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Test: ACL System 1, Eurorack Modularsynthesizer

Deutsche Ingenieurskunst im Banzai-Look

4. Juli 2018
ACL SYSTEM1 - Keystep

ACL System 1 & Arturia Keystep Black Edition

Am 3. April dieses Jahres hatten wir im Rahmen der Musikmesse vom Erscheinen des ACL System 1 aus der Berliner Synthesizer-Schmiede von Audiophile Circuits League berichtet.

Kurze Zeit später erhielt ich die Chance, ein ACL System 1 für einen Quick & Dirty Test in Empfang zu nehmen. Leider war einige Tage später schon die Superbooth18 in Berlin, so dass das System 1 nur für sehr kurze Zeit unter meinen Fingern weilte.

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Seitdem vermisse ich was in meinem Modular-Setup, was mich eigentlich positiv stimmt.

Oder auch nicht, denn mein GAS (Gear Acquisition Syndrome) wird dadurch nicht besser.

Bevor ich aber von meinen Ergebnissen berichte, möchte ich auf den sehr umfangreichen Bericht von Bernd Kistenmacher aka BBK zu den einzelnen ACL Modulen vom 10. Januar verweisen.

Bernd beleuchtet hier sehr detailreich die Funktion der einzelnen Module und untermauert dieses mit vielen guten Klangbeispielen, daher gibt es hier von mir nur wenige Beispiele zu den Grundfunktionen der einzelnen Module . Ich habe auch mal versucht, ein paar Videos zum System 1 zu erstellen und hoffe, dass diese nur halbwegs dem ACL System 1 gerecht werden. Es wird natürlich schwer, hier neue Infos nachzulegen, da sich ja eigentlich an den Modulen nichts mehr ändert.

ACL System 1 ausgepackt

Vor dem Test steht natürlich immer auch das Auspacken des Testgerätes im Mittelpunkt. Hier kann und möchte ich mir einen Kommentar nicht verkneifen. Ich habe von Berufswegen viel mit Verpackung von Waren zu tun, was ACL hier macht, ist besonders hervorzuheben.

In einer Zeit, in der Paketboten nicht gerade zimperlich mit Paketen umgehen, ist das daher schon eine Erwähnung wert.

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Das System kam in einem großen und sehr stabilen Karton doppelt verpackt an. Die Oberseite des Packstücks war gut gekennzeichnet. Innen sind Styropor-Ecken angebracht, das ist nicht oft zu sehen und nimmt dem Karton den Druck.

Das System war ordentlich verpackt und zusätzlich sehr stabil in Luftpolster gehüllt.
Da ich auch Module erhielt, konnte ich hier sehen, wie diese ebenfalls mit viel Liebe zum Detail verpackt sind. Jedes Modul ist zusätzlich noch mal in Seidenpapier verpackt. Die Schrauben liegen in einem sehr hochwertigen Umschlag bei. Hier macht alleine das Auspacken schon echt Spaß. Beschädigungen beim Auspacken oder Versandschäden werden hier drastisch minimiert. Bravo, so soll es sein. Und danke für so viel Voraussicht.

ACL System 1

ACL System 1 – Stereo-Patch

ACL System 1 Modulübersicht & Case

Nun aber zum Kern dieses Textes, dem ACL System 1.

Die Modulauswahl ist sehr durchdacht und gut gewählt. Hier hat man für die wichtigsten Anwendungen die passenden Module ausgewählt. Das Gehäuse ist noch nicht final und wird in Kooperation mit Erica Synths hergestellt. Zu finden unter http://www.ericasynths.lv

Bei den Serienmodellen wird dann das eigene Bus-System und die eigene Stromversorgung verbaut. ACL hat eine eigene Philosophie bei dem Aufbau der Bus-Platine entwickelt, hier werden die Module nicht in einer Reihe hintereinander mit dem nötigen Strom versorgt.

power-distribution-board

Stromversorgung aka power-distribution-board

Nein eine sternförmige Verteilung bringt hier einen großen Vorteil. Der Strom wird so gleichmäßiger als in einer Reihe verteilt. So werden möglichst alle Module mit der ausreichenden Spannung versorgt und kein Modul zieht dem anderen Modul zu viel Strom ab. Das hat natürlich den kleinen Nachteil, dass die Bus-Platine etwas mehr Platz benötigt, als man dieses von den üblichen gewohnt ist. Vom Vorteil dagegen ist aber, dass jeder Modulanschluss, sprich jeder Anschluss (Pfostenstecker mit Verpolungsschutz), auf einem eigenen Layer der Platine liegt, das heißt, dass hier auch Einstreuungen von anderen Modulen minimiert werden. Und das wirkt sich zwangsläufig auf den ohnehin schon guten Sound positiv aus.

