Special 2019: Apple Computer und iPads für Musiker, Studio und Bühne

Vorwort der Redaktion:

Wer sich für eher für einen Audio-PC und Windows interessiert, dem empfehlen wir unser entsprechendes Special von Florian Scholz. HIER KLICKEN. Und los gehts…

Apple Hardware – ein Thema, das immer aktuell ist, immer heiß diskutiert wird und die Welt genauso teilte, wie Moses das Rote Meer. Es ist schon interessant, wie sehr sich die Fachwelt auf die Firma mit dem angebissenen Apfel eingeschossen hat. Eine Meldung über Apple, egal wie qualifiziert oder nicht ihr Inhalt sein mag, ist immer einen Aufreger wert. Tausendfach kopiert, millionenfach geteilt. Apple selbst nutzt jede einzelne Meldung, bleibt man so doch ohne große Werbung oder Aufsehen erregende Neuigkeiten stets im Gespräch. Das schafft in der Musikwelt gerade einmal ein Hersteller wie Behringer. Apple ist allgegenwärtig und kaum eine Bühne kommt ohne das Apfellogo aus. Befreien wir uns von allem Hype, von aller Kritik und betrachten zunächst objektiv, was Apple im Jahr 2019 für Musiker und Musikproduzenten zu bieten hat. Der Artikel ist aufgrund des großen Portfolios etwas länger geworden. Deshalb hier zu Beginn ein Inhaltsverzeichnis, um die einzelnen Rubriken des Artikels direkt anspringen zu können.

Inhalt

• Was bisher geschah
• Apple Mac im Jahr 2019
• MacBook
• MacBook Air
• MacBook Pro
• iMac & iMac Pro
• Lohnt sich die Anschaffung eines iMac Pro oder Mac Pro?
• Apple Mac mini
• iPad, iPad mini, iPad Air & iPad Pro
• Welches iPad für wen?
• Mit dem iPad auf die Bühne
• Apple-only
• Mindesthaltbarkeitsdatum
• Umstieg von PC auf Apple: 1000 gute Gründe

Apple auf der Bühne mit US-Star Israel Houghton in den Niederlanden

Apple – Was bisher geschah

Die Episoden einer jeden guten Serie beginnen mit einem „Recapture“ und da die Serie zu Apple wohl bis zum Niedergang des Herstellers weiter gehen wird, schauen wir auch in diesem Teil des Weges zurück auf das, was bisher geschah. Einen guten Überblick bietet auch der Artikel „Alles zu Apple Gear für Musikproduzenten“ von Moogulator aus dem Jahr 2013. Um die aktuellen Entwicklungen zu verstehen und richtig einordnen zu können, ist es wichtig, einen Blick ganz zurück auf die Anfänge zu werfen.

Apple, damals im Wesentlichen bestehend aus Steve Jobs und Steve Wozniak, betraten als kleine und unbekanntes Start-up im Jahr 1976 die noch neue Welt der Heimcomputer. Der erste Apple Computer hieß schlicht Apple I und wurde als Bausatz verkauft. Der Apple II (1977) hatte noch den Charme einer Schreibmaschine mit Bildschirmaufsatz und erst mit dem Apple Macintosh (1984) war es dann endgültig so weit, dass Apple der Konkurrenz weit voraus war. Das All-in-one-Konzept des Macintosh sah vor, dass alle Komponenten in einem Gehäuse untergebracht sind. Zusammen mit einer Art Griff an der Oberseite sollte der Macintosh leicht zu transportieren sein. Der Motorola 68000 Prozessor war zu dieser Zeit State-of-the-Art und besonders viel Aufmerksamkeit bekam das graphische Betriebssystem „System“, der „Finder“ und die Verwendung einer Maus als Eingabegerät. Hier liegt der Ursprung vieler Apple Ideen, die bis heute die Systemarchitektur bestimmen.

Steve Jobs, der APPLE Visionär (Shutterstock)

Leider liegt auch hier der Ursprung der fehlenden Erweiterbarkeit, denn Apple hat schon damals proprietär gearbeitet, RAM fest verlötet und alles anders gemacht als andere Hersteller. Nichtsdestotrotz wurde der Macintosh ein großer Erfolg, denn durch das Graphical User Interface (GUI) unterschied er sich wesentlich von anderen Computern dieser Zeit. Diese waren vor allem IBM PCs als Büro-Computer und der legendäre und sehr erfolgreiche Commodore C64 als Heimcomputer, der erst 1982 vorgestellt wurde und gerade begann, die Welt zu erobern. In Europa war es der Sinclair ZX81 und ZX Spectrum, die aber auch bald vom C64 abgelöst wurden. Allen gemeinsam war jedoch, dass sie kein GUI besaßen, sondern sich mit einem schlichten blinkenden Cursor für die Befehlseingabe meldeten. Auch eine Maus gehörte nicht zu den Eingabegeräten. Das änderte sich erst 1985 mit dem Erscheinen des Atari ST, der für Musiker sogar eine MIDI-Schnittstelle bereit hielt. Fast zeitgleich erschien auch der Commodore Amiga. Interessant ist dabei, dass auch Atari und Commodore bei diesen Modellen auf den Motorola 68000 Prozessor setzten. Dies führte in der Folge insbesondere im Falle des Commodore Amiga zu kuriosen Emulatoren, die teils auf Hardware-Erweiterungen setzten, um die Betriebsysteme und Software der Konkurrenz nutzen zu können. Trotz der Erweiterbarkeit des Amiga und der MIDI Schnittstelle des Atari ST zogen beide gegenüber dem Macintosh und seinen Nachfolgern den Kürzeren.

