Test: Seymour Duncan Silver Lake, Gitarren Reverb Pedal

Der Seymour Duncan Silver Lake – ein weiteres Reverb-Flaggschiff, das nun auf den Markt kommt, diesmal aus amerikanischem Hause. Als Seymour Duncan 1976 ins Leben gerufen wurde, lag das Augenmerk der Firma nicht bei Workstations oder Effektpedalen, sondern bei Tonabnehmern. Das amerikanische Familienunternehmen, das sich leidenschaftlich dem Ton und dem Klang von Gitarren verschrieben hat, fand dann im Laufe seiner Geschichte vermehrt zur Welt der Fußtreter, auch wenn die Anfänge Seymour W. Duncans erst mal darin lagen, Instrumente von Größen wie Jimmy Page und Jimi Hendrix zu reparieren. Doch wer eine so lange Geschichte und so viel Know-how unter einem Dach vereint, setzt das früher oder später auch für die Konstruktion interessanter Effektpedale ein – der Dirty Deeds oder zuletzt auch die Gain Stage Palladium, die sich vor allem unter Bassisten großer Beliebtheit erfreut, sind hier zu nennende Beispiele.

Nach der Delay-Workstation Andromeda nun also das Silver Lake, eine vielfältige Hall-Workstation, die sich eine Preis-Riege unter der des Strymon Big Sky oder des Empress Reverb bewegt. Bringt der Seymour Duncan Silver Lake genug interessante Alleinstellungsmerkmale mit sich, um sich von der schieren Masse der Hallpedale auf dem Markt abzusetzen? Man darf gespannt sein!

Seymour Duncan Silver Lake – Facts and Features

Für seinen Funktionsumfang besitzt der Seymour Duncan Silver Lake die angemessene Größe. Sämtliche Buchsen und Anschlüsse befinden sich auf der Stirnseite. Was schließt das alles mit ein? Stereokapazitäten sollten für eine Hall-Workstation inzwischen selbstverständlich sein, da macht das Seymour Duncan Silver Lake auch keine Ausnahme. Hinzu kommt auch ein MIDI-In, mit dem man ggf. Presets per MIDI ansteuern kann sowie ein MIDI-Thru-Anschluss. Über einen Mini-USB-Anschluss kann das Silver Lake mit den Firmen-Updates aus der Online-Library gefüttert werden und 128 Preset-Speicherpositionen ergeben vor allem in der Kombination mit MIDI eine hervorragende Bedienbarkeit. Was die grundlegenden technischen Details also angeht, zieht das Silver Lake ganz klar mit Strymon und Empress mit und kann vielfältig eingesetzt werden.

Grundlegend besitzt der Seymour Duncan Silver Lake acht separate Reverb-Engines, die allesamt ihre Daseinsberechtigung haben – dazu aber später mehr. Eine digitale 24 Bit / 48 kHz Engine verantwortet die allgemeine klangliche Qualität der Engines und eine gut lesbare, nicht allzu grelle Anzeige in der linken oberen Flanke ermöglicht ein problemloses Orientieren zwischen den Presets.

Seymour Duncan Silver Lake – Bedienpanel

Schnell wird deutlich – hier geht einiges. Seymour Duncan wird sich mit der Frage beschäftigt haben, was eine Reverb-Workstation mitbringen sollte, das anderen fehlt. Viele Potis und Schaltmöglichkeiten, die über die üblichen Parameter hinausgehen, zeichnen den Silver Lake aus. Hat alles seine Daseinsberechtigung? Die acht Engines lauten zunächst wie folgt:

• Room bietet den klassischen, unaufdringlichen Reverbsound aus den 70ern, der sich vor allem für kurzes, akzentuiertes Spiel eignet.
• Hall bietet weitläufigen Reverb für epische Leads.
• Plate ermöglicht massive, transparente Hallflächen, die sich vor allem für Akkorde eignen.
• Spring transportiert erwartungsgemäß ein gewisses Vintage-Feeling.
• Shimmer bringt die allseits beliebte Engine für aufhellenden Klang und Melodieführung mit.
• Gated bietet einen kurzen, fast Trail-losen und metallischen Hall, der sich vor allem bei hohem Lowpass bemerkbar macht.
• Swell ermöglicht einen schwelenden, mit viel Decay angereicherten Reverb-Sound.
• Delay-Verb ist eine eher sphärische Engine, die am ehesten noch mit der Cloud-Engine des Strymon Big Sky verglichen werden kann.

Für jede dieser Engines bestehen Modulationsmöglichkeiten über das Tweak-Poti. Entweder High- oder Lowpass-Filter können hier eingerastet werden, aber auch Chorus- und Vibrato-Sounds können erzeugt werden, die vor allem bei den „weiten“ Reverb-Engines wie Plate oder Delay-Verb gut zur Geltung kommen. Darüber hinaus sind die Parameter, die eingestellt werden können, genau die, die man von einer Reverb-Workstation erwartet, nämlich Mix, Pre-Delay und Decay, über die wahrscheinlich nicht mehr allzu viel gesagt werden muss. Allzu ungewöhnlich ist der Tone-Regler, namentlich das Damp-Poti, das eine Einstellung der Klangfarbe des Hallsignals zulässt, ebenfalls nicht, und die Lo-Fi-Sättigung über „Grit“ kennt man ebenfalls von einigen Reverb-Pedalen, wie dem BigSky etwa.