ACL System 1

ACL System 1

Folgende Module sind im ACL System 1 verbaut:

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Klangbeispiele
Forum
  1. Profilbild
    AMAZONA Archiv

    Na ja, ACL hat jetzt nicht gerade Stereo im Eurorack-Format erfunden. Das kann jedes dual ausgelegte System seit der ersten Stunde. Hier vielleicht noch etwas betonter. ;) Die Qualität der Module scheint ja außerordentlich zu sein. Was mir fehlt ist der Firmenhintergrund. Da scheint ja der alte Magnetrixx mit drin zu stecken. Wie wäre es mit einem Interview? Der Jung ist ja schon eine weile in dem von mir bevorzugten Genre unterwegs. :) P.S. Wenn schon ein Psykologe da am Werk ist, dann hätte ich eher ein Ultrasonic Dual Sine Core Waveshaping VCO FM-Monster im Buchla 158/257e-Style erwartet. Baut ihr mir eins? Darf auch etwas bunter sein. ;)

    • Profilbild
      citric acid

      Danke fürs Kommentar. Im ersten Absatz erwähnte und verlinkte ich ja den Bericht vom Bernd. Er hat dort das von Dir gewünschte Portrait etc…. Ich kenne auch noch die alten Leviathan Zeiten ( da aus meiner Stadt :-) , coole typen auch wenn Psy Sachen nicht mein Schwerpunkt sind / waren: )

      Ja Stereo haben Sie im Modular nicht erfunden, das stimmt, aber sich sehr gut zu eigen gemacht, wollte halt nur das etwas mehr hervor heben. LG, cit

  2. Profilbild
    AMAZONA Archiv

    Ist mir doch glatt durch die Lappen gegangen. :) Gerne würde ich mal den VCO als Doppel testen und den Stereo-Filter so richtig übel FM-mäßig abrocken. Das ACL ist preislich wie platzmäßig eine Klasse wo reichlich Konkurrenz und eventuell auch eine Prise mehr Verrücktheit vorhanden ist. Viele „Standards“ wie stufenlose lin/exp Einstellungen und besonders beim VCO ein 2ter Oszi zur AM/Ring/FM-Modulation stünden bei mir ganz oben auf der Liste.

    • Profilbild
      citric acid

      @BetaDance ja das stimmt, wollte ich aber nicht schreiben um nicht von ACL abzulenken, denn die brauchen sich nicht in den Schatten von CWEJMAN verstecken, ist sehr eigenständig und gut. Finde es vom Aussehen sehr gut zum System 100 passend :-)

  3. Profilbild
    iggy_pop AHU

    Banzai-Look…? Verstehe ich nicht. Greifen hier irgendwelche Ninjas oder Samurais an?
    .
    Ich dachte eher spontan an Cwejman, als ich das Bild sah.
    .

    • Profilbild
      citric acid

      @iggy_pop Hat die Chefredaktion angepasst, ich hätte sogar Roland System 100 oder SH Serie gesagt !! :-)

      • Profilbild
        iggy_pop AHU

        @citric acid Was die Chefredaktion da wohl in ihrer unendlichen Güte und Weisheit gemeint haben mag, wird auf ewig das sahnige Geheimnis von Philadelphia bleiben…

    • Profilbild
      Tyrell RED

      @iggy_pop Mein Verdienst, Mich erinnert das Teil an ein System 100 M. Und auch Thorsten scheint das so zu sehen, er erwähnte es auch an der einen oder anderen Stelle im Test. ?

  4. Profilbild
    AMAZONA Archiv

    Ich bin nun wirklich richtig infiziert was Eurorack angeht und ACL ist bestimmt eine Firma mit einem guten Produkt…., jetzt kommt das dicke nur: Kann nicht jeder mit Sync-Eingang „Variable Sync“ machen? Ein Gate-Mixer mit fixem „fade in/out“? Warum nicht gleich ein Mutable Instruments Frames kaufen? Der kann sogar Mixe speichern und gesteuert abfeuern. Mit variablem Ansprechverhalten pro Kanal. Ich bin nun wirklich kein Hardcore-Muffwiggler oder so, aber manchmal frage ich mich wie der Eurorack-Bereich sich noch entwickeln soll. Da muss einfach mehr kommen. Der Behringer Neutron z.B. kann schon richtig viel und ich will den als Behringer Eigenentwicklung nicht unnötig belobigen. Ist ja auch kein richtiger Euroracker. ;)

  5. Profilbild
    AMAZONA Archiv

    @citric
    Schön wieder was von dir zu lesen!

