Test: tc electronic Combo Deluxe 65′ Preamp, Effektpedal

Mit dem tc electronic Combo Deluxe 65’ Preamp liefert die dänische Klangschmiede ein Stück kalifornischer Gitarrengeschichte im Pedalformat – ein digitaler Preamp, der den legendären Fender Blackface Deluxe Reverb von 1965 authentisch einfängt und Vintage-Charme mit moderner Funktionalität verbindet.

tc electronic Combo Deluxe 65′ Preamp

Mit dem TC Electronic Combo Deluxe 65’ Preamp liefert die dänische Klangschmiede ein Stück kalifornischer Gitarrengeschichte im Pedalformat. Das kleine Ampworx-Pedal will nichts Geringeres, als den charakteristischen Sound eines 1965er Fender Blackface Deluxe Reverb einzufangen. Jenen Amp, der mit seinem glockenklaren Clean, den farbigen Mitten und dem samtigen Federhall zum Soundtrack unzähliger Westcoast-, Country- und Surf-Klassiker wurde. Und obwohl TC Electronic eigentlich für digitale Präzision, IR-Technologie und durchdachte Signalführung steht, steckt hier ein gutes Stück Vintage-Vibe im modernen Gewand.

Das Ziel: ein Preamp, der sowohl auf dem Pedalboard als auch direkt im Recording-Setup funktioniert und dabei den dynamischen Charakter, die natürliche Kompression und den typischen „California-Twang“ des Originals authentisch reproduziert. Ergänzt um eine Celestion Cab Sim IR, zwei Kanäle mit unabhängigem Gain, integriertem Federhallsimulation und moderner Anschlussvielfalt, soll das Combo Deluxe 65’ Pedal die Lücke zwischen klassischer Röhrenästhetik und digitaler Alltagstauglichkeit schließen – quasi der perfekte „Pedalboard-Blackface“ für Puristen und Klangtüftler gleichermaßen. Ob ihm das gelingt und was er sonst noch so drauf hat, werden wir im folgenden Test herausfinden!

tc electronic Combo Deluxe 65′ Preamp

Facts & Features

Schon auf den ersten Blick erinnert das tc electronic Combo Deluxe Pedal an die klassische Front eines 60s-Combos – gebürstetes Aluminium, cremefarbene Regler, schwarze Frontplatte und ein Hauch von Vintage-Coolness. Unter der Haube steckt jedoch digitale Signalverarbeitung, die den Blackface Deluxe Reverb in zwei getrennten Kanälen abbildet. Beide Kanäle nutzen die gemeinsamen Gain- und Level-Regler, mit denen man zwischen glasklarem Clean und leicht angezerrtem Crunch per Fußschalter wechseln kann.

Durch gleichzeitiges Drücken beider Schalter lässt sich auswählen, ob man zwischen den beiden Kanälen wechseln oder nur einen der beiden Kanäle aktivieren möchte. Beide Schalter sind übrigens Softclick-Typen, was für nahezu geräuschlose Schaltvorgänge sorgt. Zwei mehrfarbige LEDs mit ausreichend Leuchtkraft informieren über den aktuellen Status.

Die EQ-Sektion mit Bass-, Middle- und Treble-Reglern greift musikalisch in das Frequenzbild ein, ohne steril zu wirken. Ein Bright-Schalter an der Stirnseite verleiht ein Extra an „Shimmer“. Der integrierte Federhall basiert auf einer realistischen Faltungssimulation. Er lässt sich über einen kleinen Tone-Regler, der ebenfalls an der Stirnseite untergebracht ist, von dunklem Raumhall bis zum typischen, hell schimmernden „Spring-Splash“ an das verwendete Equipment bzw. den verwendeten Amp anpassen.  An der Stirnseite sitzen die Ein- und Ausgänge sowie ein DI-Out mit integrierter Cab-Simulation, die auf einem 12″ Celestion G12M Creamback Speaker basiert.

Somit kann das Pedal ohne Weiteres direkt an ein Recording-Interface oder an einen Mixer angeschlossen werden. Die Speaker-Simulation steht auch für den Kopfhörerausgang zur Verfügung, der links am Gehäuse sitzt und über einen 3,5-mm-Klinkenanschluss verfügt. Abschließend befindet sich an der Stirnseite noch ein USB-Port, der für Firmware-Updates vorgesehen ist. Und natürlich der Anschluss für ein 9-Volt-Netzteil – ein Batteriebetrieb ist nicht vorgesehen.

Alles in allem wirkt die Hardware sehr solide: Die Regler wurden fest mit dem Gehäuse verschraubt und bieten einen angenehmen Drehwiderstand und auch die Schalter dürften dem Besitzer keine Probleme bereiten. Hören wir nun also mal rein in die kleine Blackbox!

Der Praxis-Check

Das tc electronic Combo Deluxe Pedal startet ohne nennenswerte Nebengeräusche und dank der Softklickschalter ohne nerviges Krachen. Ich hab zwar leider nie einen Original Fender Blackface Amp besessen, aber so stelle ich mir den Sound dieses Kult-Amps schon vor: Straffe Bässe, farbige Mitten und perlige Höhen bestimmen den Grundsound in beiden Kanälen und erinnern sofort an die Vintage-Amps von der amerikanischen Westküste. Neben der effektiv arbeitenden Klangregelung überrascht zudem das Dynamikverhalten – jede noch so kleine Nuance wird sauber abgebildet und auch beim Zurücknehmen des Volume-Reglers der Gitarre bricht der Klang nicht zusammen. Dieses Verhalten steht dem eines „echten“ Röhren-Amps in kaum etwas nach.

Der Gain-Regler erlaubt sauberes Feintuning zwischen cleanem Headroom und subtiler Endstufenzerre, die niemals harsch wirkt. Die zweite Kanaloption bringt mehr Schub und eignet sich perfekt für leicht angezerrte Blues- oder Roots-Rock-Riffs. Aktiviert man den Bright-Schalter, öffnet sich der Ton noch einmal zusätzlich. Das Herzstück vieler Blackface-Amps ist jedoch der Federhall, und auch hier punktet das tc electronic Pedal mit Realismus und Musikalität. Von dezentem Raumgefühl bis zu Surf-getränktem Spring-Tank liefert der Reverb eine natürliche Tiefe, die sich hervorragend ins Spiel integriert. Der separate Reverb-Tone-Regler erlaubt dabei, das Hallbild gezielt auf den Raum oder das Instrument abzustimmen.

Über Kopfhörer oder DI-Out mit Cab-Simulation lässt sich der Sound des tc electronic Combo Deluxe direkt aufnehmen und dank Celestion-IR klingt das Ergebnis erstaunlich authentisch, so als stünde ein echter 1×12-Combo neben einem. Ganz gleich ob Studio, Bühne oder Wohnzimmer: Dieses Pedal bringt den sonnigen Westküsten-Klang dorthin, wo gerade eine Steckdose ist!

Um den reinen Sound des Pedals zu hören, habe ich es mit meinem UAD Audiointerface verbunden, man hört also keine zusätzlichen Amps oder Boxen, die den Sound auf irgendeine Art färben könnten. Eingespielt wurden die Tracks mit meiner Music Man Silhouette Special.