Test: KRK S8G4, Studio-Subwoofer

KRK S8G4, Studio-Subwoofer

Die amerikanische Lautsprecherschmiede KRK Systems schickt zu ihrer aktuellen G4-Monitorserie passende Subwoofer um die Gunst der Subwoofer-Käufer ins Rennen. Der KRK S8G4 (oder als S8.4 auf deren Website bezeichnet) ist der kleinste Vertreter und soll Frequenzen bis 29 Hz abbilden können. Neben dem soliden Gehäuse und der tadellosen Verarbeitung wartet er zudem mit einigen Features auf, die in dieser Preisklasse nicht unbedingt üblich sind, wie ein Ground Lift und optionale Bypass-Funktion.

Neben der 8″-Variante gibt es auch eine mit 10 und 12 Zoll, wobei letztere bis 23 Hz deutlich tiefer kann und mehr als den doppelten Anschaffungswiderstand einfordert, daneben gibt es noch den 12sHO mit deutlich mehr Leistung, der nicht zur G4-Linie gehört. Der KRK S8G4 ist mit rund 300,- Euro somit der kleinste Vertreter und bewegt sich noch in der Einstiegsklasse. Mal hören, was er so kann.

Erster Eindruck vom KRK S8G4

Sicher verpackt erreicht mich der Subwoofer inklusive IEC-Anschlusskabel und Anleitung mit Einrichtungs- und Aufstellhinweisen. Gerätefüße sucht man vergeblich, stattdessen liegt eine aufzuklebende EVA-Schutzmatte bei, die primär zur Bodenschonung gedacht ist. Wer Gerätefüße wünscht, muss sich selbst darum kümmern. Gleiches gilt für den Fußschalter zur Aktivierung der Bypass-Funktion. Ganze 12 kg wiegt das Gehäuse, das Gerät ist 27,9 cm hoch, 41 cm breit und 29,2 cm tief.

Typisches Kennzeichen – inzwischen nicht nur für die KRK-Studiomonitore – sind die gelben Kevlar-Membranen. Beim KRK S8G4 handelt es sich allerdings um Glasaramid. Faserverbundstoffe wie Kevlar und anderen Aramiden werden durch die Leichtigkeit des Materials eine gute Impulstreue nachgesagt und in Nashville Tennessee wird man Gründe haben, neuerdings auch die Hochtöner der G4-Serie aus Kevlar zu fertigen. Landläufig wird Kevlar oft im Zusammenhang mit KRK erwähnt, ein Blick in die technischen Angaben zeigt jedoch, dass zumindest bei den Subwoofern erst ab 12 Zoll Kevlar verwendet wird.

Bei der Aufstellung war ich zunächst etwas irritiert, denn der KRK S8G4 liegt quasi auf der Seite und ist dadurch weniger hoch, das meint der Hersteller vermutlich mit einem flacheren Profil. Vorne rechts befindet sich der senkrechte Bassreflex-Port und der ungeschützte Treiber wirkt im Vergleich zum Gehäuse etwas klein. Das KRK-Logo auf der Front ist nicht beleuchtet, über den Betriebszustand informiert eine mehrfarbige LED auf der Rückseite.

Das Gehäuse besteht aus vinylbeschichtetem MDF mit abgerundeten Kanten und ist sehr dickwandig. Der Treiber ist sauber und solide eingefasst, ebenso die Elektronik auf der Rückseite. Anschlussterminal und Bedienelemente scheinen unverwüstlich, das gilt auch für die gummierten Drehregler. Der Gain ist gerastert mit gutem Widerstand, die Crossover-Frequenz lässt sich in vier Stufen einstellen. Hoppla, das kenne ich so nicht, das macht man in der Regel doch stufenlos. Aber ist das wirklich nötig?

Ich denke nicht unbedingt, wenn ein Hochpassfilter wie im KRK S8G4 im Signalweg bei der Übergangsfrequenz unterstützend eingreift. Abschaltbar ist dieses nur über die Bypass-Schaltung, im Prinzip erleichtert das die Anpassung besonders für Einsteiger. Weiterhin finden wir Kippschalter für die Eingangsempfindlichkeit, so dass auch Consumer-Geräte angeschlossen werden können, Phasenumkehr zur Vermeidung von Auslöscheffekten und eine zuschaltbare Auto-Standby-Funktion. Der Ground-Lift entkoppelt den Subwoofer von der Masse und wirkt möglichen Brummschleifen entgegen, was mitunter sinnvoll sein kann.

Eingänge gibt es sowohl symmetrisch in typischer XLR- und Klinkenmanier sowie unsymmetrisch als Cinch-Buchsen, was sich ebenfalls für Consumer-Geräte anbietet. Die abgesetzte Buchse ist für den Fußschalter vorgesehen, der die erwähnte Bypass-Schaltung aktiviert. Dann wird das Signal ungehindert und ohne Hochpassfilter an die angeschlossenen Monitore durchgereicht, um den Mix ohne Sub abzuhören, beispielsweise über größere Studiomonitore. Dabei ist ein rastender Fußtaster nötig, sofern man dauerhaft wechseln will, ansonsten muss man den Taster so lange gedrückt halten, wie man die Bypass-Funktion benötigt. Sofern man keinen Taster dieser Art findet, würde es auch ein Klinkenstecker am Fußschalter von Omas Stehlampe tun.

Technisches zum KRK S8G4

Schauen wir an dieser Stelle etwas über den Tellerrand, der Frequenzgang des KRK S8G4 reicht bei HiFi-typischen -10 dB Toleranz von 29 bis 205 Hz, bei üblichen -3 dB von 34,5 bis 133 Hz. Für den S10G4 gilt 30 bis 110 Hz und für den S12G4 26 bis 97 Hz, je bei -3 dB. Mit einem deutlich höheren Preis und separatem LFE-Eingang bewegen wir uns hier allerdings in einer anderen Klasse, das gilt auch für das deutlich höhere Gewicht von 28,3 kg.