    @Testobjekt
    Alter … 4000 Flocken für so ein „MiniSystem“?
    Da hol ich mir z.B. nen OB6 und Prophet 12 Desktop und bin bei 3794€!
    Und NEIN … da kann kein MiniModularSystem vielfalttechnisch mithalten.
    Oder einen Prophet 6 und einen Novation Peak, oder, oder, oder ein Original Roland System 100m!
    Denn wer soviel Geld für ein „Replikat“ ausgibt, wird weiterhin auf das ECHTE schielen.
    Klar muß man es nicht kaufen, keine Frage, aber das ist schon abgehoben.

    Das gute alte Preis- Leistungverhältnis sollte durchaus eine Komponente der Geldverwertung darstellen! Außer man kann mit Scheinen um sich werfen, dann natürlich Schampus für alle …

    • Profilbild
      citric acid

      danke fürs Feedback….kommt bald noch mehr an Berichten von mir.

      Ja 4K, ist nicht wenig, aber made in Germany und dann zu dieser Qualität ist halt nicht billig. Es ist aber jeden Cent wert. Ist aber auch für mich eine ordentliche Stange Geld.

      • Profilbild
        hejasa AHU

        @citric acid naja, und was wenn ich kein Keyboard mit CV Steuerung habe? Das System ist meineserachtens nur eingeschränkt tauglich und ich hätte mir einen Hinweis darauf schon erwartet. Der Cent dieses Teils ist daher nur einen halben Wert!

    • Profilbild
      *modular*

      Ich könnte mir vorstellen, dass ein ACL System 1 eher nicht zum Einstieg gekauft wird, sondern von Leuten, die eh schon tief in der Modularwelt verwurzelt sind.
      Ich benutze ein Modularsystem nicht nur aufgrund der Ergebnisse, sondern auch weil ich auf eine bestimmte Art und Weise mit einer bestimmten Haptik, Oberfläche und Zugänglichkeit arbeiten möchten.
      Man wird der Leistung von ACL sicher nicht vollumfassend gerecht wenn sofort der Vergleich mit Cwejman fällt. Dennoch sind für mich die Cwejman Parallelen des ACL Systems unverkennbar, vor allem auch was den Qualitätsanspruch angeht. Den Händlern werden Cwejmanmodule aus den Händen gerissen, siehe z.B. Schneidersladen oder Hieber Lindberg in München. Schaut man sich die Preise von Cwejman an so wird die ACL-Preisegestaltung schon eher nachvollziehbar.
      Offensichtlich sind viele bereit soviel für derartige Module auf den Tisch zu legen.
      Ein Beispiel aus eigener Erfahrung:
      Das Cwejman AI-2 audio interface war jahrelang nicht neu verfügbar, aber genau so etwas wollte ich, also habe ich mir damals mangels Alternativen ein Vermona modular TAI-4 geholt und bin bis heute damit sehr glücklich.

      Wer rein rational und vernünftig denkt und nach den maximalen Möglichkeiten fürs Geld sucht kauft wird sich vielleicht gar kein Modularsystem und nicht mal Hardware besorgen, sondern arbeitet konsequent mit Software.

    • Profilbild
      pol/tox

      tomk, höchst eigenwillige Vergleiche…

      Weder will jemand, der auf ein grandios klingendes Modularsystem schielt, sich mit einem Polysynth mit fixer Architektur zufrieden geben (viel konträrer gehts gar nicht) noch ist das Ding eine System 100m Replika.

      „Mein Nachbar hat sich einen Audi gekauft, für das Geld hätte er locker 5 Ducatis bekommen die garantiert flotter beschleunigen“ – ähnlicher Vergleich…

      Auch 4000e für diese Qualität ist nicht abnormal. In meinem Mickey Mouse System kommt die 84TE Reihe im Schnitt auch auf 1500e – dafür hab ich halt keinen Fuhrpark mehr sondern Ausgewähltes.

