Test: British Pedal Company Vintage Series Rangemaster, Effektgerät

Der Dallas Rangemaster Treble Booster war ein Effektgerät, das in den 1960er-Jahren entwickelt wurde und hatte zwei Funktionen: das Boosten des Gesamtsignals bei gleichzeitiger Anhebung der hohen Frequenzen. Der Bedarf an einem solchen Effekt entstand Mitte der 1960er-Jahre, da britische Röhrenverstärker wie der Vox AC30 oder der Marshall JTM45 dazu neigten, bei Übersteuerung einen eher dunklen, matschigen Sound zu liefern. Reißt man Röhrenverstärker wie beispielsweise einen Vox AC 30 oder damals erhältliche Marshalls (ohne Mastervolume-Regler) bis zur Halskrause auf, entsteht die sogenannte „Endstufenverzerrung“, die dafür sorgt, dass der Klang matschig, unkonkret wird und deutlich an Höhen verliert.

Abhilfe schaffte ein Vorverstärker, der auch die Höhen verstärkte. Darüber hinaus konnte die Rangemaster-Schaltung charakteristische Verzerrungen und Obertöne hinzufügen, die den Sound färbten, ähnlich wie bei moderneren Verzerrer-Pedalen.

Natürlich gibt es nicht allzu viele Gelegenheiten, einen Röhrenverstärker bei voller Lautstärke zu spielen, das geht, wenn überhaupt, nur im Studio oder auf großen Bühnen. Vor einem klar eingestelltem Amp wie etwa ein Fender Twin Reverb macht ein Rangemaster keinen Sinn, da eine Anhebung der Höhen hier vollkommen unnötig wäre und den Klang zu spitz bzw. ungenießbar machte.

Der Rangemaster Treble Booster wurde erstmals in den 1960er-Jahren von der Londoner Firma Dallas Musical Ltd. hergestellt, die 1959 gegründet wurde. Sie stellte Gitarren und Verstärker unter verschiedenen Markennamen her, darunter Dallas, Shaftesbury und Rangemaster. Der verbaute Transistor war ein Mullard oder ein OC44 ohne Markenzeichen bzw. ein Mullard OC71.

Seit den 1980er-Jahren waren Treble-Booster dann absolut aus der Mode gekommen, da man die Endstufenverzerrung nur noch selten benötigte und viele Verstärker nun mit einem Mastervolume-Regler ausgestattet waren, lediglich die Vorstufe des Verstärkers das Signal verzerrte und die Gesamtlautstärke dann mit dem Mastervolume gebändigt werden konnte. Die gewünschte Verzerrung musste somit nicht mehr über die Röhren-Endstufe erzeugt werden, wobei man festhalten muss, dass Letztere gleichfalls maßgeblich für den Gesamtsound verantwortlich ist.

Affiliate Links

British Pedal Company Vintage Series Rangemaster

Kundenbewertung:

(2)

289,00€ bei

Die Anzahl der original gebauten Dallas Rangemaster Treble Booster ist unbekannt. Aufgrund des begrenzten Angebots erzielen Originale auf dem Sammlermarkt mittlerweile astronomische Preise. Wenn man bedenkt, dass ein Rangemaster nur eine Handvoll Bauteile besitzt und ein entsprechender Bausatz gerade mal 20,- Euro kostet, „poppt die Frage auf“, ob dies noch im richtigen Verhältnis steht. Aber nur ein Original ist und bleibt ein Original und wenn man eines haben will, muss man bereit sein, dafür zu zahlen. Mit einem originalen Klon-Centaur-Pedal oder Vintage-Instrumenten verhält sich dies ähnlich. Viele Original-Rangemasters sehen aber mittlerweile komplett „heruntergerockt“ aus und man muss sich die Frage stellen, ob man diese überhaupt auf einer Bühne einsetzten wollte. Die Vintage-Teile rauschen nämlich wie die Hölle und auch die Kondensatoren könnten mittlerweile vertrocknet sein oder ihre Werte über die Jahre verändert haben. Hier geht es also meist nur um das Sammeln in der Hoffnung, der Wert würde zukünftig steigen.

Eines ist klar: Der Rangemaster verhalf einigen weltbekannten Gitarristen zu ihrem Signatur-Sound, hierzu gehören vor allem Richie Blackmore und Brian May, aber auch Rory Gallagher, Tony Iommi, Marc Bolan und Billy Gibbons setzten dieses Teil ein, um ihren einzigartigen Ton zu erzeugen.

Dem Vintage-Original zum Verwechseln ähnlich

Die British Pedal Company

British Pedal Company sind ein Team von Elektronikern und Entwicklern mit bereits über 60 Jahren Erfahrung im Musikbusiness. Mit der Entwicklung, dem Design und der Neugestaltung von Pedalen für die Marke JMI in den frühen 2000er-Jahren hatte das Team bereits Erfolge zu verzeichnen, 2011 trennten sie sich aber von der Marke JMI und brachten im Jahr 2014 ihr eigenes Sortiment unter dem neuen Namen British Pedal Company auf den Markt.

British Pedal Company Rangemaster – Facts & Features

Das Effektgerät (kein Pedal, sondern eher standalone, welches man auf den Verstärker stellt), ist eine detailgetreue Nachbildung des originalen Dallas Rangemaster von 1965. Der Effekt hängt normalerweise „always on“ in der Effektkette.

