Test: GForce Software, impOSCar 2, Software-Synthesizer

Die Umwandlung von Vintage-Klassikern in VST-Klone ist in vollem Gange. Langsam kommen wir in der zweiten Generation an. So auch GForce, die den Klassiker OSCar der Oxford Synthesizer Company von 1983 nun bereits in Runde zwei neu auflegt:

Das Original von 1983, der OSCar

Der OSCar war ein monophoner Hardware-Synthesizer, der zwar eine digitale Klangerzeugung hatte (Oszillatoren), aber eine analoge Klangbearbeitung bot. Mit dem impOSCar hat G-Force-Software eine virtuelle Version des digital/analogen Exoten auf unsere Rechner gebracht. Nun hat der „alte“ OScar einen Enkel bekommen: impOSCar 2 hat das Licht der digitalen Welt erblickt.

Der impOSCar 2 in seiner ganzen Pracht

Auf den ersten Blick

Der impOSCar 2 läuft auf Mac und PC und zwar ab MacOS 10.5 bzw. ab Windows XP (mit SP2). In die DAW kommt das Stückchen Software auf beiden Systemen als VST2-Plug-in und auf dem Mac zusätzlich noch als RTAS und AU. Standalone ist auch eine mögliche Betriebsart.
Das virtuelle Instrument lässt sich auch als Insert-Effekt betreiben. Auf diese Weise kommt „jedes“ Signal in den Genuss, als Wellenform behandelt zu werden: Es stehen die umfangreichen Modulations- und Bearbeitungsmöglichkeiten des impOSCar 2 zur Verfügung.

Der impOSCar in Normal-Größe

Historisch

Der impOSCar 2 (sowie natürlich sein Vorgänger) ist ein virtueller Nachbau vom OSCar. Dieser „Bolide“ war meines Wissens nach zwar nicht die einzige Entwicklung der Oxford Synthesizer Company, aber die einzige Entwicklung, die es in den Markt geschafft hat. Die ersten Modelle (ca. ein Viertel) mussten noch ohne MIDI auskommen, die restlichen kamen dann mit MIDI-Schnittstelle zum Kunden. Der OSCar wurde recht schnell zur Legende. So ist er heute gebraucht teurer als „damals“ (80er) bei seiner Markteinführung.
Es handelt sich beim OSCar um einen digitalen Synthesizer, ja wirklich! Die Oszillatoren sind digital. Bei den Filtern hört die „schöne neue Digitalwelt“ auch schon wieder auf: Die sind analog, und das hört man – wie ein öffentlich rechtliches Jugendradio sagen würde. Monophon war das Vorbild noch dazu! Seinerzeit übrigens einer der erste monophonen Synthesizer, der bereits in der Serienausstattung midifiziert war.

Der Weg auf die Festplatte

Die Installation geht erfreulich leicht und einfach von der Hand. Beim Hersteller einfach die betreffende Installationsdatei herunterladen, ausführen, Sequencer starten, Seriennummer eingeben und Musik machen. Es gibt keinen Dongle, kein Challenge-Response-Verfahren, kein „Service-Center“, keine HD-Autorisation und auch kein sonstiges „Ritual“, das zelebriert werden müsste, um die fürs sauer verdiente erworbene Software für sich selbst dauerhaft nutzbar zu machen – so muss das sein!
Da dem impOSCar 2 keine große Sample-Library zu Grunde liegt, ist der beanspruchte Festplatten-Platz überschaubar.

Eigene Wellenformen erstellen

Praxis

Im Prinzip bietet der impOSCar 2 die gleichen Features, die auch sein prominentes Vorbild bzw. „Großvater“ zu bieten hatte. Der größte Unterschied: Er ist polyphon, Flächen und Akkorde sind somit ohne Probleme spielbar.

Der impOSCar 2 in kleinster Version

Die mitgelieferten Presets vermitteln einen sehr guten Eindruck und laden ein, eigene Klangwerke zu schaffen. Nebenbei sind diese auch noch dank des Preset-Browsers exzellent sortiert.
Der impOSCar 2 läuft stabil und performant. Besonders hübsch ist die Option, das GUI in der Größe anzupassen. Dabei gibt es drei verfügbare Stufen: Die Grundeinstellung, eine schmalere Version und die „XXL-Extra-King-Size“-Variante. Bei der verschmälerten Ansicht werden die Bedienelemente einfach zusammengeschoben, ohne dass diese in ihrer eigentlichen Größe verändert werden. Diese Ansicht eignet sich wohl nur für sehr kleine Bildschirme oder um im Mix „den Überblick“ zu behalten. Angesichts immer größer werdender Bildschirme – und so ganz nebenbei geht der Trend ja eindeutig zum Zweitmonitor – wird diese Ansicht wohl eher selten zum Zuge kommen. Die große Version des GUI ist meine erklärte Lieblingsansicht: Es wird der gesamte Synth vergrößert und nimmt (wie früher, als die Bildschirmauflösungen mit über 800×600 Pixel noch „professionell“ hießen) somit (fast) den ganzen Bildschirm ein. So ist alles komfortabel zu erkennen.

Der Patch-Browser

Das sollte Standard werden: Gesetzlich verankert. Leider funktionierte die Umstellung der GUI-Größe nicht hundertprozentig reibungslos. Nach dem Umstellen ist es von Nöten, das Plug-in-Fenster zu schließen und wieder frisch zu öffnen. Leider klappt das in Nuendo/Cubase nicht ganz richtig mit der Fenstergröße, und das Plug-in muss mehrmals geöffnet werden oder frisch geladen werden. Ob das nun an Cubase liegt oder an G-Force ist schwer zu sagen. Fakt ist, dass das zum Beispiel in Studio One völlig problemlos funktioniert.

Das berühmte FILTER

ge-FILTER-t

Das Filter ist der Hammer! Ich habe bis dato kein Filter in einem virtuellen Instrument gehört, das mich derart überzeugt hat. Einige waren dicht dran – sogar sehr dicht – aber der impOSCar 2 belegt derzeit bei mir den ersten Platz in dieser Kategorie.

Klang

Das Wichtigste bei einem Synthesizer ist und bleibt der Klang: Hier kann der impOSCar 2 auf ganzer Linie punkten! Das gute Stück klingt einfach nur toll. Wenn man den Vergleich mit dem OSCar bemüht: Er scheint recht dicht an den Großvater heran zu kommen. Die Bässe sind sehr knackig, wie man das selten hört. Speziell digitale Kopien von (analogen) Klassikern erscheinen mir in den Bässen oft etwas „schwammig“ und neigen zum Dröhnen oder Mumpfen. Das ist mir beim impOSCar 2 nicht unter gekommen. Die Lead-Sounds können sich richtig gut durchsetzen und haben Biss, was nicht zuletzt dem sehr guten Filter zu verdanken ist. Insgesamt klingt der Software-Synth sehr lebendig, was besonders den Flächen zu Gute kommt.

Eines der möglichen Probleme bei der Größenverstellung

Ein anderes der möglichen Probleme bei der Größenverstellung

Hardware-Controller

Für den impOSCar wurde auch ein passender Hardwarecontroller angeboten, der aber zwischenzeitlich leider vergriffen und daher recht selten ist. leider stand uns davon kein Exemplar zum Test zur verfügung. Hier aber zumindest eine Abbildung: