Test: Waldorf 2-Pole Analog Filter

Mit dem Waldorf 2-Pole Analog Filter schickt Waldorf ein weiteres viereckiges Kistchen ins Rennen. Es ist ein rein analog aufgebautes 2-Pol Multi-Mode-Filter mit Resonanz (IIR-Filter), das zudem noch über einen in drei Bereichen einstellbaren LFO sowie eine Hüllkurve verfügt. Ob es sich hier um einen Spaßfaktor oder eine Spaßbremse handelt … mal sehen!

Hardware­

Das Kistchen aus Kunststoff mit der Aluminiumfrontplatte misst 18,5 mal 18,5 cm und hat eine Höhe von 6,5 cm, rechnet man die Bedienelemente mit. Das wirkt auf den ersten Blick recht robust. Allerdings sind die Potis für die Drehregler nur unterhalb der Aluplatte gelagert und nicht etwa verschraubt. Das Gleiche gilt für die Anschlüsse auf der dem Benutzer abgewandten Seite; auch diese sind nicht mit dem Gehäuse verschraubt. Zudem könnte ich mir vorstellen, dass ein unglücklicher Fall aus Tischhöhe auf die Seite zu einem Bruch des Gehäuses führen kann. Damit will ich sagen, mir hätte ein durchgängiges Alugehäuse einfach mehr zugesagt und auch ein paar Verschraubungen mehr hätten es mir angetan. Allerdings würde dadurch natürlich der Preis in die Höhe schnellen.

Die Anschlüsse sind schnell aufgezählt: Es gibt je einen unsymmetrischen Ein- und Ausgang für das Audiosignal. Um mit einem Modularsystem über Trigger- und CV-Spannungen eingebunden zu werden, gibt es dann einen Gate-Eingang, einen CV-Eingang (für die Cutoff-Steuerung, steuerbar auch über ein Expression Pedal) und einen Eingang, mit dem die Hüllkurve manipuliert werden kann (entweder über eine Steuerspannung, ein Audiosignal oder ein angeschlossenes Expression-Pedal). Daneben findet sich noch der Netztaster und der Eingang für 12 Volt Gleichspannung einer Wandwarze.

Alle Bedienelemente sind großzugig angeordnet, so dass eine versehentliche Verstellung so gut wie ausgeschlossen ist. Da die Potis nicht mit der Frontplatte verschraubt und auch teilweise unterschiedliche Laufwiderstände haben, fühlt sich die Bedienung im wahrsten Sinne ein wenig „schwammig“ an. Die vorhandenen vier Kippschalter rasten allesamt gut merklich ein.

Ein TL074 – Stangenware

Bonus

Als Bonus gibt es einen Coupon Code auf dem Faltblatt, mit dem kostenlos eine LE-Version der Waldorf-Edition heruntergeladen werden kann (Gegenwert: 20,- Euro). Die unterscheidet sich dabei von der Vollversion hauptsächlich in der Polyphonie der Klangerzeuger, ist aber voll upgradefähig.

Signalweg

Signalpfad des Waldorf 2-Pole – alles analog

Es liegt eine Kurzanleitung als Faltblatt bei (engl. und deutsch), die auch gleich mit neun Tipps für verschiedene Einsatzzwecke versehen ist. Hier ist auch ein Singalflussdiagramm abgebildet, welches anschaulich den Signalweg darstellt. Was zunächst mal auffällt, dem 2-Pole sind noch ein Rectifier (hier eine Mischung aus Fuzz und Octaver) und ein Overdrive mitgegeben worden, damit es auch schön „rotzen“ kann. Dabei steht der Fuzz am Anfang der Signalkette, direkt hinter dem Gain und der Overdrive am Ende, direkt vor dem Ausgangslautstärkeregler. Die Gain-Reserven reichen dabei auch aus, um schwache Signale aus hochohmigen Quellen ordentlich zu verstärken (ca. 30 dB), sprich E-Gitarren und E-Bässe. Über den Activate-Schalter kann der gesamte Signalweg überbrückt werden – echtes ‚True-Bypass‘.

Mein 2-pole nach einigen Live-Sessions

Filter

Es handelt sich um ein rückkopplungsfähiges Multimode 2-Pol-Filter, realisiert wird das über recht bekannte Opamp-Schaltungen. Hier tummeln sich auf der großzügigen Platine ganz gewöhnliche SMD-Bauteile, u.a. Opamps vom Schlag eines TL074. Es stehen Low-Pass, Band-Pass und High-Pass zur Verfügung.

Der LFO steuert die Filter-Cutoff und lässt sich in drei grobe Bereiche (Fast / Slow / Gemütlich) schalten. Über den Speed-Regler kann dann die Feinjustierung vorgenommen werden, wobei sich die drei Bereiche überschneiden. Leider schweigt sich das insgesamt gut gelungene PDF-Handbuch (auch in Deutsch) über die LFO-Frequenzen aus.

