Test: Steinberg Cubase 6

Was ist neu?

Das für mich „herausragendste“ Feature des letzten Updates war VST-Expression. Nochmal kurz: Mit VST-Expression lassen sich unterschiedliche Artikulationen (oder andere Spielparameter) organisieren. Dabei ist es egal, ob das verwendete Instrument (ob VSTi oder „real“ im Rack) die Artikulationsvarianten über Keyswitches, Controller-Daten, verschiedene MIDI-Kanäle, … oder Kombinationen daraus aufruft/nutzt. Mit der neuen Cubase-Version wurde hier noch mal einer draufgesetzt: VST-Expression 2. Damit wird dem geneigten Cubase-User auch gleich das neue Tool „Note-Expression“ zur Verfügung gestellt. Mit Note-Expression können nun einzelne Controller-Daten für einzelne Noten geschrieben werden, sofern das VSTi selbiges auch unterstützt. Selbstverständlich macht das nur bei mehrstimmigem Musikmaterial Sinn. In Halion Sonic ist beispielsweise eine Posaune, die dieses Feature unterstützt. Man kann damit Bläser Riffs spielen und für jede Note im Satz andere Parameter für Intonation usw. programmieren. Das klingt schon mal gut, aber brauche ich das? Ich persönlich verteile jede Stimme stets in einen eigene Spur. Schon weil ich gerne mische (Posaune mit Trompete oder auch gleiche Instrumente aus verschiedenen Libs…) und nicht so homogene Akkorde mag. Ein wenig „fummelig“ finde ich das auch, aber: Es funktioniert wirklich sehr gut! Es gibt in Halion Sonic SE auch ein paar Synth-Sounds, die dieses Feature unterstützen. Ich bin scheinbar ein wenig phantasielos, aber mir erscheint dieses Feature ein wenig zu „subtil“! Man stelle sich Pad-Sounds vor, bei dem jeder Ton einen unterschiedlichen Filter-Verlauf haben. Ob das im „großen Kontext“ noch so ins Auge, Pardon ins Ohr springt, wage ich zu bezweifeln. Auf jeden Fall funktioniert das Feature und lässt sich trotz aller Fummeligkeit auch ganz gut bedienen.

Ausrduck…

Ein Fehler hat Steinberg aus Cubase 5(.5) in das neue Cubase jedoch „tradiert“: Die Keyswitches werden bei manchen Expression-Maps nicht korrekt umgeschaltet. Ich hatte das Problem vorwiegend bei 3rd Party Plug-ins. Um gleich zu sagen: An den Plug-ins scheint alle richtig zu laufen! 1.) Kann ich (ohne VST-Expression) die Keyswitches wunderbar umschalten und 2.) „spielt“ Cubase nachweislich die falschen Keyswitches, manchmal. Nicht immer! Ein Muster habe ich leider noch nicht finden können. Ich habe mir meist mit „stummen“ Dummy-Noten vor dem eigentlichen Umschalten beholfen. Das ist zwar nicht schön, funktioniert aber ganz gut. Hier sollten die Steinbergschen-Bug-Spezis mal auf Exkursion gehen, ich helfe gerne mit. Noch ein Feature fände ich für die VST-Expression interessant: Anschlagdynamik für manche Spielweisen. Klar kann eine Spielweise eine fest zugewiesene Anschlagdynamik haben, aber ich meinte flexible, wie bei Noten. Das würde die Expression Maps für Lösungen wie „Real Guitar“ oder „eletic6ity“ interessanter machen, da dort die Keyswitches teilweise anschlagdynamisch sind. Oder: Man macht noch einen Typus von Artikulationsanweisungen, die wie Noten behandelt werden, sich also quantisieren lassen, anschlagdynamisch sind… So genug gewünscht! Auf den Punkt: VST-Expression ist ein sehr gutes Tool, das noch kleine Kinderkrankheiten hat, aber das Arbeiten mit größeren Softwareinstrumenten stark vereinfacht.
Mit Cubase 6 wird nun auch der neue VST-Standard eingeführt: VST3.5. Meine erste Reaktion war: das ist doch viel zu früh! 2.X hat sich gerade so durchgesetzt und der neue 3.0 Standard wird noch kaum angeboten, dann gleich 3.5? Klar ist: die neuen Spezifikationen sind ein deuticher Schritt nach vorne! Und für VST-Expression-Freunde gibt es mit dem 3.5er Standard gleich noch ein Schmankerl: Wenn ein VSTi mehrere Artikulationen unterstützt, kann es die Steuerdaten, die Expression-Maps, direkt via VST3.5 an Cubase weitergeben. Das spart richtig viel Zeit. Ich habe ganze Abende (fast Nächte) vor dem Rechner verbracht und Expression-Maps gebastelt, hübsch.

Expressionmap