Test: Korg Electribe 2, Groovebox

Deshalb sollte man im laufenden Betrieb nicht speichern, wenn man in einer Live-Session steckt. Die Dynamik kann in Echtzeit eingespielt und auch mittels dreier Anschlagdynamik-Kurven angepasst werden. Für den Step-Modus gilt das klassische Prinzip des Alles oder Nichts, die Pads reagieren dann nicht auf Dynamik. Das scheint bisher ausschließlich die Analog Rytm von Elektron anzubieten. Man kann jedoch im Step Editor Notenwerte und Dynamik sowie die Länge der Töne nachträglich ändern.

Da vier Töne maximal gleichzeitig möglich sind, sind diese Listen auch mit vier Einträgen im Editor vorgesehen. Nicht im Listen-Editor enthalten sind Controller-Fahrten. Die Dynamik gilt für alle Töne, die mit diesem Step gespielt wird gleichermaßen.

Der Korg Electribe 2 Synthesizer

Der Synthesizer der Korg Electribe 2  ist dem der alten Electribes nicht unähnlich, es gibt jedoch 408 Samples und davon sind 54 klassische Synthese-Modelle – der Rest rekrutiert sich aus Drums, Perkussion und Standards wie etwa Klavier und E-Bass. Natürlich können alle Spuren frei belegt werden, es gibt keinerlei Einschränkungen mehr diesbezüglich. Die Auswahl ist recht groß, sie ist aber auf Percussion optimiert, denn für Melodien werden primär die Synthesemodelle verwendet. Diese sind nach dem Prinzip, wie es inzwischen auch von Clavias A1 stark favorisiert wird, auch zweioszillatorige Angebote wie FM, Sync, Ringmodulation und Crossmodulation jedoch mit nur einem Knopf. Die 54 Modelle kommen durch die Wellenformwahl sowie die Vorjustage der Frequenz des zweiten Oszillators zustande, denn sonst wäre die Liste erheblich kleiner und ein zweiter Parameter würde, wie bisher die Frequenz oder einen anderen Parameter des zweiten Oszillators regeln.

Man kann somit für die FM zweier Oszillatoren einen Knopf für die Intensität verwenden, muss für ein anderes Spektrum jedoch umstellen auf einen anderen FM-Algorithmus mit einer entsprechend passenderen Frequenzvorwahl. Das ist gegenüber den alten Tribes oder dem KingKorg eine Einschränkung. Dieses Konzept wird auch für die Modulation durch den LFO oder dessen Alternativ-Nutzung als Minihüllkurve vorgesehen. Man sucht sich aus einer langen Liste Wellenformen und Quellen heraus, welche negativ oder positiv sind oder Zufall bis Sägezahn anbieten und dieses per MIDI-Clock gesteuert oder frei schwingend ausgeben. Kennt man die Maschine schon ein wenig, so wird man hier mit Wissen der passenden „Nummer“ auch schneller vorwärts kommen. Kurz gesagt: Es ist ähnliches möglich wie bisher, nur ist die Bedienung weniger intuitiv, da jetzt ein Knopf tut, was bisher einige LEDs und mehrere Taster taten.

Die Lautstärkehüllkurve ist entweder ein klassischen Gate oder entspricht der eingebauten AD-Hüllkurve mit Release in gleicher länge wie das Decay. Dies klingt wenig, ist aber mehr als das, was bisher in Electribes zu finden war. Das Filter greift generell auch auf diese Hüllkurve zurück und hat einen Modulationstiefen-Knopf für die negative oder positive Ansteuerung durch jene AD/R Hüllkurve. Damit fehlt nur noch das zweite Herz, nämlich das Filter. Das hat man deutlich aufgewertet durch 6 Filtertypen, die bekannten Synthesizern abgeschaut wurden (Oberheim, Moog, SCI Prophet-5, MS 20, Acid – im Sinne der Roland TB-303 – und des bisherigen Electribe-Typs). Hoch- und Bandpass müssen ohne Moog-Modus auskommen.

