Feature: My Favorite guitar, Framus Panthera Baritone Axel Ritt Custom

Wir alle kennen die beliebte Frage: „Wenn du nur eine Gitarre auf eine einsame Insel mitnehmen könntest, welche wäre das?“ Die Antwort ist eigentlich klar, es muss eine akustische Gitarre sein, denn du hast ja keinen Strom für einen Amp. Wenn es aber darum geht, ein Instrument unter vielen herauszupicken, muss ich etwas weiter ausholen. Ich bin in der glücklichen Lage, auf einen großen Pool an Instrumenten Zugriff zu haben, wo wirklich alles dabei ist, was man sich nur wünschen kann. Je nach Stilrichtung, musikalischem Ansatz und Einsatzbereich variiert die Auswahl enorm, so dass ich mich klanglich nicht auf ein Instrument festlegen kann. Was aber weit über das „Normale“ hinaus geht, ist eine Sonderanfertigung, welche nur für mich nach meinen Vorgaben gefertigt wurde. Auch hier haben sich im Laufe meiner Karriere einige tolle Instrumente angesammelt, aber selbst aus dieser großartigen Auswahl sticht ein Instrument hervor, welches in jeder Hinsicht outstanding ist. Willkommen zu meiner Framus Panthera Baritone Axel Ritt Custom.

Framus Panthera Baritone Axel Ritt Custom – Front

Das Konzept meiner Framus Panthera Baritone Axel Ritt Custom

Wer mich kennt weiß, dass ich schon immer aus dem Paula Lager komme. Nicht dass das Strat Lager in meinen Augen in irgendeiner Weise eine mindere Wertigkeit hätte, im Gegenteil, die Singlecoil-Abteilung ist je nach Musikrichtung dem Humbucker um Längen überlegen, aber müsste ich mich auf ein Lager fest legen, wäre es das große „G“. Als ich vor einigen Jahren meine Kooperation mit Framus begann, war ich in der großartigen Situation, dass mir die Markneukirchener Manufaktur für jedes meiner musikalischen Einsatzgebiete ein oder mehrere passende Instrumente fertigte und ich somit eine „rundum sorgenfrei“ Ausstattung genießen durfte.

Da mir das Panthera Modell aus dem Stand absolut zusagte, sollte es auch die Basis für das hier beschriebene Instrument sein, allerdings nicht ohne dass so ziemlich jedes Detail auf meinen Wunsch hin abgewandelt wurde. Dass bei Framus, respektive Warwick in der Fertigung nicht nur herausragende Handwerker, sondern auch wahre Künstler („was immer du willst, wir bauen es für dich“) sitzen, dürfte hinlänglich bekannt sein. Wer sich zum Beispiel einmal auf Instagram angesehen hat, was je nach Wunsch für aufwändige Arbeiten das Werk verlassen, hat eine ungefähre Vorstellung von dem, was handwerklich im Vogtland alles möglich ist.

Für meine Arbeit bei GRAVE DIGGER besitze ich 2 Panthera Custom Modelle, welche zwar auch einige Besonderheiten aufweisen, sich aber von den Abmessungen (Mensur etc.) wenig von den Serienmodellen unterscheiden. Bei meiner Framus Panthera Baritone Axel Ritt Custom ist dies nicht mehr der Fall. Es handelt sich um eine Bariton-Gitarre, welche ich für meine beiden anderen Bands HELLRYDER und MONSTERGROOVE benötige und welche in komplett anderen Tunings unterwegs ist.

Framus Panthera Baritone Axel Ritt Custom – Rückseite

Der Aufbau im einzelnen

Vielleicht wissen es schon einige, aber ich habe meinen Spitznamen „Ironfinger“ von meinen Kollegen verliehen bekommen, da ich 013 – 056 Saiten in Standard Tuning spiele, für den mir die Pyramid Saitenmanufaktur einen Signature Satz fertigt. Der Hintergrund ist mein extrem harter Anschlag, bei dem ein regulärer 010er Satz ca. 20 Minuten hält, dann knallt mir meistens die D- oder A-Saite weg. Ich habe mich dann vor knapp 30 Jahren über 011er und 012er auf 013er hochgearbeitet, welche mich endlich so spielen lassen, wie ich möchte. Die Ansprüche an das Instrument sind aber sehr hoch, so muss der Hals schon ein Minimum an Masse aufweisen, um nicht zu vertwisten und auch der Einsatz zum Beispiel eines Floyd Rose Vibratosystems ist nicht möglich. Ich habe es einmal bei einer Jackson mit fünf Federn in der Federkammer versucht, woraufhin mir die Einschlaghülsen aus dem Korpus gebrochen sind. Nicht nachmachen!

Um diese Saitenspannung auch auf einer Bariton-Gitarre umsetzen zu können, bedarf es gleich mehrerer baulicher Maßnahmen. Zum einen habe ich auf dem Instrument selbst für Bariton Abmessungen eine überlange Mensur von 76 cm, womit ich bereits bei einem Medium-Scale-Bass angekommen bin. Durch diese Mensur wird die Saitenspannung nochmals erhöht und sorgt für eine schnelle und knackige Ansprache, was bei dem tiefen Tuning umso wichtiger ist. Die Saitenstärke wurde ebenfalls ausgerechnet und angeglichen, was ebenfalls in einem Bariton Signature Satz von Pyramid 015 – 064 mündet, welche in der Stimmung B – E – A – D – F# – B angelegt ist. Sehr gut geeignet, wenn der Bassist einen regulären 5-Saiter spielt.

