Test: Focal Clear MG Professional, Studiokopfhörer

Focal Clear MG Professional, Studiokopfhörer

Kopfhörertests sind immer so eine Sache: Zum einen verbringt man die meiste Zeit damit, das zu tun, was man am liebsten hat: Musik hören. Aber zum anderen ist es sehr schwer Ihnen, verehrter Leser, einen Eindruck eines Gerätes zu geben, dessen klangliche Eigenschaften sehr stark von der eigenen Anatomie abhängt. Wir bei AMAZONA.de versprechen dabei nie, die absolute Wahrheit gepachtet zu haben, sondern wir möchten Ihnen das jeweilige Testgerät in seiner Funktionalität näherbringen und Sie dazu animieren, sich aufgrund unserer Erfahrungen ein eigenes Urteil zu bilden.

Warum diese Einleitung? Nun, weil hier etwas Besonderes passiert, was man als Tester nicht alle Tage erlebt und man auch zugleich weiß, dass der Besitz dieses Ausnahmehörers nur wenigen gegönnt ist. Es handelt sich um den neuen Focal Clear MG Professional Studiokopfhörer zum Preis von 1.429,- Euro (günstiger sind dagegen die neuen Alpha EVO Speaker von Focal). Geben Sie bitte nicht dem Reflex nach, zu denken: „Klar, der ist teuer – der Tester ist halt einfach ehrfürchtig beeindruckt und schreibt jetzt Lobeshymnen!“ Beim Test dieses Hörers sind bei mir viele Meinungen eingeflossen, viele Stunden hören und vergleichen. Und doch habe ich mit dem neuen Focal Clear MG Dinge über einen Kopfhörer vernommen, die mir in Jahrzehnten Erfahrung so noch nicht aufgefallen sind.

Genau so möchte ich am Ende dieses Berichts aber auch darauf eingehen, ob es denn überhaupt sinnvoll ist, mit Geräten dieser Liga die Studioarbeit zu verrichten. Schauen wir uns den Focal aber erst einmal an.

Technik und Verarbeitung des Focal Clear MG Professional

Nach einer sehr angenehmen Auspackzeremonie halte ich ihn nun in den Händen: 450 Gramm schwer, mit 55 Ohm recht niederohmig ausgelegt, geringste Verzerrungen liefernd und überaus ansprechend. Wie in der Branche mittlerweile (leider) üblich, hat jedes einzelne Bauteil seinen eigenen Marketingnamen und ist mindestens einmal im Weltall gewesen oder hat den Planeten gerettet: „Memory Foam Earpad covered with perforated microfibre fabric“ oder das „Perforated microfibre and leather headband.“

Ich finde, der Focal beeindruckt auch ohne diese Ausdrücke: Die Aufnahmen der Schalen sind aus Aluminium und die Außenseiten der Muscheln sind mit einer Honigwabenstruktur versehen – als offener Kopfhörer soll dies Stabilität bei geringstem akustischem Einfluss bieten. Mittig das Focal Logo und die per Laser eingravierten Hinweise, dass der Kopfhörer in Frankreich gefertigt wird und dann das Zauberwort, das die neue Generation vom Vorgänger abheben soll: „Magnesium“.

In früheren Tests von Focal Studiomonitoren hat man ja schon lesen können, dass der Hersteller ein Faible für exotische Materialien hat und nach den der aufwendigen Beryllium-Hochtönern wurden die Chassis des Clear Mg genau aus diesem Material gefertigt, das leichter und stabiler als Beryll ist und somit ein optimaler Werkstoff für eine Membran sein sollte. Grundsätzlich ist Magnesium im Lautsprecherbau nicht neu – meist werden aber nur Legierungen verwendet, die einfacher in der Verarbeitung sind.

In Zahlen haben wir es im Focal Clear MG Professional mit 40 mm Breitbandtreibern zu tun, die in einem unbelüfteten Spalt von einer 25 mm Kupfer-Schwingspule angetrieben werden. Ähnlich wie bei den Focal Studiomonitoren, verzichtet man komplett auf jegliche weitere Elektronik oder DSP-Eingriffe.

Die Verarbeitung des Kopfhörers ist superb und dem Kaufpreis absolut angemessen. Im Gegensatz zum ebenfalls perfekt verarbeiteten Apple AirPods Max wirkt der Focal verspielter und eleganter, während Apple markentypisch auf klares Design setzt. Weitere Vergleiche mit dem Apple On-Ear Kopfhörern spare ich mir, denn die Produkte sind in keinster Weise zu vergleichen.

Die Focal kommen in einer farblich passenden Hartschale, bei der meine Freundin den Wunsch äußerte, diese doch als Handtasche benutzen zu dürfen.

Ebenfalls liegen dem Clear MG Professional noch zwei Kabel bei, die auch der einzige wirkliche Grund für Kritik sind: ein viel zu kurzes 1,2 Meter Kabel und ein langes und schweres 5 Meter Spiralkabel. Die Kopfhörer werden auf beiden Seiten verkabelt und verwenden klassische 3,5 mm Klinken, so dass es kein Problem darstellen sollte, ein passendes Kabel mit, sagen wir, 2,5 Metern Länge zu bekommen. Aber hier sollten sie Produktmanager bei Focal noch mal in sich gehen. Es handelt sich um einen Studiokopfhörer, bei dem der Tonmeister eine gewisse Bewegungsfreiheit braucht, ohne gleich ein „tonnenschweres“ Spiralkabel benutzen zu müssen.