Die drei Filtertyp-Taster sind als Schnellanwahl gedacht und müssen maximal 7x gedrückt werden, um alle Typen einmal angesehen zu haben. Somit ist die Klangerzeugung gar nicht so anders als bisher, sie klingt merklich besser und weniger „spitz“. Außerdem ist mehr Druck zu spüren. Es ist denkbar, dass auch die Samples von besserer Qualität sind, zumindest ist das mit dem Ohren-Test der Fall.

Syntheseprinzip Kurzformel

Die Klangerzeugung der Korg Electribe 2 besteht somit als ein Supersaw-artiges Mehrfach-Modell, als Doppelmodell mit einer Spezialität (Sync, FM, Ringmodulation …) oder mit einfachem Basisoszillator (mit Symmetrie/Pulsbreitenmodulation) sowie einem flexiblen Filter und einfacher Modulation durch den LFO, der auch als Decay-Einfachhüllkurve fungieren kann.

Alternativ lässt sich auch ein Synthesizer per MIDI oder USB in den Computer hinein ansteuern. Dieser kann über von Korg festgelegte Controller und normale Notenwerten gesteuert werden. Pitchbending oder Aftertouch versteht die Electribe nicht. Ein externer Synthesizer könnte die Dynamik nicht allein für die Lautstärke, sondern beispielsweise für die Intensität der Filterhüllkurve benutzen. Beliebige Parameter können in Echtzeit in den Sequencer aufgezeichnet werden. Das heißt bei Korg Motion Sequence, bei Elektron nennt sich das Parameter Locks. Allerdings – es gibt keine echte Entsprechung zu diesen. Es gibt keine Option genau eine Step-Taste mit einem bestimmten Automationswert zu belegen.

Also arbeitet man üblicherweise mit Echtzeit Aufzeichnungen, was die Electribes groß gemacht hat. Über das Menü wird bestimmt ob die Automationswerte weich ineinander übergehen sollen (smooth) oder sie im Trigger-Hold-Mode jeweils zum nächsten Step ruckhaft pro Step aktualisiert werden sollen. Die dazugehörigen Taster sind entfallen, sie sind in das Menü 19/26 übergewechselt. Das Menü fasst 26 Einträge und dazu kommen noch 5 Submenüs. Davon ist eins der schon erwähnte Motion Recorder, um eine Art Song-Modus zu ersetzen. Ein weiterer dient der Verwaltung der Cards und dem Umherschieben von Daten wie etwa der Import oder Export von Audio und Patterns. Außerdem ist noch der Global-Bereich dort zu finden, welcher 17 Einträge fasst. Dazu kommt noch die Kopierfunktionen für Sounds und Musikdaten aus anderen Parts und ähnliches sowie der schon erwähnte Step-Editor. Durch ihn wird per Step-Taster oder über die Pfeile oberhalb der Trigger-Pads navigiert, sofern man nicht den Echtzeit-Einspielmodus, die Löschtaste oder den Step-Sequencer für die Korrektur verwenden möchte.

Zur Klangerzeugung der Korg Electribe 2 selbst muss noch gesagt werden, dass sie 24 Stimmen insgesamt anbietet. Sollte man versuchen, wirklich allen 16 Instrumentenspuren vierstimmige Klänge zu entlocken, wird die Electribe dennoch nicht 64-stimmig. Dafür gibt es sogar eine Funktion, um zu gewährleisten, dass diese Spur wichtig ist und auf jeden Fall gespielt werden muss, sobald die Stimmenzahl überschritten ist. Um so etwas musste man sich vorher nicht kümmern, dafür war aber auch nur monophone Stimmenzuweisung möglich. Hier sind es zwei Mono-Modes und zwei Poly-Optionen, welche jedoch eher wie Paraphonie umgesetzt ist, denn die Hüllkurven werden im Poly 2- Modus bei jedem Spiel neu ausgelöst. Externe Synthesizer sind jedoch frei und „echt polyphon“ anzusteuern. Dieser Kompromiss ist dennoch ein Segen, denn es gibt so wenige Polyphonie-taugliche Sequencer, dass man in dem Punkt nicht sonderlich wählerisch sein kann. Externe Synthesizer werden die vierstimmige Konzeption nicht ändern. Möchte man mehr Stimmen einsetzen, benötigt man einfach eine weitere Spur. So ließen sich auch fast orchestrale Kompositionen mit der Electribe steuern.

