SM Pro Audio M-Patch
Jeder kennt das Problem der Lautstärkeregelung in einem rechnerbasierenden Studio ohne Mischpult. Zwar kann man Aktivboxen direkt an die Soundkarte anschließen, jedoch wird dies spätestens bei einem Rechnerabsturz für die Ohren recht unangenehm. Darüber hinaus ist es für den Workflow einfach besser einen Drehregler per Hand greifbar zu haben, mit dem man schnell mal die Abhörlautstärke angleicht.
Machmalizer
Der M-Patch ist ein einfacher Lautstärkeregler, dessen Hauptaufgabe es ist, den Pegel abzusenken. Die Anwendungsfälle sind vielfältig. Hauptsächlich dürfte dies für Anwender von Computer-Studios interessant sein, die über kein Mischpult verfügen. Sie können den M-Patch direkt zwischen Soundkarte und Verstärker (oder Aktivlautsprecher) platzieren und so bequem die Abhörlautstärke regulieren. Da der M-Patch komplett passiv aufgebaut ist, benötigt er keine Stromversorgung und kann das Signal dadurch nur leiser, jedoch nicht lauter machen. Ein Vorteil der passiven Ausführung des M-Patch ist die enorm kleine Beeinflussung des Audiosignals. In der Praxis liefern Aktivboxen bei Line-Pegel von +4 dBu schon ein enorm hohen Schalldruck, so dass man gut mit einer reinen Reduzierung der Lautstärke auskommt. Würde ein solches Geräte von der Firma Behringer gebaut werden, so wäre der Name wahrscheinlich Machmalizer :)
Weitere Features
Natürlich kann der M-Patch noch mehr: Man kann zwei Monitor-Paare anschließen und zwischen beiden wählen. Des weiteren steht ein Mono-Schalter, ein Mute-Schalter und ein weiterer Pegelsteller für den Aux-Input zur Verfügung. Den Aux-Input kann man zusätzlich an- und abschalten.
Die Haupteingänge werden in der Regel von den Stereo-Ausgängen der Soundkarte gespeist und sind hier im M-Patch als symmetrische XLR/Klinken-Kombibuchsen ausgeführt. Auch die Ausgänge gibt es als symmetrische XLR-Buchsen. Löblich ist, dass zwei Adapter von XLR auf Klinke gleich mitgeliefert werden. Ebenso liegen zwei Adapter für den Rack-Einbau bei.
Technik
Da der M-Patch komplett passiv aufgebaut ist, muss hier besonderes Augenmerk auf hochwertige Schalter und Potentiometer gelegt werden. SM Pro Audio hat hier seine Hausaufgaben gemacht und dies getan. Besonders die Schalter mit bis zu zwölf Schaltkontakten und niedertolerante Vierfachpotis sind eher selten in günstigen Audiogeräten anzutreffen.
Mitberwerber
Zwar ist der M-Patch der einzige passive Level-Controller, aber auch andere Firmen haben den Anwendungsfall erkannt. So gibt es von SPL gleich zwei Modelle, einer ist sogar surroundfähig, liegen aber preislich weit über dem M-Patch. Mackies Big-Knob ist ein wahre Feature-Schlacht und Samsons C-Control liegt mit 130 Euro über dem M-Patch, bietet jedoch mehr Features, wie Kopfhörerausgang und Talkback.
Fazit
Das Konzept ist naheliegend und einfach: Ein analoger Lautstärkeregler mit Patchfunktion, der ohne Stromversorgung auskommt. Die Verarbeitungsqualität ist stabil und gut, genauso wie die Audioqualität. In der Praxis habe ich jedoch einen Kopfhörer-Ausgang vermisst, der aber wegen des passiven Konzeptes leider nicht möglich ist.
PLUS
+++ hochwertige Audioqualität
++ stabile Konstruktion
MINUS
– Schalter schwergängig
Preise
UVP: 99 Euro
Straßenpreis: 80 Euro
Hersteller / Vertrieb