Workshop: Doepfer Dark Energy & Eurorack Teil 1

In der Anwendung

Was stellen wir nun mit drei VCOs an? Ein bekanntes Problem ist es, dass ein einzelner VCO etwas fade klingt. Zwei VCOs empfindet unser Ohr bei leichter Verstimmung gegeneinander deutlich lebendiger. Allerdings bewirkt diese Verstimmung auch eine periodisch auftretende Phasenauslöschung im Klang, zumindest in Teilbereichen. Speziell bei Bässen ist das unerwünscht, da hier der Sound ziemlich an Kraft verliert. Mit einem dritten VCO kann dieses Verhalten kompensiert werden. Der Klang pulsiert zwar immer noch, allerdings deutlich lebendiger. Dieser 3-VCO-Mix eignet sich als Basis für Bässe wie Leadsounds gleichermaßen gut. Wenn man die VCOs stärker gegeneinander verstimmt (detune), entsteht ein typischer Alarm-Leadsound, wie er gern bei Trance, aber auch Crunk oder Dubstep verwendet wird.

In Abwandlung der drei gleich gestimmten VCOs setzen wir den Dark Energy-Oszillator einfach eine Oktave tiefer. Das scheint erst einmal banal zu sein, aber die „Wucht“ des Klanges steigert sich dadurch gewaltig. Das macht sich besonders bei Bässen bemerkbar und erinnert schon ein wenig an den Minimoog. Kein Vergleich mit den 1-VCO-Bässen des Dark Energy. Im Prinzip ist das wie ein Suboszillator, jedoch mit dem Unterschied, dass die Wellenformen hier nicht phasenstarr gekoppelt sind und die obere Lage von zwei VCOs gebildet wird, was lebendiger klingt. Um dies zu erhalten, sollte man den Klang nicht all zu stark filtern.

Mit zwei Oszillatoren sind musikalische Intervalle wie Terzen, Quinten oder Septimen eine beliebte Anwendung. Doch stoßen wir in unserem System auf eine Hürde. Die A-110 Oszillatoren können nur in einem kleinen Bereich gestimmt werden, denn der Tune-Regler ist auf Feinverstimmung ausgelegt. Von der Mittelstellung ausgehend, reicht er nur ungefähr zwei Halbtöne auf- bzw. abwärts. Mit ca. fünf Halbtönen geht da der Dark Energy Oszillator schon etwas weiter. Also nehmen wir einen A-110 für die Grundtonhöhe und verstimmen den Dark Energy-VCO z.B. auf F und erhalten eine schicke Quarte. Für die Quinte (C-G) tricksen wir einfach ein bisschen und setzen den Dark Energy-VCO eine Oktave rauf und stimmen ihn fünf Halbtöne runter. Und dann können wir noch den zweiten A-110 ins Spiel bringen und eine Oktave über den ersten A-110 setzen. Kein sehr phantasievoller Akkord, aber wir erreichen doch einen breiten Sound, der sich gut für perkussive Sequenzen oder Minimal-Chords mit viel Hall und Delay eignet.

Hardsync

Oszillatorsynchronisation ist ein technischer Vorgang, bei dem ein Oszillator (Master) einem anderen (Slave) seine Tonhöhe „aufzwingt“. Wir wollen uns hier nicht mit einer theoretischen Abhandlung aufhalten, es reicht zu wissen, dass man mit Hardsync sehr obertonreiche und vor allem aggressive Klänge erzielen kann, die mit 1-VCO-Synthesizern nicht zu erzielen sind.

Dank der beiden A-110 VCOs in unserem Minicase sind Sync-Sounds auch mit dem Dark Energy möglich. Die Synchronisation muss jedoch zwischen den beiden externen Oszillatoren erfolgen, da der Dark Energy-Oszillator weder über einen Sync-Eingang noch über einen separaten Audioausgang verfügt, somit kann er weder als Master noch Slave agieren.

Der Kabelverhau wird dichter: für Hardsync ist VCO1 Master und VCO2 Slave (Sync-Eingang), die Hüllkurve des Dark Energy steuert die Tonhöhe des Slave-Oszillators.