Was ist was beim Electribe 2

Die neue Korg Electribe 2 besticht in jedem Falle vorrangig durch drei Punkte: besserer Sound, Dynamik und Polyphonie. In zweiter Linie gibt es mehr Sounds und die bessere Nutzung der Spuren und somit echte 16-fache Multimode-Nutzung, welche im Zweifel auch 16 melodische Spuren erlaubt. Damit ist sie erwachsener geworden. Auf der negativen Seite steht besonders auffällig die verkürzte Patternlänge und in zweiter Linie etwas mehr Menüarbeit. Die noch nicht genannte Ebene ist die globale Einstellungs-Abteilung.

Hier ist die Tempo-Lock Funktion zuhause, dort werden MIDI-Sync-Einstellungen getätigt und MIDI kann auch gefiltert werden. Dabei sind externe Synthesizer die, welche Daten ausfiltern können sollten, von großem Vorteil. Programmwechsel, Noten und Controller-Daten sind nämlich nicht mehr so fein aufgeführt wie in den Vorgänger-Geräten. Drei Optionen sind da anstatt aller Kombinationen. Einfache Synthesizer ohne MIDI Filter werden in jedem Falle etwas im Nachteil sein, wenn der Programmwechsel-Befehl dort nicht abgeschaltet werden kann. Das Touchpad hat nun zwei Funktionen. Die Notenansteuerung ist immer noch vorhanden und die Skalierung von Tonleitern ist leicht möglich. Die Muster dazu können aus einem großen Fundus als Gater und „Arpeggiator“ dienen.

Das bedeutet, man kann verschiede Geschwindigkeiten und Töne direkt mit dem Pad spielen und verschieden rhythmisiert „triggern“ lassen. Es ist ein „Arpeggiator“, weil es eher eine Art Trigger-Einrichtung darstellt und nicht klassisch mehrere Töne eines Akkords anspielt. Die zweite Funktion des 2D-Touch-Pads ist der Master-Effekt mit 32 Typen. Jedes der 16 Instrumente-Pads kann mit diesem Effekt versehen werden oder nicht – aktiviert wird er über das Touchpad und nur dort, weshalb es auch eine Hold-Option dafür gibt. Als zweite Option stehen 38 Effekte zur Wahl. Sie ähneln denen aus dem aktuellen Kaoss Pad oder Radias. Diese Insert-Effekt genannte Einrichtung ist für jedes Instrument individuell (!) festzulegen. Bisher musste man sich auf Geräten wie den Electribes mit 3 Effekten begnügen, die verteilt werden. Dadurch entfallen jetzt die Verkopplungen der Effekte untereinander, dafür hat man jetzt ungleich mehr zur Verfügung, so hat man insgesamt 17 gleichzeitig aktive Effekte an Bord. Das kann man als fairen Tausch einstufen. Es gibt unter den Effekten auch die Kombination Ringmodulation und Delay, die meisten sind jedoch „einfache“ Effekte und der Hall ist nicht jenes Scheppergeräusch der alten Electribe, sondern klingt jetzt auch nach Hall. Die technische Basis ist übrigens dem KingKorg entnommen, einem eher unterschätzten aktuellen Synthesizer. Diese basiert zwar prinzipiell auf dem was im Radias und noch weiter vorher im MS2000 und den vorigen Electribes zu finden ist, aber klingt einfach besser.