Test: Focusrite Saffire Pro 40

Es gibt sie noch. Die Namen, die einem bei der bloßen Erwähnung bereits soviel Ehrfurcht einflößen, dass man es kaum wagt, sie nur in einem Nebensatz zu erwähnen. Produkte, die bereits seit Dekaden zu den Speerspitzen der Audiotechnik gehören und sich ihren Platz durch überdurchschnittliche Qualität und vor allem KLANG erarbeitet haben.

Gerade in Zeiten der preiswerten Digitaltechnik wird es dem ambitionierten Nachwuchs nicht leicht gemacht, seine Ohren zu schulen und bei allem tot-gemasterten Endprodukten das Ohr für das Wesentliche zu entwickeln oder es zumindest aufgrund des Loudness-Overkills nicht verkümmern zu lassen.

Einer der ganz großen Trademarks in Sachen Outgear ist die Firma Focusrite. Einhergehend mit einer kleinen Schar von Konkurrenten, ranken sich Unmengen von Legenden um die Top-Produkte der in England beheimateten Firma. Wem ist es nicht schon einmal richtig warm ums Herz geworden, wenn er das Privileg hatte, Hand an die legendäre Red- oder Blue-Serie zu legen. Man erzählte sich noch vor Jahren die Geschichte, dass allein die Anwesenheit dieser Produktlinien in den Regieräumen die Tagespauschale um einige Scheinchen nach oben trieb und man auch nur die Frontblende Red 0 kaufen konnte, um seinem Studio einen Hauch von Fake-Elfenstaub zu verleihen. Angeblich verkaufte man von der Blende mehr Einheiten als vom Original.

Mit einer solchen Verantwortung auf den Schultern ist es bei Leibe nicht leicht, nicht dem alten Fehler zu verfallen, sich auf den Lorbeeren auszuruhen und den Puls der Zeit zu verschlafen. Glücklicherweise scheint Focusrite hier Sorgfalt walten zu lassen, bringen die Briten doch in regelmäßigen Abständen neue Produkte auf den Markt, vermehrt in der letzten Zeit auch für den Budget-Bereich.

Zum Test liegt mir das Audio-Interface Saffire Pro 40 vor, welches bereits im ersten Satz der Produktbeschreibung die Brücke zu den geschichtsträchtigen Leistungen der Firma schlägt. „Acht preisgekrönte erstklassige Mikrofon-Vorverstärker auf dem bewährten Fundament eines beispiellosen Preamp-Erbes“ liest es sich in der Anleitung. So, damit wir alle mal direkt wissen wo „de Baba de Moscht holt“! Aber schön der Reihe nach, wie an einer britischen Bushaltestelle.

Konstruktion

Beim Saffire Pro 40 handelt es sich um eine 1 HE 19 Zoll Komponente mit einer Einbautiefe von 26,5 cm und einem Gewicht von 3 Kilogramm. Das Gerät ist ein Firewire Audio-Interface (kein USB vorhanden) mit 24-bit/96 kHz Wandlungsrate und JetPPL Jitter Elimination Technologie.

Konzeptionell handelt es sich um ein bis zu 20 in/20 out-Interface, dessen Steuerung von der beigefügten Software (PC und Mac) übernommen wird. Dabei wird als minimale System-Voraussetzung bei Mac ein G4 CPU mit 512 MB RAM genannt (besser 1 GB, sonst läuft ja kaum das Betriebssystem), bei PC Vista oder XP bei 800 MHz und 512 MB RAM.

Das Saffire Interface funktioniert mit jeder ASIO und Core Audio kompatiblen Software wie Logic, Cubase, Sonar, Ableton Live, Digital Performer und anderen. Allerdings funktioniert es NICHT mit der Pro Tools Software, es verträgt sich nur mit der Pro Tools Hardware.

Mitgeliefert wird die Focusrite Plug-in Suite, die über die wichtigsten dynamischen, klanglichen und räumlichen Effekte verfügt.

Eingangsseitig verfügt das Saffire Pro 40 auf der Rückseite über sechs analoge Eingänge, die als Combo XLR Stecker ausgeführt sind. Die passenden Ausgänge sind als Klinke angelegt, wahlweise symmetrisch oder unsymmetrisch. Zwei weitere Klinkenbuchsen verwalten den Main-Monitor-Mix. Acht weitere optische ADAT Input und Output Kanäle werden in zwei Steckern zusammengefasst, gefolgt von 2 Firewire Steckern, einer MIDI-Out und einer MIDI-In Buchse, einem S/PDIF In/Out und dem Kaltgerätestecker.

Frontseitig verfügt das Saffire über zwei weitere analoge Eingänge, ausgeführt als Combo-Stecker und über folgende Regelmöglichkeiten:

– zwei Phantom Power Schalter für die Mikrofoneingänge 1-4 und 5-8.
– acht Gain-Regler für die analogen Eingänge
– Instrumentenschaltung für die Kanäle eins und zwei
– Eingangspegel-Reduzierung um 9 dB für die Kanäle eins und zwei
– acht fünfstellige LED-Ketten zur Aussteuerungsanzeige der analogen Inputs
– eine Status-LED bezüglich der Firewire Verbindung
– eine Status-LED für die Synchronisation der Internal Clock
– Monitor-Pegelsteller, frei konfigurierbar auf jeden analogen Ausgang
– Monitor Dim und Mute
– zwei regelbare Kopfhörerausgänge