Test: Keith McMillan, Softstep, USB-Fuß-Controller

Mit dem SoftStep hat man nicht ’nur‘ einen weiteren Foot-Controller vor sich. Die Vielfalt an Modulationsquellen und -zielen ist schon überwältigend – zu viel um sie hier alle ausführlich zu beschreiben. Der echte Knüller sind dann aber die verschiedenen mathematischen Operationen, die man auf die rohen Parameterwerte anwenden kann und die Möglichkeit Scenes, Presets und Setting per externem MIDI on-the-fly umzuschalten. Für 250 Euro bekommt man ein tadellos verarbeitetes und platzsparendes Pedal, dass zum bloßen Programm-Change senden im Grunde viel zu Schade ist. Das Gerät ist eher etwas für Enthusiasten – was nicht heißen soll, dass es kompliziert zu bedienen ist. Die Möglichkeit den SoftStep auch standalone zu benutzen ist eine Selbstverständlichkeit. Im Hosted-Modus blüht er aber erst richtig auf. Aus den Herstellerangaben lässt sich vermuten, dass mehr und mehr Funktionen auch im Standalone-Modus bei späteren Firmware-Upgrades zur Verfügung stehen werden. Ein kleines Manko, bei allem Überschwang, soll nicht verschwiegen werden.

Die Verbindung des MIDI-Expanders über die Mini-USB-Buchse scheint für den Live-Einsatz doch etwas gefährlich, da es keine Verriegelung gibt. Ebenso ist der Netzadapter, mit dem sich wahlweise der SoftStep oder der Expander (die sich dann aber gegenseitig Strom liefern) versorgen lassen, eine wackelige Angelegenheit, da der Aufsatz für das 220V-Netz nicht wirklich fest sitzt.

Vorbildlich muss jedoch die Beilage von ca. 5m USB-Kabel und Adapter für Expression-Pedale genannt werden. Die gedruckte Anleitung ist eine Kurzanleitung, die ausführliche gibt es auf der Website zum herunterladen.

Alles in allem: Prädikat „Besonders wertvoll“.