„Fast“ geht dabei auf der schnellsten Einstellung deutlich hinauf bis in den hörbaren Frequenzbereich, sogar noch über 10 kHz. „Gemütlich“ auf der langsamsten Einstellung lässt sich für einen LFO-Periode ca. eine ganze Minute Zeit. Für zusätzliche Variationen wären hier noch andere Schwingungsformen außer Dreieck interessant gewesen, wirklich vermisst habe ich das nicht.

Der LFO erzeugt durch Obertöne bis über 10 kHz

Hüllkurve

Dem 2-Pole wurde auch noch eine Hüllkurvensteuerung spendiert, dabei wurde die ADH-(Attack/Release/Hold)-Variation ausgewählt – für den Einsatzzweck absolut zweckgemäß. Die Hold Zeit beträgt etwa 4 Sekunden. Die Steuerspannung der Hüllkurve kann dann entweder der Cutoff-Steuerung aufaddiert oder davon abgezogen werden.

Die Hüllkurve kennt drei Modi (aus der Anleitung):

• Pulse Trigger (oberste Einstellung) erzeugt einen kurzen Impuls, der erneut getriggert werden kann in Abhängigkeit von Hold Time. Die Trigger-Empfindlichkeit wird hierbei mit dem Threshold-Regler festgelegt.
• Gate Trigger (mittlere Einstellung) erzeugt einen stetigen Triggerimpuls, dessen Dauer mit Hold Time festgelegt wird. Die Trigger-Empfindlichkeit wird hierbei mit dem Threshold-Regler eingestellt. Hold Time kann die Triggerzeit bei Bedarf verlängern.
• Envelope Follower (unterste Einstellung) bedeutet, dass die Hüllkurve durch das Eingangssignal gesteuert wird. Das ist die klassische Funktionalität eines Hüllkurven-Verfolgers, bei der der Eingangspegel die Hüllkurve auslöst. Threshold und Hold Time haben hierbei keinen Einfluss

Interessant sind dabei vor allem die Trigger- und Steuerungs-Möglichkeiten der Hüllkurve.

Der Trigger für die Hüllkurve kann auf drei Arten am Gate-Eingang ausgelöst werden:

• über ein CV-Gate Signal
• über ein Audiosignal
• über den Trigger-Knopf

Eine externe Hüllkurve kann auf drei Arten am Env-Eingang der internen aufaddiert werden:

• durch ein CV-Signal
• durch ein angeschlossenes Expression-Pedal (vorzugsweise 10k oder 47k)
• durch ein Audiosignal, aus dem durch einen weiteren Hüllkurven-Verfolger ein Steuerungssignal abgeleitet wird

Durch die vielen Möglichkeiten sind durchaus auf verschiedenen Wegen identische Ergebnisse zu erzielen – Flexibilität ist hier Trumpf.

Klang

Möchte man den Klang des Filters alleine betrachten, muss man natürlich einmal von den Modulationen absehen. Es handelt sich wie gesagt um eine bekannte Topologie, die über Opamps realisiert wird. Dass es sich um ein 2-Pol-Filter (Flankensteilheit 12 dB pro Oktave) handelt, kann man hören, denn im Übergangsbereich z.B. packt das Filter eben nicht so kräftig zu wie ein 4-Pol-Filter (24 dB pro Oktave). Die Resonanz reicht spielend bis zur Selbstoszillation, setzt aber für meine Begriffe im reinen Filter-Betrieb ohne externe Steuerungen zu früh an (ca. 2 Uhr), um danach viel zu heftig auf Reglerbewegungen zu reagieren – Vorsicht Resonanzgefahr!

Im Inneren werkelt reine Analogtechnik – der 2-Pole wurde über OpAmps realisiert

Der LFO ist in einem sehr weitem Bereich steuerbar (ca. 0,015 Hz bis 12 kHz) und sorgt so über Filtermodulation für neue Obertöne, gewünscht hätte ich mit hier noch eine Verzögerung des LFO-Einsatzes.

Die Hüllkurve ist nicht die allerschnellste, reicht jedoch aus, um perkussives Material zu verarbeiten und zu erzeugen. Interessant einzusetzen sind die verschiedenen Klangverformer von Gain (wenn man übersteuert) über Rectify zu Drive. Gerade mit dem Rectifier kann man Signalen eine schöne synthetische Komponente verleihen. Allerdings sind hier keine Übersteuerungsspezialisten am Werk – die Übersteuerung ist mit Vorsicht zu genießen, da sie leicht zu plakativ wirken kann und der Aufbruch des Klanges natürlich sehr transistormäßig bröckelig tönt.