Test: Waldorf vcf1, Eurorack Filter-Modul

Kurz vorab:

Hier die Links zu all unseren Produkt-Tests von Waldorf Eurorack Produkten:

• Waldorf kb37 Eurorack Keyboard
• Waldorf nw1 Wavetable-Modul
• Waldorf mod1 Modulator-Modul
• Waldorf cmp1 Kompressor-Modul
• Waldorf vcf1 Filter-Modul

Nun aber zum Waldorf vcf1, dem Filter der Waldorf Eurorack Serie:

Mit dem Waldorf vcf1 bringt Waldorf die Schaltung des 2-Pole in das Eurorack. Das 18 HP breite Multimode-Filter verbraucht dabei 100 mA auf beiden Spannungsschienen (+12V/100mA, -12V/100mA). Schrauben, Unterlegscheiben und Flachbandkabel zur Verbindung mit der Stromversorgung des Euroracks liegen bei. Das Filter hat dabei einige Besonderheiten, die es doch sehr vom Filter des Q und auch vom 2-Pole unterscheidet.

Design von Axel Hartmann – Waldorf vcf1

Dinge der Äußerlichkeit

Das Design des Waldorf vcf1, wie bei allen Waldorf Modulen, wurde von Axel Hartmann ersonnen. Dabei wirkt die Kombination aus weißem Hintergrund und den roten und schwarzen Anteilen nicht nur edel, die verschiedenen Linien haben eben auch die Funktion, den Signalfluss anzuzeigen. Die Potis sind mit dünnen Metallkappen versehen, deren dunkle Positionsmarkierung auf der glänzenden Oberfläche meistens schwer zu erkennen sind, wenn man sich nicht im richtigen Winkel zum Modul befindet. Unter der Metallkappe verbirgt sich eine Gummimuffe, die wiederum auf der Potiachse sitzt. Das Poti ist wiederum nicht mit der Gehäuseplatte verschraubt. Dieser ganze Aufbau macht rasche Einstellungen, vor allem mit schwitzigen Fingern, ein wenig schwierig, da das Poti unter den Fingern anfängt „zu schwimmen“ und man den Einstellungspunkt schwer erkennen kann. Dafür haben die Potis alle einen gebührenden Abstand zueinander, so dass ein versehentliches Verstellen von anderen Potis schwer möglich ist (was übrigens für alle Waldorf Eurorack Module gilt). Die Buchsen sitzen dagegen sehr fest und rasten merklich und stark ein.

Der Signalweg

Ein Schaltbild des Waldorf vcf1 sagt mehr als 797 Worte, deswegen ist der Signalweg am besten anhand des Flussdiagramms aufgezeigt.

Der Signalfluss des Waldorf vcf1

Die erste Übersteuerung

Zunächst einmal fallen die zwei Eingänge (In1 und In2) am Waldorf vcf1 ins Auge, von denen nur einer an der Distortion-Einheit hängt, der andere geht unverändert in den Summenmischer. Dabei sind die Eingänge mit Gain-Reglern versehen, die auf der Mittelstellung den Verstärkungsfaktor Eins haben, was eben keiner Verstärkung entspricht. Dreht man den Gain auf, kann man schon hier erste Obertöne erzeugen, wenn das Eingangssignal auf Line-Pegel liegt. Insgesamt hat man in dieser ersten Stufe eine maximale Verstärkung von etwas über 15 dB. Leider gibt es hier keine Mittenrasterung.

Die zweite Übersteuerung

Die Distortion selber packt richtig zu, so dass aus einem Sägezahn schnell mal ein gitarrenähnlicher Lead-Sound wird. Und um das Ganze noch auf die Spitze zu treiben, kann man den als zusätzlichen Ausgang konfigurierten Dist Out über den zweiten Eingang wieder einspeisen – hier ist aber tatsächlich Vorsicht angesagt, die so entstehenden Rückkopplungen sind kaum zu bändigen. Natürlich kann man hier auch einen der zahlreichen anderen Ausgänge anlegen, und so ganz verschiedene Übersteuerungscharakteristiken zu erhalten.