Sync-Patch

Das Basis-Patch mit seinen CV- und Audioverbindungen bleibt erhalten. Als nächstes stellen wir die Synchronisationsverbindung her, indem wir vom ersten A-110 die Rechteckwellenform abnehmen und zum Sync-Eingang des zweiten A-110 patchen. Damit ist der zweite VCO der Hauptklanggeber in diesem Patch. Also lassen wir zuerst nur diesen im Mixer aufgedreht, während der andere A-110 und der Dark Energy-VCO ausgeblendet werden. Bei letzterem muss man dafür die Rechteckwellenform anwählen und die Pulsbreite komplett nach links oder rechts drehen.

Die Essenz eines typischen Sync-Sounds entsteht durch die Modulation der Tonhöhe des Slave-Oszillators, am besten durch eine Hüllkurve, ein LFO geht aber auch. Da die Tonhöhe des Slave-VCOs vom Master bestimmt wird, erzeugt diese Modulation keine Veränderung der tatsächlichen Tonhöhen, sondern der Klangfarbe.

Also verbinden wir die Hüllkurve vom frontseitigen Ausgang des Dark Energy zum CV2-Eingang des Slave-VCOs. Da dieser Eingang über einen Abschwächer verfügt, lässt sich damit der Klangeffekt nach Belieben dosieren. Ungefähr ab Reglerposition 3 entsteht der typische Sound. Dreht man weiter auf, wird bald ein Punkt erreicht, wo der Sync-Sound in einen Effektklang übergeht, der nicht mehr tonal einsetzbar ist. Äußerst wichtig ist hier die Abstimmung der Hüllkurvenparameter. Da die ADSR-Hüllkurve gleichzeitig noch den VCA des Dark Energy (und ggf. das Filter) steuern muss, muss man die richtige Balance zwischen den Aufgaben finden. Attack sollte auf Null stehen und Sustain ziemlich niedrig, etwa zwischen Reglerposition 2 bis 4, gestellt sein. Den für den Sync-Sound entscheidenden Wert liefert das Deacy. Zu kurz oder zu lang eingestellt, kommt der gewünschte Effekt nicht zum Tragen. Je nach Notenlänge funktioniert der Sync-Sound zwischen den Reglerpositionen 2 und 5 am besten.

Nun haben wir ja noch die anderen beiden Oszillatoren. Sync-Sounds klingen zwar aggressiver, aber naturgemäß auch etwas dünner als eine normale Wellenform. Um dem Klang mehr Substanz zu verleihen, kann man den Master-VCO anteilig hinzumischen. Ändert man die Oktavlage des Masters, ändert sich dementsprechend der Slave und somit der Sync-Sound. Bei Hüllkurvenmodulation sollten die Oktavlagen von Master und Slave gleich oder höchstens um eine Oktave versetzt sein. Bei statischen Sounds kann man weiter spreizen.

Bleibt noch der Dark Energy-Oszillator, der bis hierhin noch gar keine Rolle spielt. Blenden wir ihn also ein. In Grundstellung spielt er nun zusammen mit dem Syncmaster, ist jedoch unabhängig. Man kann ihn also nach Belieben leicht verstimmen oder als Intervall anlegen. Interessant kann es klingen, wenn der VCO eine Oktave über den Master-VCO gestimmt wird und somit dem ohnehin schon recht hellen Sync-Sound noch etwas mehr Farbe mitgegeben wird. In unserem Beispiel erinnert der Klang dann entfernt an eine 808 Cowbell.

Der untere Teil des 2×4-Multiples kann z.B. für die Verteilung des LFO1 zur Steuerung der Pulsweiten beider A-110 genutzt werden.

Heute ist nicht alle Tage …

Ich hoffe, dass der erste Teil des Workshops nicht nur Dark Energy-Usern Spaß gemacht hat und dass ich ein paar Anregungen geben konnte, von denen aus man weiter experimentieren kann. Wenn man erst einmal mit zwei oder drei VCOs selbst nur einfache Sounds gemacht hat, wird man kaum noch mit dem Singleoszillator des Dark Energy allein arbeiten wollen. Aber hier ist das Ende der Fahnenstange noch lange nicht erreicht. Da das Minicase Gestaltungsfreiheit bietet, werden wir uns weiteren Teilen mit anderen Erweiterungskonfigurationen beschäftigen. Als Stichworte seien Noise, Sample&Hold, zweite Hüllkurve und Sequenzeranbindung genannt. Bis dahin – immer schön an den Knöppen drehen!