Test: Image-Line, Harmor, Additiver Synthesizer

Resynthese und Bildsynthese

Bis hierher ist Harmor bereits beeindruckend leistungsfähig, doch mit der Image-Sektion eröffnen sich noch einmal ganz andere Welten. Denn damit lassen sich Bilder zum Klingen bringen und Samples auf eine Weise verwenden, die ihresgleichen sucht. 

Der Import erfolgt ganz einfach per Drag&Drop auf das Image-Fenster, wo Bilder und Samples als Spektrogramm dargestellt werden. Für die Klangerzeugung wird der Inhalt des IMG-Fensters mit der Timbre-Sektion vermischt, wobei Image-Line sich über die technischen Details ausschweigt. Auf jeden Fall wirkt sich die Wahl der Wellenform auf die Obertonstruktur des resynthetisierten Klanges aus. 

Die Bild-/Resynthese-Sektion

Der „Time“-Endlosregler legt die Startposition fest und erlaubt es durch die Datei zu schrubben. Coarse bestimmt die Abspielgeschwindigkeit zwischen 0,016- und 64-fachem Originaltempo. Der musikalisch ergiebigste Regler ist Fine, mit dem sich das Sample (oder Bild) bis zum Stillstand verlangsamen und rückwärts abspielen lässt. Das ist sogar per LFO, Hüllkurve und alle anderen Mappings automatisierbar, was besonders bei Sprachaufnahmen zu allerlei verrückten Sachen führt. 

Daneben steht eine ganze Reihe an nicht zeitbasierten Parametern zur Verfügung, um Bilder und Samples zu optimieren und durch den Wolf zu drehen. Einer der interessantesten ist Frequency Scale, der in Mittelstellung für Robot-Effekte sorgt und in den Extremen für inharmonische Ergebnisse. Auch auf die Formanten kann Einfluss genommen werden, was allerdings ruhig noch etwas drastischer klingen könnte.

In Harmor geladene Samples klingen teilweise erstaunlich natürlich und lassen sich prinzipbedingt über den gesamten Tastaturbereich transponieren, ohne dass die Dauer sich ändert oder der berühmte Micky-Maus-Effekt eintritt. Mit einigem Aufwand ist theoretisch sogar Multisampling möglich. Das ersetzt zwar keinen großen Sampler, aber für allerlei kreative Sachen dürfte Harmor öfters die interessantere Alternative sein.

Abstrakte Bilder erzeugen meistens besser nutzbare Ergebnisse als Fotos von Wasserlilien

Die Bildsynthese liefert nicht mit jedem Bild sinnvolle Ergebnisse. Oft entsteht einfach nur eine Art Rauschen, was aber ein guter Ausgangspunkt für interessante Texturen sein kann. Dafür lassen sich Bilder mit jedem beliebigen Grafikprogramm bearbeiten oder kreieren – und das ist eine wirklich spannende Quelle für neue Sounds. Außerdem kann Harmor Samples als Bilder exportieren, denen man dann ebenfalls mit Photoshop & Co. zu Leibe rücken kann. Eine einfache direkt in Harmor integrierte Malfunktion wäre das Tüpfelchen auf dem i gewesen, ist aber leider nicht vorhanden.

Sound

Klar, das weite Feld des Experimentes ist das natürliche Zuhause eines Synthesizers wie Harmor. Mit Parametern wie Prism, Blur und Unison, der genialen Resynthese, den aufwendigen Modulationen und der Möglichkeit zwei Parts zu layern, gelingen unheimlich vielschichtige, lebendige und selten gehörte Klänge, die sich insbesondere für Ambient und Filmvertonung anbieten. Viel Spaß macht es auch, rhythmische Samples in sich bewegende, groovende Pads zu verwandeln.

Aber erstaunlicherweise klingen auch analoge und digitale Brot- und Butter-Sounds warm, tief, lebendig und durchsetzungsfähig. Das war beim Harmless noch nicht ganz so und ist wohl auch der standardmäßig aktivierten Randomness-Funktion geschuldet, die jede neue Note mit subtilen Veränderungen versieht. Für noch mehr analoges Gefühl lohnt es sich übrigens, einzelne Wellendurchgänge von analogen Synthesizern abzusampeln und als Timbre zu verwenden. Was die Effekte angeht, klingen Distortion und Delay durchweg ordentlich, Hall und Chorus fallen im Vergleich etwas ab. Dafür ist die Compression mit den vier Settings Limiting, Warming, Heating und Burning ein echtes Highlight.