Test: Digidesign Pro Tools 8 Teil 2: Sequenzer Neuerungen

Willkommen zu Teil 2 des Pro Tools 8 Tests

Hier nehmen wir nun die Sequenzer-Software selbst unter die Lupe und zeigen auf, was sich alles verändert hat.
Für die langgedienten Pro Tools Hasen fasse die nächsten paar tausend Wörter in drei kurzen Sätzen zusammen:
1. Pro Tools 8 ist endlich das Pro Tools, das wir uns immer gewünscht haben.
2. Digidesigns CoreAudio und CoreMIDI Treiber sind immer noch das gleiche alte Trauerspiel.
3. Automatischer Latenzzeitausgleich kostet $49 extra.
Wem diese drei Sätze etwas sagen, kann eigentlich gleich zu seiner endgültigen Kaufentscheidung übergehen.

Getestet wurde auf einem Apple MacBook Core2Duo mit 1,83GHz und 2GB RAM unter Leopard 10.5.6. Für die Windows Welt habe ich eine Partition mit Bootcamp eingerichtet und unter XP-SP3 einen Funktionstest durchgeführt. Es gab soweit keine Auffälligkeiten.

Wenn Sie noch nie mit Pro Tools gearbeitet haben, hier ein paar kurze einführende Informationen: Die „mobilen“ Versionen von ProTools sind LE (Limited Edition), basierend auf den hauseigenen USB und FireWire Audiointerfaces, wie der M-Box und der digi003 Familie und M-Powered, die mit allen Audiointerfaces von M-Audio zusammenarbeitet und somit eine große Auswahl für jeden Bedarf bietet. Diese Version benötigt auch noch ein iLok-Dongle zusätzlich zum Audiointerface als Kopierschutz. Laut Handbuch sollte M-Powered in der Version 8 nun ebenfalls mit einem Puffer von 64 Samples arbeiten können, aber leider musste der Support von Digidesign mitteilen, dass dies wegen größerer softwareseitiger Probleme noch nicht umgesetzt werden konnte, an einer Lösung wird gearbeitet. Die wesentlichen Unterschiede zwischen den beiden kleinen Versionen und der teuren, DSP-Karten basierten Studioversion HD liegt im wesentlichen auf der künstlichen Begrenzung auf 18 gleichzeitig nutzbaren Audio-Ein- und Ausgängen, 48 gleichzeitig hörbaren Voices – das ist Digidesign Nomenklatur für Audiospuren in Mono oder Stereo. Ein weiterer Unterschied ist das zur Zeit noch fehlende „Automatic Delay Compensation“ kurz ADC. Die Betonung liegt hier auf „automatisch“, denn die durch Plug-ins induzierte Latenzzeit ließ sich schon immer manuell ausgleichen – ist halt lästige Arbeit. Es gibt allerdings den „Automatic Time Adjuster“ (ATA) von Mellowmuse Software für $49, der dieses Manko für Plug-ins und Audio-Eingänge gleichsam ganz gut umgeht. Selbst wenn Digidesign das ADC demnächst nachliefert, gäbe es immer noch eine Verwendung von ATA zur Kompensation von Latenzen durch externe Geräte.  Auch sollte darauf geachtet werden, ob das kleine ProTools für die Videonachvertonung eingesetzt werden soll. Denn die DV ToolKit 2, Complete- und Satellite-Optionen gibt es nur für LE und HD. Die ersten beiden Erweiterungen bescheren Pro Tools neben diversen nützlichen Tools und Instrumenten auch 128 Voices und Busse, 7.1 Surround-Fähigkeiten und die Mehrspurversion des Rhythmus-Analyzers Beat-Detective. Für die M-Powered Version bleibt das Music Produktion Toolkit, welches ihm neben diversen nützlichen Plug-ins, die Erweiterung um 16 Voices beschert. Die nötigen Transferkapazitäten der eingesetzten Festplatten natürlich immer vorausgesetzt. Da wir beim Thema sind: Bei externen Festplatten sollten FireWire Festplatten mit Oxford Bridgechip benutzt werden. USB, eSata oder LAN-Festplatten wurden noch nicht für den ProTools Betrieb qualifiziert. Das heißt aber lediglich, dass Digidesign der Ansicht ist, dass diese Interfaces ihren Ansprüchen nicht genügen. Dieser Anspruch stellt zur Zeit auch die Käufer eines aktuellen Aluminium MacBooks von Apple vor ein größeres Problem, denn diese Modelle haben keine FireWire Interfaces mehr, sondern nur noch USB2. FireWire gibt’s dort nur noch für die PRO-Modelle. Hoffen wir, dass Apple bald wieder zur Vernunft kommt.