Die besten Freeware Synthesizer 2008 – Teil 2

Antti Augur

Sollte der Entwickler des oben genannten Asynth diesen in unserer kleinen Bestenliste vermissen, gibt es hier Trost: mit Augur steht nämlich ein anderes seiner exzellenten PlugIns auf seinem wohlverdienten Ruhmesplatz. Der Augur ist ein weiterer Nachbau einer Legende, nämlich des Sequential Circuit Prophet VS, von Amazona-Autoren einst zum meist unterschätzen Synth der Geschichte gekrönt und auch schon (nicht nur) von einer bekannten Softwarefirma (fängt mit A an …) mit photorealistischer Oberfläche nachprogrammiert. Das Original war dabei einer jener innovativen 80er-Synths, die mit einer Kombination aus digitalen Oszillatoren (und damit praktisch mäßigen Minisamples) und analogem Filter- und Hüllkurven-Design auch gerade dank den Beschränkungen ihres digitalen Herzens interessante Klänge erzeugten. Prinzipiell ist der Original-VS ein Monster mit ganzen vier Oszillatoren mit einer Auswahl von 128 Wellenformen, einem resonanzfähigen Low-Pass-Filter mit 24dB Flankensteilheit, zwei LFOs mit klassischen Wellenformen und ADSR-Hüllkurven für Filter und Laustärke. Eine frei setzbare Loopoption zwischen zwei beliebigen Punkten erlaubt Endlosklänge oder auch zusätzliche Filtermodulationen, zum echten Synthesizeroriginal wurde der VS aber durch die Vektorsynthese, also die Möglichkeit, die vier Oszillatoren auf einer Zeitachse zu überblenden – ein Verfahren, das später von der Wavestation perfektioniert werden sollte und ein Garant für bewegte, lebendige und atmosphärische Klänge ist.

Augur

Wie meist bei Klonen alter Legenden, konnte es sich der Entwickler nicht verkneifen, gewisse Änderungen in das bewährte Konzept einzuführen. Dazu gehört eine Erweiterung der – schon beim Original in einer Matrix übersichtlich organisierten – Modulationsziele, um Sachen wie etwa die Einzelfrequenz der Oszillatoren oder den Mix zwischen Oszillatorpaaren, Panregler für jede der (1-32) Stimmen, ein brauchbarer Chorus, eine „Analog“-Option (immer einschalten), aber vor allem verschiedene Filtermodi. Hier gibt es ganze 16 Modelle, vom 4-poligen (1 Pol = 6dB Flankensteilheit) über einen 2-poligen Hochpass zu diversen Kombinationen, etwa einer Kombination aus zweipoligem Notch-Filter mit einpoligem Lowpass. Das macht den Augur ungemein flexibel. Zumindest von den Standardpresets ist der Augur klar ein Kind der 80er – das Original war, ähnlich wie seine Zeitgenossen (PPG Wave), auf vielen Synthpop-Produktionen dieser Zeit zu hören. Typisch für Original und Nachbau sind wohl halb analog, halb digital klingende Sphärenpads, Röchelsounds à la D 50 oder vielschichtige Keys mit allerhand Gewaber im Hintergrund, ein echter Spezialist ist der Synth aber auch für Bässe. Dank der guten Filter klingt das Plugin hier wirklich sehr rund und analog. Allerdings muss man anmerken, dass, obwohl es tolle Presets wie die der begnadeten VST-Sounddesignerin Nolwenn (s.u.) gibt, der Synth bislang kaum ausgereizt wurde. Hier ist eindeutig mehr drin, und das PlugIn ist so ein heißer Tip für alle, deren Schranken im Kopf offen genug sind, um einen 80er-Synth zeitgemäß zu verwenden – sollte nicht so schwer sein, ist ja nicht das Original.

Wie klingt das ganze nun? Ich würde mal die Attribute hybrid (mal leicht digital, mal analog), edel, klar und weich verwenden, um den Sound des Augur zu beschreiben. Im (unfairen) Vergleich zum Original (das ich nur aus Soundbeispielen kenne) klingt er etwas digitaler und sicher weniger dynamisch, die Arturia-Variante klingt vielleicht etwas wärmer, aber nicht so klar in den Höhen. Subjektiv finde ich ihn besser als letzteren, da ich den irgendwie pseudowarm-säumigen Klang der Franzosen allgemein nicht soo mag, aber das ist wirklich Geschmackssache – schlechter ist er jedenfalls nicht. Im Gegensatz zu jenem bekannteren Nachbau ist die Oberfläche des PlugIns aber recht funktional, graphisch in Entzücken versetzen wird das PlugIn wohl keinen. Das ist allerdings nebensächlich, denn Augur läßt sich wirklich exzellent bedienen, die GUI ist durchdacht. Eines muss man aber (neben dem schon erwähnten Geheimnis der Panregler) wissen: der obere der beiden Hüllkuren steuert das Filter, der untere den (gesamten) Lautstärkeverlauf.