Der KRK 10sHO gehört nicht zur G4-Serie und wiegt sogar knapp 50 kg. Die Preisdifferenz zum KRK S10G4 beträgt gerade einmal 100,- Euro, diese könnten sich durchaus lohnen.

Zurück zum KRK S8G4: Der maximale Schalldruck beträgt 112,8 dB, die kontinuierliche Ausgangsleistung 109 Watt. Auch hier noch einen kurzen Seitenblick zum S10G4, der mit 160 Watt etwas mehr Power bringt.

Der Geräuschspannungsabstand liegt bei allen vier Modellen bei 92 dB. Die G4-Serie arbeitet mit Class-D-Verstärkern und einem entsprechend hohem Wirkungsgrad, der 12sHO hingegen mit einem Class-AB-Verstärker.

Aufbau und Einrichtung gelingen recht zügig, zumal man sich auch bei der Übergangsfrequenz wenig Gedanken machen muss. Diese lässt sich zwischen 70 und 100 Hz in vier Schritten wählen, dabei soll man sich laut Handbuch auf das Gehör verlassen, entsprechend durchläuft das Signal das variable Hochpassfilter. Der Gain-Regler ist nur mit Min und Max beschriftet, hier soll man mit der niedrigsten Stufe beginnen. Die Eingangsempfindlichkeit Low oder High lässt sich abhängig vom angeschlossenen Zuspieler vorauswählen. Die Frage ist bei solch einem recht kompakten Subwoofer nur, ob so einer für Monitore mit sieben oder acht Zoll überhaupt noch sinnvoll ist. Vom Gefühl würde ich Rokit-Monitore von vier bis maximal sieben Zoll empfehlen.

Wie klingt der Subwoofer KRK S8G4?

Schaut man sich den Markt von Subwoofern an, findet man diese in verschiedenen Preisklassen. Kürzlich hatte ich den PreSonus Eris Sub8 im Test, der mir in einigen Punkten nicht so gut gefiel. Windgeräusche und anschlagender Treiber bei hohem Pegel können einerseits etwas stören, andererseits kostet er keine 200,- Euro. Der KRK S8G4 kostet über die Hälfte mehr und macht seine Sache in vielen Punkten besser.

Das beginnt bei den Geräuschen im Leerlauf, denn hier ist quasi nichts zu hören. Kommt dann aber Musik, rockt er die Bude. Die Bässe sind knackig, auch wenn sie durchaus noch etwas straffer sein könnten. Gemessen am Preis ist das allerdings mehr als man erwarten kann. Gleiches gilt für das Low-End: Hier erreicht er 32 Hz noch mit wenig Mühe, mit den angegebenen 29 Hz wird das schon schwieriger. Mein Sweep mit Frequenzansage geht noch gut bis 34 Hz, darunter wird es deutlich leiser, bei 27 Hz ist faktisch nichts mehr hörbar.

Insgesamt klingt der KRK S8G4 sehr musikalisch und erzeugt sehr wenig Obertöne, Bassdrum-Schläge klingen knackig, Hier fehlt es aber bedingt durch die relativ kleine Membranfläche etwas an Wumms.

Von der Leistung lässt sich der KRK S8G4 nicht überfahren, er komprimiert bei hohem Pegel, bevor er verzerrt. Das kann man bei falscher Einstellung zwar erreichen, aber im Normalbetrieb traten diesbezügliche Störungen nicht auf. Der daraus entstehende Effekt bewirkt, dass bei Erhöhung der Lautstärke des Zuspielers bzw. Audiointerfaces der Subwoofer in der Lautstärke gleich bleibt, während der höhere Pegel an die Studiomonitore weitergereicht wird.

Beim Testen habe ich die Tascam VL-S5 und Mackie XR824 verwendet, die mit ihrem analogen Aufbau alles durchlassen, die Rokit-Serie von KRK Systems wird sich vermutlich anders verhalten, auch hier bringt der KRK S10G4 vermutlich einige Vorteile.

Das Phänomen der erwähnten Obertöne haben häufig günstige Subwoofer, deren Filter oft zu viel an höheren Frequenzen durchlassen. Die dann auftretenden Verfärbungen hört man zwar bei ausgeschalteten Studiomonitoren deutlich besser, können aber besonders bei etwas mehr Pegel durchaus störend wirken. Grund dafür ist, dass mehr Energie den Treiber erreicht und Verzerrungen dadurch früher auftreten können. Nach meiner Erfahrung ist dieser Effekt bei höherpreisigen Produkten unauffällig, der KRK S8G4 reiht sich entsprechend positiv ein. Jetzt wäre ein Vergleich mit dem S10G4 bzw. KRK Systems S10.4 spannend, der nicht nur tiefer runtergeht, sondern auch mehr Leistungsreserve bietet. Für kleinere Räume allerdings spielt das weniger eine Rolle, da kann der KRK S8G4 sicher ausreichen.

Gemessen am aufgerufenen Preis ist das Gebotene absolut gut und gibt wenig Anlass zur Kritik, möglicherweise ist die Abstimmung in Verbindung mit den Rokit 5 G4 sogar noch besser. Zwar reicht der Tiefgang für die normale Arbeit sicher aus, beim Maximalpegel wäre mir etwas Reserve allerdings lieber. Das jedoch ist Geschmackssache und hängt sicher auch vom jeweiligen Einsatzzweck ab.