Alles sieht genauso aus wie ein Original. Das gefaltete Metallgehäuse (Abmessungen von 132 x 105 x 71 mm) wurde dick mit grauem Hammerschlaglack (Silber Hammerit) lackiert. Das Gewicht beläuft sich auf 653 g, mitgeliefert wird auch ein sogenanntes Echtheitszertifikat.

Angeblich werden alle verbauten Transistoren nach eigenen Spezifikationen hergestellt, um ein geringes Rauschen zu gewährleisten (man darf das glauben, muss es aber nicht). Da die Stromaufnahme sich gerade mal auf quasi zu vernachlässigende 6 mA beläuft, kann (muss) das Gerät mit Batterie betrieben werden. Eine Stromversorgung mittels eines Netzteils ist nicht vorgesehen.

Gelegentlich wird dieses Thema unter Gitarren-Nerds in diversen Internetforen behandelt und behauptet, eine Batterie würde anders klingen als ein Netzteil bzw. Batterien unterschiedlicher Hersteller oder Typ (Alkaline etc.) würden unterschiedlich klingen. Das ist auch tatsächlich richtig, denn eine Batterie wie beispielsweise ein 9-Volt-Block verliert mit der Zeit an Spannung, wodurch sich dann auch der Sound des Effektgeräts, insbesondere eines Overdrives oder Boosts) verändert. Ob Batterien unterschiedlicher Hersteller tatsächlich unterschiedlich klingen, muss jeder selbst beurteilen. Auch wenn ich behauptete, es selbst zu hören, würde dies niemanden anders interessieren, das Publikum einer Queen-Coverband schon gar nicht. Man kann es mit dem Voodoo auch übertreiben, denn nur die Summe vieler Faktoren erzeugt den Ton, vor allem die Finger, daran scheinen viele Gitarristen nicht zu denken, die glauben, ein bestimmtes Produkt wie ein Verstärker oder Effektgerät würde sie dazu bemächtigen, genauso wie das Vorbild zu klingen oder zu spielen.

Die Maße und auch das Logo wurden vom Original übernommen. Die Verarbeitung des Effekts ist sehr solide, wie man dies vom Vorbild kennt. Die Anzahl der gebauten Einheiten des Treble-Boosters ist nach Angabe des Herstellers limitiert.

British Pedal Company Rangemaster – Bedienelemente

Dieser Absatz gestaltet sich erfreulich kurz. Das Gerät ist extrem einfach aufgebaut und besteht aus einer grauen Metallbox (Hammerschlaglack) mit Ein-/Ausschalter, einem Potentiometer für die Booster-Einstellung sowie Ein- und Ausgangsbuchsen. Es ist so konstruiert, dass es auf einem Verstärker steht und nicht auf dem Boden (also kein Pedal, das man mittels eines Fußschalters aktiviert bzw. inaktiv schaltet. Neben dem Potentiometer (meist 10 k, gelegentlich 20 k) und dem Ein-/Ausschalter enthält die Schaltung lediglich einen Germaniumtransistor, vier Kondensatoren, drei Widerstände und eine Batterie.

Rückseite

Auch die Rückseite wurde dem Original nachempfunden. Das Klinkenkabel wird zum Betrieb einfach in den Eingang des Verstärkers gesteckt.

Rückseite mit Kabelfach und Batterie-Zugang

Das Wechseln der Batterie geht leicht vonstatten. Man löst die Mutter an der Rückseite und zieht das goldene Blech ab, sogleich findet man die Batterie.

Geöffnetes Batteriefach

Der Sound des British Pedal Rangemaster

Unser Testobjekt wird sinnvollerweise nur vor einem bereits angezerrten Verstärker (oder möglicherweise einem Verzerrerpedal) platziert. Wir hören eine Strat (SSH) im verzerrten Kanal meines Peaveys bei moderatem Gain (leicht angezerrt). Nach einigen Sekunden wird dann der Rangemaster angeschaltet. Der Lautstärkezuwachs ist zunächst moderat eingestellt.

Wie auch bei den alten Originalen festzustellen, so entsteht auch bei der exakten Replika ein deutlich wahrzunehmendes Rauschen, was in der Natur der Sache liegt. Der Verstärker wird ja nun „härter angefahren“, zerrt mehr und gewinnt an Höhen, Obertönen und Durchsetzungsvermögen. Man sollte also besser gleich ein Noise-Gate in die Effektkette platzieren.

Hören wir nun den Stegtonabnehmer mit einem Hauch mehr Gain, wobei der Rangemaster auch hier erst nach einigen Sekunden aktiviert wurde:

Man muss diesem Teil attestieren, auch wenn es so simpel aufgebaut ist, dass es den Klang angenehm beeinflusst und einen klassischen Rockton mit viel Sustain erzeugt, ohne dabei unnatürlich zu klingen. Der Rangemaster erhält auf angenehme Weise die Charakteristik des Verstärkers, wie wir man dies auch von Richie Blackmore (Marshall) und Brian May (Vox) kennen.

Hier ein weiteres Klangbeispiel, der Gain-Regler meines Amps stand hier auf 5:

Wenn der Amp bereits etwas mehr zerrt, erhält man einen klassischen 70er-Jahre Rocksound.

Die Klangbeispiele wurden mit folgendem Equipment aufgenommen:

Strat SSH – Peavey Classic 20 MH – MESA/Boogie 1x 12″ Thiele Box mit Creamback Celestion Lautsprecher – Shure SM57 – MOTU M4 – Mac mit Logic (etwas Hall vom Verstärker hinzugefügt).