Test: Sire Larry Carlton S3 SSS E-Gitarre

Die drei Larry Carlton bewährten Singlecoils sollen klare Höhen und einen insgesamt warmen Sound erzeugen. Klar, das wollen sie alle. Die Verwaltung der drei Pickups erfolgt über einen 5-Way-Switch, keine Überraschung an dieser Stelle. Die Tone-Regler dagegen machen einen sinnvollen Job. Während der mittlere Regler für Hals- und Mittel-Pickup zuständig ist, hat der zweite Tone-Regler die Aufgabe, den Steg-Pickup in den Höhen zu bändigen. Das ist der wohl häufigste Strat-Mod und mehr als sinnvoll!

Die Klinkenbuchse befindet sich nicht im typischen Buchsenblech auf der Oberseite des Korpus, sondern an der unteren Zarge. Gut so, da gehört sie hin!

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Die Hardware der Sire Larry Carlton S3 SSS

Das Vibratosystem am hinteren Ende der Saiten ist ein 2-Punkt gelagertes System, das freischwebendes Vibrieren ermöglicht und zwar um etwa einen Ganzton nach oben (G-Saite) und bis zum atonalen Erschlaffen der Saiten nach unten. Das Fehlen etwaiger Locking-Tuner erscheint mir, was die Stabilität der Stimmung angeht, ein Problem zu werden. Doch da warten wir geduldig ab, was der Praxistest ergibt.

Der Vibratohebel wird eingesteckt und per Inbusschräubchen in der Gängigkeit justiert. Das ist für mich persönlich immer ein kleines Ärgernis, weil ich einen starren Hebel bevorzuge, der in der Position bleibt, die ich ihm zuweise. Diese Art der Konstruktion macht sich für meinen Geschmack zu oft selbstständig. Ist man auf der Bühne auf einen Inbusschlüssel angewiesen, gilt das Gleiche wie für Plektren, Batterien, Bottlenecks und volle Biergläser: Ohne ist doof.

Alles in allem handelt es sich bei der Sire Larry Carlton S3 SSS aber um eine Strat ohne Schnickschnack und seltene Schaltungstricks. Das ist alles Basic as Basic can be und um so gespannter bin ich auf den Praxischeck.

Die Sire Larry Carlton S3 SSS in der Praxis

Nehmen wir die Lady auf den Schoß. Das Gesamtgewicht gibt einem ein relativ gutes Gefühl, die Gitarre ist weder kopf- noch hecklastig. Das bequeme C-Profil liegt gut in der Hand, die Werkseinstellung der Gitarre ist vorbildlich. Am Gurt dürfte sich das recht hohe Gewicht schnell störend bemerkbar machen. Ein erster trockener Test fühlt sich vertraut an, so wie sich eine Strat anfühlen muss. Der Übergang zwischen Hals und Korpus ist etwas abgeflacht, ein dezentes Shaping macht das Handling in den oberen Lagen bequem, aber noch nicht komfortabel. Dazu ist das Shaping etwas zu dezent, obwohl die hohen Lagen problemlos zu erreichen sind. Da gibt es deutlich weitreichendere Lösungen.

Der erste Test ohne Verstärker zeigt, dass die Entwickler dieser Gitarre ihre Hausaufgaben gemacht haben. Das Ansprechverhalten ist dynamisch und drahtig, ganz genau so, wie man es von einer Strat erwartet. Die Werkseinstellung ist perfekt, die Seitenlage ist flach, ohne zu sportlich zu sein, die Bundenden sind vorbildlich abgerundet. „Edgeless“ nennt sich die Verrundung. Gut, wenn das Kind einen Namen hat! Wenn jetzt noch die Tonabnehmer den ersten Eindruck dieser Gitarre adäquat übertragen, dann bin ich echt beeindruckt.

Der Hals mit seinem C-Profil und seiner sich schön holzig anfühlenden Rückseite dürfte es auch meinen schnell schwitzenden Händen schwermachen, sich in einer Lage festzusaugen. So mag ich das. Ein paar Divebombs später bin ich ob der Stimmstabilität der Sire Larry Carlton S3 SSS schwer beeindruckt. Das Fehlen der Locking-Tuner macht sich tatsächlich nicht negativ bemerkbar. Trotzdem wäre das für mich eine der ersten Modifikationen, ganz einfach weil Locking-Tuner den Saitenwechsel vereinfachen und weniger Windungen auf der Tuner-Achse benötigen. Die Truss-Rod ist von der Kopfplatte her zugänglich, passendes Werkzeug liegt der Gitarre bei.

So klingt die Sire Larry Carlton S3 SSS

Um das Klangverhalten der Sire Larry Carlton S3 SSS zu bewerten, schließe ich die Gitarre an meinen Kemper an, lade das Profile eines Morgan AC20 und lasse sie die einzelnen Pickups sprechen. Der Sound bewegt sich irgendwo zwischen Clean und Breakup und ist einer Strat grundsätzliches sehr wohlgesonnen. Ich beginne mit dem Hals-Pickup und schalte mich durch die einzelnen Schalterstellungen nach hinten bis zum Steg-Pickup. Die Gitarre macht, was ich von ihr erwarte. Sie stratelt, sie drückt charakterstark und sie weiß in den Zwischenstellungen zu knopflern. Ich weiß nicht, was eine Strat noch mehr können muss.

Wenden wir uns den angezerrten Sounds zu. Das ist die Königsklasse der Strat-Sounds, hier muss jede Position des 5-Wege-Schalters sitzen und klingen. Und ich muss ganz ehrlich sagen, dass ich schon deutlich teurere Strats, unter anderem vom Erfinder dieser Gattung, in der Hand hatte, die sich erstaunlich viel schlechter verhalten haben.

Zeit für mehr Gain und einen rockigen Rhythmussound. Das Profile ist das eines Soldano SLO 100. Hier hätte ich mir beim Hals-Pickup ein etwas klareres Bassfundament gewünscht, obwohl das Jammern auf hohem Niveau ist. Grundsätzlich machen Hals- und Steg-Pickup hier, was sie sollen, sie rocken. Die Nebengeräusche halten sich in erstaunlich geringem Rahmen.

It ain’t over till the green lady sings. Na dann hau mal raus, was in dir steckt. Und yessss, die Lady kann. Ein schönes, fettes Anschlagschmatzen zeichnen Steg- und Hals-Pickup aus, das macht richtig Laune. Lediglich im Bassbereich des Hals-Pickups gilt auch hier wieder, dass ein wenig Unaufgeräumtheit herrscht, klingt also so, wie mein Arbeitszimmer aussieht. Aber auch hier: Jammern auf hohem Niveau.

Zum Schluss noch ein kleines Demo des Whammy Bars und ein typischer Strat-Sound im Kontext eines völlig unbekannter Songs …