Test: KV331 SynthMaster One, iOS-APP / Desktop

Zu den Moog-Filter gesellen sich dann noch die SEM-Style State-Variable-Filter und ein Bite-Filter, das ein Zero-Delay-Feedback-Filter ist, und wie sollte es anders sein, dem MS-20 gewidmet ist.
Die beiden unabhängigen Filter können jeweils noch von LFO 1 oder 2 und gleichzeitig von einer der zwei Modulationshüllkurven beeinflusst werden.

Die beiden Lautstärkehüllkurven bieten auf den ersten Blick zwar nur die üblichen ADSR-Parameter, doch bieten sie zusätzlich über die Icons unter den Reglern, genau wie der Curve-Parameter des Oszillators, eine frei einstellbare Kurve für die Anschlagsdynamik zwischen logarithmisch und exponential. Die Lautstärkehüllkurven verhalten sich funktional identisch mit den Modulationshüllkurven.

SynthMaster One – LFO

Die LFO-Sektion bietet drei LFOs, die ebenfalls Wavetable-basiert sind und so einige Besonderheiten bereithalten. Als erstes wäre da die Unterscheidung des dritten LFOs als Voice-LFO. Dieser unterscheidet sich von den anderen beiden dadurch, dass er nur von einer einzigen Stimme kontrolliert wird. Der VLFO kann einem globalen oder einem Effekt-Parameter zugewiesen werden. Bei Noteneingaben wird dann die erste erklingende Stimme als Modulationsquelle für die zugewiesenen Parameter des VLFOs benutzt. Ansonsten verhalten sich die drei LFOs aber identisch, mit all den Leckereien wie uni- und bipolare Auslenkung, nicht einem sondern zwei Taktteilern, Startphase oder einem bis zu 32 Samples langem Sample & Hold. Das ganz natürlich auf Wunsch synchron zum Takt.

SynthMaster One – Routing

Im Routing-Fenster kann der Signalpfad von den Oscs zum Verstärker in semimodularer Weise zwischen getrennt, parallel oder seriell umgeschaltet werden und einzelne Klangmodule an- und abgeschaltet werden.

Synthmaster One – Arp und Verwaltung

Was so unscheinbar als „Arpeggiator“ bezeichnet wird, hat tatsächlich mehr mit „Sequencer“ zu tun. Elf Abspielmodi, von dem üblichen Arp-Leiern über Akkorde bis zum Sequencer machen Laune. Die Maximal 16 Schritte sind super einfach zu handhaben. Ein Tippen setzt die Note und ein vertikales Streichen legt die Notenlautstärke fest. Taster für Slides (Portamento) und gehaltene Note sind am Fußende des Sequencers aktivierbar. Auch umfangreiche Einstellungen zur Notenlänge, Anschlagsdynamik, wie z. B. „Step + Note“ oder „Step x Note“, sind vorhanden. Es macht wirklich einen Riesenspaß, mit dem „Arp“ zu experimentieren.

Synthmaster One – Arp und Modi

Leider lassen sich die Sequenzen nicht gesondert abspeichern, sondern nur zwischen den Presets kopieren, wie im Übrigen alle Einstellungen der verschiedenen Sektionen, um dann mit dem Preset komplett abgespeichert zu werden. Das empfinde ich zwar nur als einen rudimentären Ersatz für einen Parameter-Lock, ist aber machbar.

Synthmaster One – FX

Im derselben Sektion befindet sich auch die Effektkette. Von den 13 Effekten können sechs gleichzeitig aktiv sein und es gibt auch ein 16-Band-Vocoder. Dabei dient ein Oszillator bzw. Audioeingang als Carrier und der andere als Modulator.

Der Vocoder des KV331 SynthMaster One ist allerdings nicht ganz so einfach zu handhaben, weil er eben Teil der komplexen Signal- und Modulationskette des Synthmaster One ist. Wie im Audiobeispiel zu hören ist, äußerst sich hier ein Problem beim „Anspringen“ der Attack-Hüllkurve. Da war noch irgendwo eine versteckte Modulation im System, die ich nicht gefunden habe – kann aber auch an den MIDI-Daten gelegen haben.

Synthmaster One – ModMatrix

Die letzte große Sektion ist die Modulationsmatrix mit 12 Slots. Neben MIDI als Modulationsquelle gibt es auch solche Modulationsquellen wie Zufall oder Keytrack und natürlich die LFOs und Hüllkurven. Als Ziel kann so gut wie jeder Parameter des SynthMaster One gewählt werden.
Zusätzlich gibt es zwischen Quelle und Ziel aber auch noch den Slot „Via“, der den Modulator moduliert, also z. B. LFO2 x MIDI-CC 10 modulieren das Ziel. Damit lassen sich recht komplexe und vor allem lange oder gar nichtzyklische Modulationen erzeugen.
Dabei wird die Modulationsauslenkung durch einen dunkelgrauen Ring um den entsprechenden Parameter herum angezeigt.

Synthmaster One – ModMatrix – Via

Was den Klang angeht, ist der KV331 SynthMaster One absolut überzeugend. Im Test zum großen SynthMaster wurde streckenweise ein dünner Klang kritisiert. Das traf vielleicht auf bestimmte Synthesearten der großen Version zu, aber hier ist davon nichts zu spüren und selbst in dieser stark abgespeckten Version bietet der SynthMaster One immer noch eine Klangvielfalt, die einen in die Knie zwingen kann. Aber immer ein wenig mit einem Retro-Charakter.

Synthmaster One – Settings

Was es an Kritik am SynthMaster One gibt, ist in erster Linie das fehlende Handbuch. Man kann zwar alle Parameter-Funktionen aus dem PDF-Handbuch zur großen Desktop-Version fischen, aber das ist recht umständlich und selbst dort größtenteils nicht richtig erklärt. Ein eigenes, besser geschriebenes Handbuch für den SynthMaster One wäre sehr wünschenswert, ansonsten tappt man bei manchen Funktionen doch arg im Dunkeln.

Synthmaster One – Mircotuning

Dann wäre da der fehlende Parameter-Lock zumindest für die Lautstärke und den Arpeggiator und zuletzt wäre da noch das Design der Benutzeroberfläche. Ich finde die Farbgebung ziemlich dröge und uninspiriert bzw. uninspirierend. Zudem kann man nicht behaupten, der SynthMaster One würde die Besonderheiten einer Touchscreen-Oberfläche auch nur annährend ausschöpfen. Hier spürt man deutlich, dass man es hier mit einer Portierung eines Desktop-Plugins zu tun hat, das mit der Maus bedient wird. Die Bedienung ist funktional – okay, das war’s dann aber auch. Da die iOS- und die Desktop-Version sehr wahrscheinlich auf dieselbe Code-Base zurückgreifen, wird man diesbezüglich auch nicht mehr erwarten dürfen. Das kann man als problematisch ansehen, muss man aber nicht.

Bei den Audiobeispielen schwankt der Peak zwischen -6 und  -3 dBFS.