      Qualität oder Quantität, zum Glück haben wir heutzutage die Wahl.

      • Profilbild
        citric acid

        @pol/tox Danke für das kommentar. Also das es wie ein System 100 klingt sagt keiner. Es ging hier um die Optik. Das einzige was dem Roland System angelehnt ist, ist die Envelope / ADSR. Die hat die selbe schaltung. Das System 1 ist ein vollwertiges eigenständiges system. Wenn der eindruck erweckt wurde es handelt sich um ein Roland clone…no way, das ist es definitiv nicht.

        Ich schieb im kommentar, das es sehr gut zu meinem system 100 oder zur sh serie passend sei. Das bezieht sich auf das aussehen und look and feel ;)

      • Profilbild
        AMAZONA Archiv

        @pol/tox Seht ihr … und genau weil ich ein dickes Modular hier stehen habe, sage ich das ein Neueinsteiger in den modularen Markt, und das ist ACL, extrem saftige Preise aufruft! Cwejman hat sich über Jahre einen Namen gemacht … ACL???
        UND JA … gerade weil ich weiß wie teuer modulare Lust ist, und was man am anderen Ende der Fahnenstange für das gleiche Geld an Klangmöglichkeiten bekommt, nannte ich Alternativen. Sollte jeder in seine Überlegungen miteinbeziehen, selbst Modularweltverwurzelte wie ich.
        (baut doch mal ein 8 stimmig poly ACL)

        Der Vergleich mit dem S100 wurde hier als Vorlage geliefert .

        @pol/tox
        Sorry … Autos sind nicht mein Ding. Mein Beitrag ging um Musikinstrumente!
        Kannst ja mal deinen Nachbar fragen was er, z.B., von Moog hält? Zwecks Beschleunigung und Vergaser und so! Soviel zu eingewilligen Vergleichen. :D

        @*modular*
        Als geborener Münchner bin ich absoluter Stammkunde beim Hieber-Lindberg, und kann jedem diesen Laden nur wärmstens ans Herz legen!!!!!!!!!
        Auch bin ich Verfechter der Analog-Digital-Symbiose, das Beste aus beiden Welten! Dogmatik Sucks.

        • Profilbild
          hejasa AHU

          vergebe nicht gerne Likes, weil für mich überflüssig, deshalb auf diesem Weg Danke für deinen Beitrag!

    • Profilbild
      hejasa AHU

      Nun, jetzt kann ich mitreden bzw. schreiben. ich habe ein erweitertes System 1 von ACL gekauft, zusätzlich zum System zwei deren Tiefpässe und als Ansteuerung ein Midi Interface von Vermona.
      Klar, die derzeitigen neuen Synthesizer liegen alle unter dem Preis des ACL Systems mit Ausnahme weniger. Aber, ich speise meinen Korg Kronos u.a. in das System und kann die schieren unglaublichen Möglichkeiten nutzen, die Euroracks bieten können. Seitdem interessieren mich Neuerscheinungen auf dem Synthesizermarkt nicht mehr, so gut sie auch sein mögen und klingen. Dank der VCOs bekomme ich zusätzlich einen faszinierend klingenden „Mini Moog“ Klon, der weitaus mehr an Klang ermöglicht als mein alter Mini.

  6. Profilbild
    swellkoerper AHU

    Feiner Test eines feinen Systems, mir sind dennoch einige Ungereimtheiten & Ergänzungen auf- und eingefallen. 1. Dual Filter mit zentralem Cutoff-Regler gibts u.a. von Erica Synths, Vermona oder Radikal Technologies. 2. Ein Oktavschalter mit separaten Ausgängen ist de facto ein buffered Multiple. 3. die Sache mit den verzerrungsarmen exponentiellen VCAs hat sich mir nicht so ganz erschlossen. Alle meine VCAs mit variabler Kennlinie verzerren heftigst, wenn man sie auf exponentiell stellt. Was zur Folge hat, dass ich lieber lineare VCAs nutze und die Kurvenform lieber am Modulator fix einstelle. Aber als Effekt nice to have.
    Wie man so hört (und zweifellos sieht), ist ACL aus einem Split mit AQA entstanden, bei dem nicht alles ganz so kumpelhaft abgelaufen sein soll. Will aber keine Unwahrheiten oder Halbwissen verbreiten, vielleicht weiss jemand anderes mehr.

