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Als Amazona-Autor ist man es natürlich gewohnt, brandneue Produkte zu testen. Aber als ich von meinem Chefredakteur gebeten wurde, das neue Mackie Onyx 820i-Pult im Verbund mit Pro Tools M-Powered zu testen, war ich dann doch sehr überrascht: ein neues Onyx-Pult? Teil einer neuen Serie sogar? Wieso findet man darüber nirgendwo Informationen? Nicht einmal auf der Mackie-Homepage wird das Pult erwähnt. Es existiert keine einzige Pressemitteilung. Auch im Ausland ist das Pult noch gänzlich unbekannt. Ein derart neues Produkt für einen Test zu bekommen, ist dann doch sehr ungewöhnlich.

Und überhaupt: Wieso „mit Pro Tools testen?“ Pro Tools läuft doch nur mit Digidesign- und M-Audio-Hardware, das weiß doch jedes Kind. Fragen über Fragen also. Und wir sind stolz, dass Amazona diese Fragen als erstes Magazin WELTWEIT beantworten kann.

Das Pult

Als Testgerät bekam Amazona das kleinste Modell der brandneuen Onyx-Serie: das 820i. Ein Gerät mit so wenigen Eingängen gab es bei der bisherigen Onyx-Serie nicht. Es handelt sich nämlich um ein analoges Mischpult mit 8 Eingangskanälen, die auf eine Stereo-Summe zusammengeführt werden. Busse/Subgruppen sind nicht vorhanden.

Die Kanäle 1 und 2 sind mono ausgeführt, die anderen Eingänge sind jeweils als Stereopaar zusammengefasst (3/4, 5/6, 7/8). Außerdem bringen die Kanäle 1 und 2 jeweils einen Insert-Weg sowie einen hochohmigen Instrumenten-Eingang mit.
Die Onyx-Vorverstärker genießen zu Recht einen guten Ruf, das 820i besitzt derer drei – leider etwas wenig für ein 8-Kanal-Mischpult, aber wohl ein Zugeständnis an den günstigen Preis. Wer mehr Pre-Amps braucht, muss zu einem größeren Modell greifen. Jeder Mikrofonkanal besitzt neben Gain-Regler ein schaltbares Trittschall-Filter sowie individuell zuschaltbare Phantomspannung.
Sämtliche Eingangskanäle verfügen über 2 AUX SENDS (pre/post), PAN- und LEVEL-Regler, SOLO- und MUTE-Button sowie einen „Perkins“-EQ. Der EQ wiederum ist in den einzelnen Kanälen  unterschiedlich gut ausgestattet:
Mono-Kanäle 1 und 2 besitzen einen 3-Band-EQ mit semiparametrischen Mitten.
Stereo-Kanal 3/4 besitzt einen unparametrischen 4-Band-EQ.
Stereo-Kanäle 5/6 und 7/8 besitzen jeweils einen unparametrischen 3-Band-EQ.

Außerdem bietet das Pult noch ein integriertes Talkback-Mikrofon, 2 Stereo AUX RETURN-Wege, TAPE-Eingänge und Ausgänge (Cinch), einen PHONES-Anschluss, einen CONTROL ROOM Ausgang sowie 2 Stereo-Ausgänge für den MAIN MIX und den Mackie-typischen ALT MIX 3/4, auf dem die gemuteten Kanäle ausgegeben werden.
Das Ganze befindet sich in einem schicken, schlanken Gehäuse. Die Optik der Bedienoberfläche wurde im Vergleich zur „alten“ bzw. noch aktuellen Onyx-Serie leicht überarbeitet, alles sieht aber nach wie vor sehr nach Mackie aus. Das Gehäuse wirkt aber etwas moderner. Die Verarbeitung des Pultes macht einen soliden, guten Eindruck. Und wie es sich für ein ordentliches Stück analoger Hardware gehört, hat das kleine Pult ein durchaus beeindruckendes Gewicht. Nicht so schön finde ich persönlich, dass die LEVEL-Regler als Potis und nicht als Fader ausgeführt sind – ich gehe aber davon aus, dass das bei den größeren Modellen anders sein wird.

Wäre die Feature-Liste hier zur Ende, könnte man Mackie „nur“ eine gelungene, wenn auch unspektakuläre Fortsetzung der Onyx-Reihe bescheinigen. Aber die Highlights kommen ja noch: