Wissen: Was ist eine DI-Box? Aktiv oder Passiv?

Was ist eine DI-Box, wozu ist sie gut und was kann man damit anfangen?

Was ist eine DI-Box?

Die DI-Box (Direct-Injection-Box) ist ein nützliches Tool, das gleich mehrere Aufgaben erfüllen kann.

• Signale mit hoher Impedanz (zum Beispiel Tonabnehmer von Gitarre oder Bass) lassen sich zur besseren Anpassung in Mikrofonsignale mit niedrigen Impedanzen umwandeln.
• Unsymmetrische (2-polige) Signale werden in symmetrische (3-polige) Signale gewandelt, was besonders bei längeren Leitungswegen besseren Schutz vor Störsignalen (Einstreuungen durch fremde Quellen) bietet.
• Die sogenannte galvanische Trennung (kein Durchgang zwischen Eingang und Ausgang) mit einem Übertrager (besonderer Trafo) kann Brummschleifen verhindern.

Welche Arten von DI-Boxen gibt es?

Es gibt zwei Arten von DI-Boxen, aktive Ausführungen und passive Varianten. Der Unterschied besteht darin, dass die Elektronik einer aktiven DI-Box Strom benötigt, der über ein Netzteil, eine Batterie oder mittels Phantomspeisung bereitgestellt werden muss. Der Übertrager in einer passiven DI-Box benötigt hingegen keine Spannung weswegen diese Bauform ohne Stromversorgung auskommt.

Warum greift man dann nicht ausschließlich zu passiven DI-Boxen? Beide Systeme bieten Vor- und Nachteile.

Passive DI-Box

Übertrager in hoher Qualität können recht teuer sein und zudem ist immer mit einem Pegelverlust am Ausgang zu rechnen. Am Mischpult muss also der Vorverstärker weiter aufgedreht werden. Der Vorteil von passiven DI-Boxen: sie sind einfach in der Handhabung und praktisch wartungsfrei. Passive DI-Boxen können auch symmetrische in unsymmetrische Signale wandeln. Zum Beispiel bei der Überbrückung von lagen Kabelwegen mit zwei DI-Boxen.

Passive DI-Boxen funktionieren besonders gut mit aktiven Instrumenten wie Keyboards, aktiven Bässen, elektronischen Drums.

Aktive DI-Box

Bei aktiven DI-Boxen verhindert ein integrierter Aufholverstärker Pegelverluste. Zudem ist der klangliche Verlust bei Instrumenten mit passiven Tonabnehmern geringer. Es gibt günstige, elektronisch symmetrierte DI-Boxen, aber auch hochwertige, trafosymmetrierte DI-Boxen. Bei langen Kabelstrecken sollte man galvanisch getrennte, trafosymmetrierte DI-Boxen wählen.

Aktive DI-Boxen funktionieren gut mit passiven Instrumenten wie E-Gitarren und passiven Bassgitarren.

Günstige DI-Box von Behringer

An dieser Stelle sei gleich ein Hinweis auf unseren Vergleichstest für günstige aktive und passive DI-Boxen erlaubt. HIER KLICKEN. In diesem Artikel werden nicht nur fünf DI-Boxen getestet, sondern finden sich weitere Tipps zur Verwendung mit E-Gitarren und Bässen. Außerdem eine kleine Anleitung für den Selbstbau von DI-Boxen. nun aber weiter im Workshop:

Die seit 2011 auf dem Markt angebotene Switchcraft SC900 ist eine passive Box, kommt also ohne Halbleiter im Signalweg aus. Die Ausstattung entspricht auf den ersten Blick dem der klassischen DI-Box: zwei Klinkenbuchsen vorne zum Durchschleifen des unsymmetrischen Signals, eine XLR-M-Buchse hinten für das Ausgangssignal. Dazu kommt ein Schalter vorn für die Signalabschwächung und hinten ein Ground-Lift. Die SC900 weist aber noch eine Besonderheit auf: einen zusätzlichen Schalter mit der Bezeichnung „Ground Lift Mode“. Doch zunächst wollen wir etwas Ursachenforschung betreiben.

Vorderseite der SC900

Wann brauche ich eine DI-Box?

Das bekannte Brummen von Audioanlagen hat seinen Ausgangspunkt meistens in der Stromversorgung mit 50 Hz Wechselstrom. In den USA und einigen anderen Ländern wird eine Frequenz von 60 Hz verwendet. Dieser Wechselstrom strahlt entweder durch die Luft in Form eines Magnetfeldes in die Audioleitung ein oder kommt durch ein zu schwach dimensioniertes Netzteil als Störsignal der Versorgungsgleichspannung in die Signalkette. Um die Audioleitungen unempfindlicher für Einstrahlungen zu machen, wurde die symmetrische Leitungsführung entwickelt, mit dieser Methode werden Störeinflüsse weitgehend ausgefiltert.

Die rot eingezeichnete Brummschleife ist die Ursache des Problems

Wie verhindert eine DI-Box Brummschleifen

Ein weiterer Problemfall sind die gefürchteten Brummschleifen. Auch gut abgeschirmte und mit gut gesiebtem Netzteil versehene Geräte fangen in bestimmten Fällen an zu brummen. Das passiert, wenn ein oder mehrere Geräte mehrfach geerdet sind. Vor allem, wenn diese Erdverbindungen zu Kreisen (oder Schleifen) zusammengeschaltet sind, was oft unbeabsichtigt passiert, entstehen an den Erdungspunkten Potenzialunterschiede, die von einer Wechselspannung überlagert sind. Das macht sich dann möglicherweise als Brummen im Signalweg bemerkbar. Einige Studio- und Beschallungsgeräte haben daher einen Schalter, um an einer bestimmten Stelle die Erdverbindung zu unterbrechen, den sogenannten Ground Lift. Diese Schalter beeinträchtigen aber nicht die Sicherheit: Anders als beim Abkleben des Steckdosenerdkontaktes bleibt die Verbindung des Gehäuses mit dem Erdkontakt erhalten.

Sternförmige Masseleitungen verhindern Brummschleifen

Was ist ein Ground Lift Schalter?

Dieser Ground Lift Schalter ist auch bei allen DI-Boxen wiederzufinden. Wie der Schalter richtig steht, ist im Voraus kaum zu sagen. Es gilt die einfache Grundregel: Wenn’s brummt, den Schalter in die andere Position schalten und hoffen, dass das Brummen beseitigt ist. Eine Möglichkeit, die Probleme durch Brummschleifen zu vermeiden, ist das sog. Star Grounding, also das sternförmige Anordnen der Masseleitungen. Diese Methode wird innerhalb der Geräteelektronik verwendet, funktioniert aber auch beim Zusammenschalten mehrerer Tongeräte im Studio und auf der Bühne.

Rückseite einer klassischen DI-Box

DI-Boxen stehen normalerweise bei Beschallungsaufträgen auf der Bühne, im Studio stehen sie hinter einer großen Glasscheibe im Aufnahmeraum. Der Tontechniker muss also ein paar Schritte laufen, wenn er an der Einstellung der Box etwas ändern will.

Was ist ein DI-Ausgang?

DI-Ausgänge finden sich beispielsweise auch an Verstärkern und liefern wie eine DI-Box symmetrische Signale. Hier sind besonders Bassverstärker zu nennen. Anders als bei Gitarrenverstärkern wird das Bass Signal gerne unverzerrt abgenommen. Ein zusätzliches Stützmikrofon vor der Bassbox ermöglicht dem Tonkutscher dann die Mischung beider Signalquellen. Soll die Gitarre unverzerrt (clean) abgenommen werden, spielt auch hier der DI-Ausgang seine Stärke aus. Bei der Gitarre ist es aber meist gewünscht, den Sound des Ton gebenden Gitarrenlautsprechers in das Klanggeschehen einzubeziehen. Natürlich sind auch hier beide Möglichkeiten gegeben, also Mikrofonabnahme und Nutzung des DI-Ausgangs. Das Stichwort Dual-Amp-Setup soll an dieser Stelle durchaus zum Experimentieren anregen.

DI-Boxen, die wir bereits im Test hatten:

Unika SDI-2 DI-Box

Unika SDI-2

Die Unika SDI-2 ist passive DI-Box, die zwei Kanäle bietet. Auf der Rückseite sind die üblichen zwei XLR-Ausgänge für das trafosymmetrierte Signal angebracht. Und selbstverständlich verfügen beide Kanäle über getrennte Ground Lift Schalter. Zum ausführlichen Testbericht geht es HIER.

PALMER PLI 04: DI-Box für Laptop, MP3-Player, iPads…

Palmer PLI 04

Die passive Palmer PLI 04 DI-Box mit dem Zusatz Pro Media bietet sich wegen ihrer zusätzlichen Cinch-Eingänge für Laptop, Smartphone und Co. auf der Bühne an. Zum ausführlichen Testbericht geht es HIER.

… auch für den Video-Ton ist manchmal eine DI-Box von Vorteil. Hier im Bild die passive Switchcraft SC900

Radial Engineering Firefly DI-Box

Radial Engineering Firefly DI-Box

Ein Exot ist sicherlich die Radial Firefly DI-Box. Sie arbeitet mit einer Röhre. Im Inneren sitzt eine 12AX7 Röhre, die dem zugeführten Signal etwas Wärme einhauchen soll. Natürlich benötigt eine Röhre ausreichend Strom. Diesen bekommt sie nicht per Phantomspeisung vom Pult, sondern wie bei einem Röhren-Preamp durch ein nicht gerade kleines externes Netzteil. Dieses versorgt die Firefly DI mit ±16 Volt bei 1600 mA, die intern auf 48 Volt hochtransformiert werden. Zum ausführlichen Testbericht geht es HIER.