    • Profilbild
      citric acid

      @swellkoerper Danke noch mal fürs Feedback. Bin ja noch ganz frisch bei dem Redaktionsteam und versuche mich natürlich zu verbessern.

      Ich habe das mit dem VCA mal geändert / Gekürzt. Ich werde das noch mal mit dem Entwickler besprechen :-) Heißt ja nicht , nur weil man einen Bericht schreibt das auch alles immer richtig ist :-) Asche über mein Haupt.

      Das es noch andere Dual Filter mit zentralem Cutoff-Regler gibt war mir so nicht bekannt , bei der vielzahl der Module die derweil auf dem Markt sind ist es aber sicherlich jedem Schwer den 100% Überblick zu haben. Ich muss mir die aber dann auch unbedingt anschauen. Danke für den Hinweiß.

      Bei dem Oktavschalter , kann man aber unterschiedlicher Meinung sein und jeder hat auf seiner seite recht. Für mich jedenfalls ein sehr wichtiges Modul und finde es sehr gut von ACL Umgesetzt, quasi ein Multitool.

      Zum Sample Pack kann ich Dir eine gute Nachricht geben, Tyrell wird die nun hier als echten Download anlegen. Habe das Original Wav und das unbearbeitete mit noch mehr Variationen zum Download und freien verfügung gestellt. Hoffe Du hast Spass Dran und kannst es für dich gut benutzen.

      • Profilbild
        swellkoerper AHU

        @citric acid Vielen Dank für deine Stellungnahme. Bei der Sache mit den VCAs wollte ich nur noch mal nachhaken – es kann aber sein, dass der Designer das Modul schon so ausgelegt hat, dass eine exponentielle Charakteristik ohne Verzerrung möglich ist, Du liegst nicht zwangsläufig falsch: Wenn Du keine Verzerrungen gehört hast, sind da auch keine :-) Bei den Oktavschaltern gibt es nicht so viele Alternativen – ich besitze zwei, den Doepfer A-185-2 und den ALM Beast`s Chalkboard – die beide auf ihre Art einzigartig sind, wie der ACL Oktave. Aber alle haben mehrere parallele Ausgänge, die primär der gleichzeitigen pitchgenauen Ansteuerung von VCOs dienen. Also ein buffered Multiple. Aber natürlich hast Du Recht, man kann solche Module auch Spannungsquelle oder Unity Mixer bezeichnen. Das ist ja das Tolle an Modular – ein gut gemachtes Modul hat so viele Einsatzmöglichkeiten.. Mir geht es dabei ähnlich wie dir, der A-185-2 ist meiner liebsten und spassigsten Module und sitzt im Case ganz vorne, immer in Reichweite.

  7. Profilbild
    swellkoerper AHU

    Und danke für das Samplepack! Coole Idee, das könnte man hier gerne öfters machen. Vielleicht sollte man aber eine andere Form des Downloads in Erwägung ziehen als einen 128kBit-MP3 Stream. Gerade bei dieser Art Material – perkussive Einzelsounds mit extrem ausgeprägtem Attack – macht der Codec eine wirklich schlechte Figur. Die Einschwingphase kommt beim Komprimieren total unter die Räder.

    • Profilbild
      citric acid

      @fritz808 Danke. Das freut mich.

      Ja ACL hat hier was schönes auf den Markt geworfen.
      Denke da kommt noch einiges.

  8. Profilbild
    hejasa AHU

    Was soll ich mit einem System 1, wenn ich als Tastenmensch nicht über ein Keyboard mit CV Ausgängen verfüge? Habe ich nicht! Das System 1 ist deshalb für mich vollkommen unattraktiv, überflüssig und nutzlos!

    • Profilbild
      citric acid

      @hejasa Da hast Du Dir ja die antwort schon selbst gegeben.
      Ein Modularsystem richtet sich an eine bestimmte zielgruppe. Dieser scheinst Du dann nicht zu entsprechen. Danke fürs feedback.

      • Profilbild
        hejasa AHU

        @citric acid @citric acid, bitte streich den Kommentar, mein ACL System ist komplett. Was ich im Testbericht vermisse sind Erfahrungen mit dem Dual Delay, ich lese diesbezüglich die unterschiedlichsten Meinungen. Meine Erkenntnisse mit dem Modul erstrecken sich ebenfalls von brauchbar befriedigend bis würdest du am liebsten aus dem Rack verbannen. Ich wundere mich deshalb auch nicht, dass das Modul nicht mehr lieferbar bei den Händlern ist.

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