S.D.S.L.: Gitarren Reverb Pedal

Was eher ein Alleinstellungsmerkmal darstellt, ist der Dynamic Expression Trademark. Hier werden die Anschlagsdynamik und das Picking vom Seymour Duncan Silver Lake in Echtzeit erfasst. Wählt man den Soft-Modus, lässt sich das Spiel mit sanftem Picking durch die Trails tragen, während der Hard-Modus die Trails quasi abschneidet und hartes Picking begünstigt. Beide Modi interagieren äußerst interaktiv mit den Parametern – wenig Pre-Delay oder Decay können zum Beispiel im Soft-Modus schön sphärisch ausarten, je nach Spielweise. Hier wird also Echtzeitkontrolle über die Anschlagsdynamik in Abhängigkeit vom Mix, dem Damp oder Chorus/Vibrato ermöglicht – definitiv interessant und ein Feature, das man bei anderen Hallpedalen vergeblich sucht. Abgerundet wird das Ganze durch einen Trails On/Off-Schalter.

Seymour Duncan Silver Lake – Sound und Praxis

Features hin oder her, am Ende des Tages bleibt die entscheidende Frage: Was geben die Engines her? Wie bereits im Vorfeld erwähnt, ist der Markt mit Hallpedalen in den letzten Jahren regelrecht überflutet worden. Und die meisten von ihnen haben durchaus ihre Daseinsberechtigung. Da Hall einer der beliebtesten Effekte überhaupt ist, besitzt so ziemlich jede Pedalfirma einen Output in dieser Hinsicht. Swell-Modes, integrierte Vibrato- und Chorus-Möglichkeiten, Trail-Spielereien und Ramping-Optionen: Jedes Reverb-Pedal bringt seine eigene Riege an Features mit, und trotzdem, am Ende des Tages ist vor allem eins entscheidend: der Klang.

Das Seymour Duncan Silver Lake ist nicht ganz einfach einzustufen, was die allgemein Klangqualität angeht. Den Sound kategorisch als schlecht oder gut abzutun oder gar mittelmäßig, ist leider nicht möglich. Tatsache ist: Die Qualität zwischen den Engines schwankt. Während der Plate-Sound sich durchaus voll und edel anlässt, sind die Shimmer- und Spring-Engines eher durchwachsen. Der Sound des Seymour Duncan Silver Lake ist grundsätzlich eher künstlich – nicht zwangsläufig dünn oder blechern, sondern eben klar erkennbar in seiner digitalen Machart. Das kann manchen durchaus gefallen. Anderen stößt das speziell bei traditionellen Engines wie Shimmer oder Spring eher sauer auf. Die Vielfalt ist selbstredend beachtlich – acht separate Engines, für die jeweils Low- oder Hipass-Filter, Tone, Vibrato oder Chorus eingestellt werden können. Doch klingt das immer gut?

Den Anfang macht der Hall mit hohem Hipass und Dynamic Mode off. Schnell wird hier der synthetische, aber etwas flache Klangcharakter deutlich, mit dem sich die Trails einfärben.

Pegelt man ein bisschen Chorus ein, dreht den Mix auf 3 Uhr und erhöht den Decay, zeigt sich auch gleich, dass der Silver Lake ganz und gar gespenstische Töne ausspucken kann. Die Chorus-Rate ist langsam, was ein unheimliches Wabern erzeugt. Definitiv ein Beispiel für die etwas düsteren Klangbilder, die der Silver Lake erzeugen kann und die durchaus Spaß machen können.

Ähnliches ist auch möglich, wenn man Plate und Vibrato zusammenlegt – diesmal mit Dynamic-Mode auf Soft und einem hohen Anteil des Wet-Signals.

Der Spring gehört zu den schwächeren Engines – hier lässt sich der blecherne Klangeindruck auch durch ein bisschen Tweaken nicht abschütteln. Eine gewisse Lo-Fi-Qualität ist der Spring-Engine immer zu eigen, in diesem Falle aber ist diese aber eher unattraktiv.

Die Qualitäten des Silver Lakes liegen mitunter auch darin, wenn man dem Pedal erlaubt, ein bisschen abgedrehtere Gefilde einzuschlagen. Mit dem Swell-Reverb auf 3 Uhr und der Dynamic-Expression auf Hard-Mode für Vibrato kommen eigensinnige Trails zustande. Hier lässt sich erahnen, wie vielseitig einsetzbar die Dynamic-Expression im Grunde ist.

Die ansprechendste Engine des Silver Lake dürfte der Delay-Verb sein. Speziell bei einem hohen Mixanteil lassen sich hier großartige, sphärische Klänge erzeugen.

Die Vielfalt ist also zweifelsohne gegeben, die Möglichkeit, experimentell zu sein, ebenfalls. Doch man kommt nicht umhin, vom allgemeinen Klangbild ein wenig enttäuscht zu sein. Der Sound klingt in vielen Engines künstlich. Vielleicht ist das für viele Nutzer genau das, was sie suchen und am Ende des Tages kommt man nicht umhin, sich selbst mit seinem eigenen Equipment ein Bild vom Soundcharakter zu machen, da doch vieles in dieser Hinsicht subjektiv ist. Insgesamt lässt sich aber sagen: Der Silver Lake kann also richtig viel, nahezu alles – doch nichts davon richtig gut, möchte man meinen. Aufgenommen wurden die Klangbeispiele mit einem Laney Lionheart und einer Schecter Hellraiser.