Flea Bass
Wer hat’s erfunden? Anstelle des kleinen Schweizers aus der TV Werbung könnte ich mir auf diese Frage auch gut den breit grinsenden Flea von den Red Hot Chili Peppers vorstellen. Schon zur Musikmesse 2010 leuchteten mir diese doch recht grell designten Bässe entgegen, schon weit bevor man das Slap-Gewitter des Vorführmannes am Stand dazu hören konnte. Was waren das denn für Teile? Richtig, der Fleabass vom RHCP-Bassmann Michael Balzary alias Flea. Coole Sache, dachte ich mir. In 2011 angekommen, der Fleabass hat sich mittlerweile etabliert, ist ein Amazona-Test längst überfällig und jetzt, da es seit November 2010 zusätzlich den noch günstigeren Fleabass Street Bass in diversen Farben gibt, werden wir ein Double Feature verfassen. Wir testen also den Fleabass Touring Bass und den Fleabass Street Bass. Uns liegt der Fleabass Touring Bass Model 32 Water in der Farbe Blau mit orangefarbigem Schlagbrett und der Fleabass Street Bass in der Farbe Schwarz mit weißem Schlagbrett, vor.
— The wild Ones —
Die Idee
Flea möchte der jungen Musikergeneration einen erschwinglichen und guten Bass anbieten, der den Kids als langjähriger Weggefährte zur Seite steht und eben auch solche Familien anspricht, die sich keinen teuren Bass als Einsteigemodell für ihre Kids leisten können und wollen bzw. oft gar nicht in der Lage sind, das Preis- Leistungs-Verhältnis eines Basses beurteilen zu können. Musik zu „machen“ bzw. Teil einer Band zu sein, war und ist für Flea immer etwas Besonders, schon als Schüler prägte ihn seine Zugehörigkeit zur Schulband. Schon lange bevor der Fleabass ins Leben gerufen wurde, gründete Flea die Non-Profit-Musikschule The Silverlake Conservatory of Music, die es jungen Talenten ermöglicht, für kleines Geld bzw. durch ein Stipendium gefördert, in den Genuss von Musikunterricht zu kommen. Leider wurde in Kalifornien im öffentlichen Schulsystem der Kunst- und Musikunterricht ersatzlos gestrichen, durch diese Einsparungen (?!?) entsteht natürlich ein gewaltiges Vakuum. Wer fördert jetzt Talente? Wo können sich Schüler und Jugendliche jetzt fürs Musikmachen begeistern lassen? Wo mal ein Instrument ausprobieren, wenn nicht in der Schule?
Eine nicht grade zufriedenstellende Situation, das Fleas Silverlake Conservatory of Music versucht zu kompensieren. Diese Idee des günstig Anbietens wird selbstverständlich auch mit den Fleabässen weiterverfolgt, denn ein Fleabass ist kein lizenziertes Produkt: Dieser wird nämlich ohne Umwege vertrieben und vermarktet. Dadurch kann günstig angeboten werden, den Käufer freut es. Bevor es die Fleabässe gab, kamen oft Schüler mit schlechten Instrumenten in Fleas Unterricht, und er hatte einen Bass im Wert von mehreren tausend Euro umhängen, das passte nicht so ganz zusammen. Also wurde die Idee geboren, einen Bass zu bauen, der qualitativ auch Fleas Ansprüchen gerecht wird, den er selbst auch live spielt und den es für kleines Geld weltweit zu kaufen gibt. Und sind wir mal ehrlich, wer will denn nicht auch den Bass seines Idols zu Hause stehen haben?
— Fleas Mission —
Der Aufbau des Basses
Der in China gefertigte Fleabass stellt trotz seiner farblichen Auffälligkeit keine echte Neuheit dar, das Rad wurde natürlich nicht neu erfunden, der Bass ist eher eine Verschmelzung verschiedener Komponenten, die man von anderen Bässen aus Fleas Vergangenheit her kennt. Pickup und Schlagbrett erinnern recht stark an den klassischen MusicMan Stingray, Klangregelung und Korpus-Form kennt man so ähnlich auch vom Fender Preci bzw. Jazzbass, die Kopfplatte ähnelt ein wenig seinem Signature Modulus Bass, aber gerade der Flea-Bass ist im Gegensatz zu seinen klassischen Vorbildern preislich ein absoluter Hammer, und das macht ihn neben seinen inneren und äußeren Werten so interessant. Günstig heißt nicht durchschnittlich, hier gilt nämlich Qualität durch Kontrolle: Chili Peppers Gitarren- und Basstechniker Dave Lee zeichnet sich für die Endkontrolle der Fleabässe verantwortlich. Zusätzlich gehen die Bässe noch durch die Endkontrolle beim deutschen Vertrieb Music and Sales.
— Fleabass Street Bass / Fleabass Touring Bass —