerung daraus ist, dass entweder keine Class-A-Schaltung vorliegt oder aber die Endstufe tatsächlich weniger Leistung abgibt. Nähere Untersuchungen haben beim VOX AC30 ergeben, dass das EL84- Quartett in einer Class-AB-Gegentaktschaltung betrieben wird, um die angegebenen 30 Watt zu erreichen (für weitergehende Informatonen zu diesem Thema siehe am Ende des Testberichtes unter Verweise).

Wie dem auch sei, für den potentiellen Käufer sind letztendlich klangliche Resultate wichtiger als Marketingaussagen oder technische Schaltungsprinzipien, und dass der VOX AC30 sehr gut klingen kann, wird wohl kaum jemand bestreiten.

Soweit der Exkurs, nun zurück zum Test.

— V33-212 Bedien-Panel —

Den Crate V33-212 als reine Kopie des VOX AC30 zu bezeichnen, würde aber aufgrund seiner dann doch in vielen Details abweichenden Optik und Schaltungsauslegung allerdings zu weit gehen. Das sehr gut verarbeitete Gehäuse aus 19 mm MDF-Platte ist mit einer leicht genarbten schwarzen Vinylfolie überzogen. Die Gehäuseecken werden durch rundgebogene Aluminiumbleche vor Stößen sicher geschützt. Diese Lösung hat auch durchaus ihren optischen Reiz. Das 55,9 cm x 70,7 cm x 26,7 cm (H x B x T) messende Amp-Gehäuse bringt samt Elektronik rund 24 kg auf die Waage und ist damit noch bequem einhändig am weich gepolsterten Griff zu tragen. Auf dem von oben zugänglichen Bedien-Paneel des zweikanaligen Verstärkers befinden sich neben der Inputbuchse für das Gitarrenkabel, die Volume/Level-Potis für den CLEAN– bzw. OVERDRIVE-Kanal. Der Verzerrungsgrad im Overdrive-Channel wird über ein separates Gain-Poti eingestellt. Ein Mastervolume ist nicht vorhanden. Beide Kanäle teilen sich eine gemeinsame Treble/Middle/Bass-Klangregelung. Ein zusätzlich vorhandener Boost-Schalter dient zur Anhebung des Frequenzbereiches bei 900 Hz um ca. 10 dB. Zur Anwahl eines der beiden Kanäle dient ein Channel-Select-Schalter. Eine zusätzliche Presence-Schaltung soll die Anreicherung des verstärkten Gitarrensignals mit einer extra Portion Höhen und Punch ermöglichen.

Ein REVERB-Poti ermöglicht die stufenlose Beimischung des eingebauten Federhalls. Wie es sich für einen guten Röhrenamp gehört, gibt es neben dem Powerschalter auch eine Standby-Schaltung zur Aufrechterhaltung der Röhrenheizung – schont die Röhren in kurzen Spielpausen. Die griffigen Potiknöpfe aus Metall sind wackelfrei gelagert und laufen sahnig leicht. Alle montierten Schalter machen ebenfalls einen vertrauenerweckenden mechanisch stabilen Eindruck.

— Crate-Eigenfabrikat: 16 Ohm Lautsprecher —