Test: Wave Alchemy Evolution, Drum Software

Neues Jahr, neue Beats

Wave Alchemy Evolution ist laut Herstellerangaben das bis dato ambitionierteste Produkt von Wave Alchemy. Zigtausend Stunden arbeiteten die Sound-Ingenieure an der neuartigen Drum Engine, die von Haus aus mit über 25.000 elektronischen und akustischen Drum-Samples aufwartet. Hervorzuheben ist die intuitive und schick designte Benutzeroberfläche, die Drum-Layering-Engine, der dynamische Browser, das umfangreiche Makro-System, die integrierten Effekte und der Pattern- und Modulations-Sequencer. All das verspricht einen einfachen Workflow.

Installation

Einfach ist die Installation: Nach dem Kauf stehen die gezippten Dateien zum Download bereit, müssen gemeinsam entpackt werden und da Wave Alchemy Evolution auf der Native Instruments Kontakt Engine basiert, muss die Library über Native Access registriert werden und kann dann einfach im Kontakt Player oder der Vollversion als Library hinzugefügt werden. Der Vorteil: Evolution ist damit auch NKS-kompatibel.

Die intuitive Benutzeroberfläche des Mixers bietet schnellen Zugriff auf die wichtigsten Parameter

Der erste EinDRUCK

Die Samples klingen durch die Bank weg druckvoll, crisp und modern. Das Geheimnis ist, dass jede Voice – wie die einzelnen Instrumente bei Evolution genannt werden – aus drei Engines generiert werden: Drum, Transient und Layer. Jede Engine ist mit einem Klick anwählbar, wodurch sich die Klangparameter super schnell modifizieren lassen.

Wer sich einen Überblick über die Einsatzgebiete/Musikgenres machen möchte, ist beim Preset-Browser richtig. Die Presets sind nämlich nach den Genres Abstract & Experimental, Drum & Bass, Electronica, Garage, Hip Hop, House, Pop & Indie, Techno und Trap geordnet. Ein guter Startpunkt, aber natürlich kann man auch einfach auf dem leeren weißen Blatt Papier oder besser gesagt im leeren Sequencer starten. Dieser ist nämlich sehr übersichtlich gestaltet. Man sieht links eine Übersicht der einzelnen Sample-Spuren, von denen insgesamt 12 zur Verfügung stehen. Unter jedem Instrument befinden sich drei Buttons. Über den ersten (X) kann man die Spur bereinigen, über den zweiten (Würfel) randomisieren und über den dritten (+) Button öffnet sich die Zoom-Ansicht, um feingranulare Einstellungen vorzunehmen.

Mit dem übersichtlich gestalteten Sequencer lassen sich im Handumdrehen eigene Drumsequenzen erstellen.

Finetuning

Für jede Voice stehen in Wave Alchemy Evolution darüber hinaus unzählig viele Bearbeitungsmöglichkeiten zur Verfügung. In der Zoom-Ansicht lässt sich nämlich nicht nur das Pattern finetunen, sondern man hat viele Einstellungsmöglichkeiten, die den gesamten Groove beeinflussen. So lässt sich natürlich die Velocity modulieren, aber man kann auch über den Regler Slop die Taktgenauigkeit regeln. Aus einem akkurat, statisch computergesteuertem Pattern wird so im Handumdrehen ein natürlich gespielter Groove mit charmanten Ungenauigkeiten. Mit dem Regler Accent lässt sich die Velocity zwischen -6 dB und +6 dB randomisieren.

Noch mehr Modifikationsparameter gibt es in einem weiteren Untermenü, in dem man auch die Effekte, den Pitch, die Filter usw. modulieren kann. Insgesamt stehen übrigens 12 Patternspeicher zur Verfügung.

Dank der Zoom-Ansicht im Sequencer lassen sich auch feinste Nuancen einstellen.

Filter und Effekte

Für jede Voice-Spur kann man in der Mixer-Ansicht individuell den Equalizer, Compressor und das Shaper-Modul bedienen und nach Belieben einstellen. Es stehen verschiedene Filtertypen zur Verfügung, zwei Compressor-Typen (Solid und Feedback) und mit dem Shaper-Modul lassen sich Distortion- und Saturation-Effekte erzielen.

In der Effektsektion befinden sich die Parameter für Equalizer/Filter, den Compressor und das Shaper-Modul

Im Send-Menü stehen mit Delay, Reverb 1 und 2 insgesamt drei Send-Effekte zur Verfügung. Im Untermenü gibt es zahlreiche Auswahlmöglichkeiten, darunter Plates, Rooms, analog emulierte und digitale Effekte.

Mit Delay, Reverb 1 und 2 stehen drei Sends zur Verfügung

Makros satt

Dass sich die Soundtüftler von Wave Alchemy sehr viele Gedanken zur intuitiven Benutzeroberfläche gemacht haben, sieht man in jeder Oberfläche der drei Hauptmenüpunkte. Auch im Makro-Menü mit der Bezeichnung X+Y hat man nämlich Zugriff auf die wichtigsten Mixer-Parameter und sogar die Sequencer-Programmierung. Letztere wird durch die untere Leiste mit den Nummern dargstellt, über die man in simplifizierter Form die programmierte Sequenz abändern kann. Mithilfe des X+Y-Pads kann man stufenlos zwischen den drei Engines Drum, Transient und Layer wechseln, wodurch sich im Live-Betrieb oder durch Automation interessante, sehr lebendige Drumpatterns erstellen lassen. Die Intensität der Modulationen, Effekte und Klangparameter lassen sich auf der Makro-Page übrigens für jede der drei Engines separat einstellen, wodurch granulares Sounddesign möglich wird.

Auch komplexe Makros lassen sich mithilfe des XY-Pads einfach steuern und automatisieren.

Mix it

Wave Alchemy Evolution eignet sich für den Live- und Studiobetrieb. Im Live-Modus kann man Patterns loopen, die Reihenfolge triggern und natürlich in Echtzeit an den Reglern schrauben. Für den Studiobetrieb ist es erfreulich, dass man über Kontakts-Multiple-Output die 12 individuellen Voice-Spuren an 12 einzelne DAW-Spuren routen kann, wodurch man jede Spur mit weiteren Plug-ins bearbeiten oder auch den finalen Mix in der DAW vornehmen kann. Sehr durchdacht ist zudem die Option, dass man auch alles als MIDI-Datei aus Evolution heraus exportieren kann. Das geht erfreulicherweise auch noch vorbildlich einfach. Man muss lediglich den MIDI Exp. Button aktivieren und kann dann per Drag ’n‘ Drop die gesamte MIDI-Sequenz einfach in die DAW ziehen.