Test: Ploytec Pi L Squared, Hybrid-Synthesizer

Der Verkaufspreis des Pi L Squared ist nicht mehr sehr weit entfernt vom Waldorf Rocket, den Korg Volcas und diversen Fricke-Synthesizern früherer Tage, die sich allesamt auch am Gerät bedienen lassen und – gerade für Synthesizer-Neulinge – auch deutlich mehr her machen. Als Showinstrument oder Scherzartikel geht der Pi L Squared nicht durch, denn gerade Uneingeweihte interessiert es weniger, ob aus „dem Schniepel da unten“ ein Ton rauskommt, wenn gleichzeitig ein Laptop, ein Keyboard und ein Mischer auf dem Tisch stehen. Außerdem erfordert der Ploytec-Würfel ein gewisses Verständnis seiner Klangerzeugung, solide MIDI-Kenntnisse, ein ordentliches Sequencerprogramm oder einen gescheiten Controller.

Umgekehrt wird ein Schuh draus: Die Ploytec-Entwickler Markus und Felix haben sich zum Ziel gesetzt, aus bereits im Lager vorhanden Chips einen abgefahrenen und recht eigenständigen Pulswellensynthesizer zu entwickeln. Dass das Ergebnis am Ende klein, smart und sexy geraten ist, ist ein willkommener Nebeneffekt. Das Instrument erlaubt den preiswerten Einstieg in eine Klangwelt, die sich in dieser kompromisslosen Form und einer schier entwaffnenden Direktheit tatsächlich nur mit „Hardware“ realisieren lässt. Die Anzahl der Mitbewerber ist überschaubar und durch die Bank teurer: Die SidStation von Elektron gibt’s nur noch gebraucht, im Internet finden sich neben dem „HardSID“ noch diverse DIY- und Kleinserien-Projekte. Die Mode Machines SID und der erst kürzlich vom Jim getestete VXXY DCM8 verfolgen ein ähnliches Konzept in Form einer Rhythmusmaschine. Die Elektron Monomachine ist eine gut, aber vergleichsweise gebremst, klingende Emulation. Ähnliches gilt für das von mir sehr geschätzte Freeware Plug-In Odo Synths „Unknown 64 Pro“, welches sich derzeit nur auf Umwegen im Internet beschaffen lässt.

Wer selbst Hand an die Hardware des Pi L Squared legen, lernen und spielen möchte: Ein reiner Platinen-Bausatz mit größeren Abmessungen, bedrahteten Bauelementen und einem zusätzlichen Kopfhörerausgang ist zum Jahresende angekündigt. Auch durch das Hinzufügen einer Bedienoberfläche, etwa durch Drittanbieter, hat das Konzept noch jede Menge Luft nach oben; das Erstellen gänzlich neuer Klangkreationen ohne einen gut konfigurierten Controller gerät derzeit zu einer mühsamen und langwierigen Angelegenheit.

Vielleicht setzt sich auch einmal jemand (bei Ploytec?) ein Wochenende hin und baut mithilfe der MIDI-Implementierungstabelle eine Remote-Anwendung oder eines der etwas aus der Mode gekommenen Cubase „MIDI-Device-Panels“ für den Pi Lambda Squared. Hier kann man seiner Kreativität freien Lauf lassen, denn ein Hardware-Vorbild fehlt.

„Es gibt viel zu tun … „