Bei diesem Licht kann man die Markierungen gut sehen, ahnt aber schon die Schwierigkeiten in anderen Lichtverhältnissen

Das eigentliche Filterpaket

Das VCF ist eine Multimode-2-Pol-Variante, wie sie auch im besagtem Waldorf 2-Pole zum Einsatz kommt. Jede der Filterkonfigurationen kann dabei einzeln abgegriffen werden (LP, BP, HP).Wenn man diese Ausgänge nutzt, um sie wieder der zweiten Eingangssektion zuzuführen, ist zu beachten, dass der HP- und LP-Ausgang invertiert zum Originalsignal sind. Eine Zumischung bringt also eine Abschwächung. Der BP wird aber nicht invertiert abgegriffen, und so ergibt eine Rückkopplung in die Eingansstufe schreiende Resonanzen (Vorsicht, evtl. ohrenschädigend).

Natürlich sind Cutoff und Resonanz am Waldorf vcf1 über CV steuerbar, wobei dem Cutoff sogar zwei Steuereingänge spendiert wurden. Der Eingang Cutoff Modulation 1 verfügt lediglich über einen Abschwächer, kann aber bipolar angesteuert werden. Cutoff Modulation 2 hingegen ist in beide Richtungen nutzbar und kann sowohl positive in negative CV-Spannung wandeln als auch umgekehrt. Leider fehlt diesem Regler eine Mittenrasterung, sodass man immer sehr genau sein muss, um den Nullpunkt zu treffen. Auch dieser Eingang verträgt bipolare Ansteuerung.

Der Eingang für die Resonanzsteuerung ist dagegen normiert auf 5 V, was bedeutet, dass das CV-Eingangssignal so abgeändert wird, dass es zwischen 0 und 5 V liegt. Eine Selbstoszillation setzt dabei zwischen 3 und 4 V ein. Das Resonanzverhalten ist dabei in starken Maße von Gain- und Distortion-Einstellungen der Eingangssektion abhängig. Das geht sogar so weit, dass die Resonanzspitze quasi „weggebügelt“ wird und nicht mehr zu hören ist. In diesem Fall sollte man die Eingangssektion etwas zähmen, damit die Spitze, und damit die Tonalität der Resonanz wieder hörbar wird.

Der vcf1 ist eher ein Distortion-Modul mit Filter als umgekehrt

Die dritte und letzte Übersteuerung

Damit sind wir beim letzen Klangformer des Waldorf vcf1 angekommen – ein weiterer Drive, der einen zusätzlichen Ausgang besitzt und über eine Kippschalter wahlweise einen der drei Filterkonfigurationen abgreifen und in die Sättigung fahren kann. Sogesehen besitzt der vcf1 mehr additive als subtraktive Klangformungselemente. Und er kann wirklich mächtig Alarm machen.

Dabei klingt er keinesfalls kultiviert und vornehm, sondern setzt sich immer schön in den Vordergrund. Die Verzerrung, die an drei, mit Rückkopplung sogar vier, Stellen ansetzt ist wirklich brutal und kann alles kaputthauen, was ihr unterkommt. Natürlich kann man den vcf1 auch ohne jede Verzerrung betreiben. Dann klingt er für ein 2-Pol-Filter immer noch durchsetzungsstark und kräftig, kommt aber im Durchgriff nicht an 4-Pol-Modelle heran. Und ehrlich gesagt, ich finde, die gibt es auch schon genug.

Zu den Soundbeispielen des Waldorf vcf1: Für das Filter habe ich diesmal einfache Arpeggios genommen. Um die Verzerrungen zu demonstrieren aber externe Signale. Diese Verzerrungen sind so heftig, dass man beim hören Vorsicht walten lassen sollte, obwohl ich die Beispiele aus Sicherheitsgründen schon im Pegel abgesenkt habe.