Im direkten Vergleich wirkt der Korpus erwartungsgemäß etwas kleiner als bei einer regulären Mensur, viel auffälliger ist jedoch die Platzierung des Bridge-Tonabnehmers. Aufgrund der Mensurlänge wandert dieser auf dem Korpus weiter nach hinten, damit sich der Halstonabnehmer  immer noch unter dem (imaginären) 24. Bund befindet, wo sich die besten Obertöne für einen Halstonabnehmer befinden, ein Grund, warum ich Gitarren mit 22 Bünden gegenüber 24 Bünden vorziehe.

Framus Panthera Baritone Axel Ritt Custom – Body

Die nächste Besonderheit dieser Sonderanfertigung ist das Scalloped-Fretboard, welches sich auf allen meinen Instrumenten befindet, welche in den letzten 10 Jahren für mich gebaut wurden. Der Vorteil eines Scalloped-Fretboards ist die dreifache Möglichkeit. einen Vibrato auszuführen (rechts, links, unten) und das leichtere Bending, da die Fingerkuppe nicht mehr über das Griffbrett mit geschoben werden muss. Der Nachteil ist der absolut gleichmäßige Fingerdruck, welcher sowohl im Solospiel, als auch insbesondere im Akkordspiel gewährleistet sein muss. Ich umgehe diesen Nachteil aber durch die extreme Saitenspannung, welche einen regulären Saitendruck ermöglicht und dennoch die Vorteile des Scalloped-Fretboard mit nimmt.

Als Pickups verwende ich wie auf allen meinen Custom-Instrumenten EMG Pickups. Seit nunmehr knapp 33 Jahren spiele ich zumindest bei meinen Bühneninstrumenten nichts anderes und dies wird wahrscheinlich auch so bleiben. Zum Einsatz kommen ein cremefarbener 85 am Hals und ein schwarzer 81 an der Brücke. Kein Coil-Switching oder ähnliches, eine pure LP-Schaltung. Um den Batterienverbrauch zu reduzieren, verfügt die Framus Panthera Baritone Custom über einen Akku, welcher auf der Rückseite mit einem USB-Kabel und einem Mobile-Standard-Ladegerät aufgeladen werden kann. Man kann aber auch reguläre 9 V Batterien für das System benutzen.

Framus Panthera Baritone Axel Ritt Custom – Body Back

Als Finish kommt meine Trademark in Form der schwarzen und weißen Streifen zum Einsatz, wobei wir uns hier für eine sehr auffällige, transparente Lackierung entschieden haben, um die „ganz viele A’s“ Riegelahorndecke nicht übrzulackieren, was wirklich eine Schande gewesen wäre. Der Korpus ist aus Mahagoni, der Hals ebenfalls, das Griffbrett aus Ebenholz. Im 12. Bund befindet sich mein Maskottchen in Form eines eingelaserten Drachens, Drachen stehen für Mut, Hartnäckigkeit und Intelligenz und haben mir schon als Kind sehr zugesagt.

Für den Transport des Instruments muss ich in einigen Fällen auf Bass-Equipment zurückgreifen. Wenn ich mit der Bahn oder im Transporter zu Shows reise, kann ich das Instrument so gerade eben in einem Doppel Gigbag von Mono (beste Gigbags weltweit) transportieren. Bei Flugshows geht das leider nicht mehr, hier greife ich auf Bass Cases von Enki zurück, welche einen sehr guten Job erledigen. Um das Equipment weltweit gut orten zu können, sind alle Cases mit einem GPS Tracker versehen und können bei „Ortung im Flughafen“ oder Diebstahl nachverfolgt werden. Und sollte ich ein gestohlenes Instrument orten und aufstöbern, Gnade euch Gott …

Framus Panthera Baritone Axel Ritt Custom – Scalloped Fretboard

Der Sound

Der Sound der Framus Panthera Baritone Axel Ritt Custom ist das Maximale an Durchschlagskraft, was man aus einer Bariton-Gitarre zaubern kann. Durch die überlange Mensur ist der Ton trotz der langen Einschwingphase der Saiten sehr perkussiv, straff und erlaubt ein akzentuiertes Spiel, was sich trotz des tiefen Tunings immer sehr gut durchsetzt. Kein schlabbriges „Gelabber“, was man von vielen Downtunings her kennt, sondern die Straffheit einer regulären Gitarre mit dem Bassschub eines um 5 Halbtöne tiefergelegten Bariton-Ferraris, ein atemberaubender Sound!

Für die Übertragung des Sounds nehme ich mit Absicht keine basslastigen Amps, womöglich noch mit entsprechenden übergroßen Cabinets, da man in diesem Fall frequenzmäßig dem Bassisten von hinten in die Beine grätscht. Hat man einen straff abgenommenen 5-Saiter in der Band, ist es wichtig, die Frequenzbereiche sauber von einander zu trennen, da sonst sowohl im Studio als auch Live nur Gematsche aus den Lautsprechern tropft.

Framus Panthera Baritone Axel Ritt Custom – Profil

Live spiele ich die Framus Panthera Baritone Axel Ritt Custom über verschiedene Hughes&Kettner Amps mit den passenden Cabinets. Zum Einsatz kommen der Triamp, die Grandmeister Serie, die BS200 Serie und wenn es einmal platzmäßig ganz eng wird, die Ampman Serie. Für die entsprechenden Soundbeispiele empfehle ich die zweite Single meiner Band HELLRYDER – „Night Rider“ und den Live-Mitschnitt von „Lady Marmalade“ meiner Band MONSTERGROOVE, die Videolinks findet ihr unten.

Das Instrument ist zwar eine Einzelanfertigung, kann aber jederzeit von der Framus Custom Shop Abteilung 1:1 nachgebaut werden. Wer Interesse hat, möge sich bitte direkt an Framus wenden.