Jubiläum: 25 Jahre Moon Safari der französischen Band Air

Das 25-jährige Jubiläum von Moon Safari feiern Air mit einer Neuauflage. Das Werk wurde u. a. in Dolby Atmos gemischt. Außerdem befinden sie sich mit Moon Safari auf Tournee. Im deutschsprachigen Raum werden sie in Berlin und Wien auftreten.

Vor 25 Jahren erschien das erste Album von Air mit dem Namen Moon Safari. Dieses Debüt eroberte sofort die Herzen der Zuhörer und die Charts. Mit ihrem Sound passten die beiden Franzosen Nicolas Godin und Jean-Benoît „JB“ Dunckel perfekt in die Zeit, denn 1998 befand sich die Techno-Bewegung nach wie vor auf ihrem Höhepunkt. Nach der Party wollten die Zuhörer einen chilligen und musikalischen Sound, der vor Air von KLF mit ihrem Chill Out Album geliefert wurde. Trip-Hop Bands wie Massive Attack und Nightmare on Wax bedienten ebenfalls einen chilligen Sound. Doch Air unterschieden sich, denn sie rekrutieren sich nicht aus der DJ-Szene. Nicolas Godin und Jean-Benoît „JB“ Dunckel Vorbilder liegen nicht im Soul, Funk und Hip-Hop wie in der Trip-Hop Bewegung.

Air bewegen sich in der Soundästhetik der 1960er- und 1970er-Jahre. Mit ihrer Musik transportieren sie den Sound von Serge Gainsbourgs Form des französischen Chanson in die Gegenwart. In ihrer Musik erklingen keine Tracks, sondern Songs, die auf dem Debüt von Beth Hirsch vorgetragen werden. Der Air Sound ist romantisch. Sie schaffen es, die Klischees des französischen Film Noir in ihrer Musik aufleben zu lassen. Wenn ich Moon Safari anhöre, sehe ich Romy Schneider und Alain Delon durch die Straßen von Paris wandern. Gerne kann man die beiden auch mit Serge Gainsbourg und Jane Birkin ersetzen. Air zitieren auch Jean-Michel Jarre in „You Make It Easy“, denn wenn das weiße Rauschen und die Korg Minipops erklingt, ist das kein Zufall. Dieser Romantizismus kommt nicht von ungefähr, denn Nicolas Godin erzählte in einem Interview, dass Moon Safari der Soundtrack seiner jugendlichen Sommerspaziergänge in Versailles ist. Air sprechen auch von Bedroom Musik und nennen Burt Bacharach als Vorbild.

Um diesen Sound zu erzeugen, braucht es nicht nur die Inspiration, sondern auch die richtigen Leute und das geeignete Equipment um die künstlerischen Versionen wahr werden zu lassen. Für die Streicher ist David Whitaker verantwortlich gewesen, er schrieb z. B. die Orchester-Fassung des Rolling Stones-Songs „The Last Time“. Dieses Stück sampelte The Verve in ihrer  Bittersweet Symphony, die zu ihrem größten Hit und Niederlage zugleich wurde. Außerdem arbeiteten Air mit Jean-Jacques Perrey zusammen, einem der großen Pioniere der französischen elektronischen Musik. Der Einfluss seines Werks auf Air ist deutlich herauszuhören.

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Da die Sprache auf Perrey gekommen ist, darf nicht unerwähnt bleiben, dass der Minimoog eine große Rolle auf diesem Album spielt. Überhaupt wurde nur Retro-Equipment genutzt, wie z. B. das Solina String Ensemble, Korg MS-20, Wurlitzer und Fender Rhodes E-Piano oder ein Casiotone. Auf einigen Stücken wurde mit einem echten Schlagzeuger gearbeitet, dessen stampfende Spielweise an die Pop-Chansons der 1960er-Jahre angelehnt ist und auf den größten Hits des Albums, Sexy Boy und Kelly Watch the Stars zu hören ist.

Auch Samples kamen zum Einsatz. Der Rhythmus in „La femme d’argent“ stammte aus Edwin Starrs „Runnin’“ und das Schlagzeug in „Remember“ war in „Do It Again“ von den Beach Boys zu hören. Nach eigener Aussage wollten Air nach Moon Safari nicht mehr mit Samples arbeiten, doch werden sie auch auf kommenden Werken immer mal wieder Samples einsetzen. Eine ähnliche Band, die mit dem Pop-Sound der 1960er-Jahre und Chanson arbeitet, ist die britische Band Stereolab. Allerdings ist deren Sound nicht so romantisch. Sie sind psychedelischer, rockiger und arbeiten auch mit Einflüssen der Krautrock-Bewegung. Dieser Vergleich ist aber passend, weil bei Air und Stereolab das musikalische Handwerk und Traditionen an erster Stelle stehen und trotzdem klingen beide modern.

Mögt ihr Air? Was denkt ihr von Moon Safari?