Wie trägt sich der Focal MG Professional?

Wie erwähnt: Das hier ist subjektiv und bezogen auf meine Anatomie, die aber keine Besonderheiten aufweist. Der Clear MG Professional sitzt wirklich sehr bequem und seine 450 Gramm verteilen sich sehr gut auf dem Kopf. Er stützt sich nicht an wenigen Stellen auf, sondern umschmiegt den Schädel sehr gleichmäßig und sanft, so dass ein langes ermüdungsfreies Hören garantiert ist.

Die Materialien sind äußerst angenehm und sorgen für ein luftiges Gefühl. Das zu kurze Kabel nervt in meinem Setup, denn die Kopfhörerbuchse des formidablen Phonoverstärkers in meinem SSL SiX ist schon über 90 cm entfernt und lässt mir sehr wenig Bewegungsspielraum. So habe ich aus reiner Bequemlichkeit auch immer zum Phonoausgang des Apollo Twin X gegriffen, was dem Hörgenuss nur wenig schadete.

Wie klingt der Focal Clear MG Professional?

Sollte Ihnen beim Preis von 1.429,- Euro schon fast das iPad beim Lesen aus der Hand gefallen sein, möchte ich an dieser Stelle klarstellen, dass die Home-HiFi Kopfhörer Serie von Focal bei geschmeidigen 4.000,- Euro aufhört. Diese Information dient auch gleich zur Klarstellung: Der Clear MG Professional soll ein Arbeitsmittel sein. Wenn man am Feierabend mit einem guten Wein auf der Terrasse sitzt und dem High-End-Kopfhörer lauscht, dann ist das Luxus, der nun mal anders bepreist wird. Das nennt man eine soziale Marktwirtschaft und es ist müßig, darüber zu diskutieren.

So habe ich zuerst einmal mein Tidal Testabo angeworfen und diversen unkomprimierten Stücken gelauscht. Als ich dann nach zweieinhalb Stunden im Rausch der Klänge wieder zu mir gekommen bin, war mir bewusst, dass ich hier dem besten Studiokopfhörer lauschen durfte, den ich kenne. Kein Audeze, keine AKG oder Beyerdynamic Kopfhörer bieten diesen unfassbaren Detailreichtum, diese Ruhe und Aufgeräumtheit, wie es im Studio so wichtig ist.

Keine Loudness-Charakteristik, die einem „helfen“ soll, Transienten oder Bassqualität zu beurteilen. Die Magnesium Treiber des Focal servieren dies auf dem Silbertablett, ohne jegliche Mühe und Aufdringlichkeit. Die Stimmen, die Mikrofonierung, die Effekte und die Kompression – alle Aspekte einer Aufnahme werden einem klar und strukturiert gezeigt. Die Positionierung der Vocals und Instrumente – völlig mühelos und mit größter Selbstverständlichkeit präsentiert sich der Focal als perfektes Tool für Mixing und Mastering.

Haben Sie Spaß daran, eine bestehende Aufnahme zu analysieren. Voilà: Der Clear MG Professional zeigt Ihnen kein Foto, sondern den Bauplan mit allen Bemaßungen und Details. Was mich dabei zusätzlich sehr erfreut: Er vergisst dabei nicht, die Musik als Ganzes zu belassen! Die Individualität, der Spirit einer Aufnahme bleibt dabei völlig erhalten und somit auch die Freude am Musikhören.

Trotzdem würde ich den Focal Clear MG Professional nicht als HiFi-Hörer einsetzen wollen, denn der Konsument des Mixes „braucht“ all diese Informationen schlicht nicht. Um in der Studiosprache zu bleiben: Ein guter HiFi-Kopfhörer würde dem Endergebnis noch ein wenig mehr „Glue together“ hinzufügen, um den Genuss mehr hervorzuheben und die Details ein wenig zu verschleiern.

Der Vollständigkeit halber sei gesagt, dass wir bei dem Produkt nicht über Qualitäten von Bass, Mitten und Höhen reden, nicht über neutrale Wiedergabe oder eine genaue Raumabbildung. Das alles kann der Focal selbstredend und in der höchsten, aktuell machbaren Qualität.

Und das bringt mich zur Frage vom Anfang: Ist es im Studio wirklich sinnvoll, Abhörmonitore und in diesem Falle Referenzkopfhörer zu verwenden, die diese unfassbar gute Qualität liefern? Ich bin hier zwiegespalten – denken Sie doch an die Hunderte von Studios, die die Abhörarbeit mit Yamaha HS 5 Monitoren machen – und Taschentücher vor die Hochtöner hängen. In den berühmten Abbey Road Studios wird mit Bowers & Wilkins Lautsprechern abgehört, die (meiner Meinung nach) definitiv nicht für Mastering geeignet sind.

Ich kann dieses Thema für mich so beantworten: Es gibt auf der Welt einige Musiker, Studios und Labels, die ein bestmögliches klangliches Erlebnis auf den Tonträgern (oder Stream) einfordern: Peter Gabriel, Stockfish, Biber Records, um nur einige zu nennen. Möchten Sie Musik auf diesem ausgefeilten technischen und musikalischen Niveau produzieren, mixen und mastern, dann ist das Beste nur gut genug und hier darf ich eine ausdrückliche Empfehlung für das Mixing über Kopfhörer für den Focal Clear MG Professional aussprechen. Dieser Studiokopfhörer ist über alle Maßen ein Meisterwerk!