1982 der Traum eines jeden Keyboarder Chroma und Apple 2 zur Editierung

Doch auch für Apple beginnt eine harte Zeit. Steve Jobs verlässt Apple, gründet NeXT Inc. und kauft Lucas Arts die Trickfilmsparte ab (später Pixar). Microsoft, bislang Entwickler von Office für den Macintosh, treibt die Entwicklung eines eigenen graphischen Betriebssystems namens Windows voran. Eine Klage durch Apple, die Microsoft beschuldigen, Ideen geklaut zu haben, scheitert. Während Microsoft sich vollends auf das Betriebssystem und Software spezialisiert, hat Apple Hardware und Betriebssystem zu pflegen. Die Apple Hardware ist mittlerweile bei der PowerPC-Architektur angekommen, hat sich vom All-in-one-Design größtenteils verabschiedet und bietet mit NuBus Erweiterungsmöglichkeiten.  In einem verzweifelten Versuch, die Firma zu retten, wird MacOS 7 an Klonhersteller lizenziert, was zusätzliche Konkurrenz zur eigenen Hardware entstehen lässt. Vor allem das sich immer mehr verbreitende Windows und die fallenden Preise für PC-Hardware setzen Apple stark zu. Ein modernes Betriebssystem muss her und man entscheidet sich schließlich für die Übernahme von NeXT Inc. mit deren Betriebssystem NeXTStep, einem der modernsten Betriebssysteme dieser Zeit, auf dem auch Tim Berners-Lee den ersten Internet-Browser entwickelte. Nun wird es interessant, denn mit NeXTStep kommt nicht nur die Code-Basis für jedes nachfolgende Mac-Betriebssystem inklusive iOS bis heute zurück nach Apple, sondern auch Steve Jobs. Ob es ein Zufall ist, dass der erste iMac, der im August 1998 das Licht der Welt erblickte, erneut viele Elemente des Ur-Macintosh besaß? Gleichzeitig mit Steve Jobs tritt Jonathan Ive mit auf den Plan, der Designer des Ur-iMacs.

Mit einem PowerPC G3 Prozessor, 13 verschiedenen Farben, interne HD, CD/DVD-Laufwerk, Ethernet, Modem, wahlweise bis zu 1 GB RAM, 2x USB 1.1, 2x FireWire, analogen Audio I/Os, verschiedenen Grafikkarten-Optionen von ATI Rage IIC bis ATI 128 Ultra, Harman Kardon Speakern war der erster iMac erheblich besser ausgestattet als so mancher grauer PC und dabei optisch attraktiv und gut transportabel. Wählte man die entsprechende Grafikkarte, konnte man sogar sehr gut mit den iMacs spielen. USB 1.1 garantierte Anschlussmöglichkeiten für Equipment aus der PC-Welt, FireWire sorgte für eine Flut von Entwicklungen aus der Audio/Video Branche. Zwei bis dahin von vielen Musikern benötigte  Schnittstellen der Vorgängermodelle fehlten jedoch: SCSI (Small Computer System Interface) und ADB. SCSI war eine parallele Schnittstelle, die damals für die Anbindung von Festplatten, Scannern, Bandlaufwerken und optischen Laufwerken weit verbreitet war – und das nicht nur bei Computern, sondern vor allem bei Samplern. So gab es gerade für die Apple-Rechner unendlich viele Tools, um mit Samplern entweder direkt per SCSI zu kommunizieren, oder auf deren Festplatten oder Daten-CDs zuzugreifen. Dazu gehörten Sample Editoren wie Sound Designer II oder Bias Peak. ADB, der Apple Desktop Bus, erfüllte bis dahin die Funktion von USB und diente dem Anschluss von Tastaturen, Trackballs, Mäusen, Joysicks, Grafik Tablets und Software Protection Dongles. Wer also einen der zur Zeit gängigen Sequencer besaß, die mit einem Dongle vor illegalen Kopieraktionen geschützt waren, konnte diesen nicht mehr verwenden. Man musste also entweder darauf warten, dass die Hersteller USB-Dongles anbieten oder auf einen der teureren G3 Macs mit ihren Tower Gehäusen zurückgreifen.

Der APPLE Macintosh Classic II von 1991

Ab sofort begann Steve Jobs Strategie, gleichzeitig den Consumer und Pro Markt zu bedienen. Außerdem, für viele Mac-Anwender bis heute ein Albtraum, der Schachzug, alte Zöpfe abzuschneiden und ausschließlich auf neue, überlegene Technologien zu setzen. Was dann auf der Hardware-Seite folgte, ist Geschichte: iBooks als günstigere Alternative zu den teuren PowerBooks, der Umstieg auf die Intel-Architektur und damit einen Schritt auf die Windows-Welt zu, der iPod, iPhones, iPads, MacBook, Mac mini, MacBook Pro, MacBook Air, Mac Pro, Apple Watch, Apple TV, iMac Pro. Auf der Software-Seite kam mit MacOS X ein modernes und auf Musik zugeschnittenes Betriebssystem und durch die Übernahme von Emagic im Jahr 2002 wurde zudem eine beliebte und mächtige DAW ins Portfolio aufgenommen. Der kompatible Ableger GarageBand wurde als kostenlose App in MacOS X integriert, der Preis für Logic stark gesenkt. Logic wird ständig erweitert und ist die bei gegebenem Produktumfang derzeit preisgünstigste DAW am Markt. Mit den weltweit erfolgreichen Produkten iTunes Store und Apple Music hält Apple damit die gesamte Kette von der Musikproduktion bis hin zum Verkauf in der Hand. Das hat sich auch nach dem Tod von Steve Jobs und der Übernahme seines Gefolgsmannes Tim Cook (seit Trump auch als Tim Apple bekannt) nicht geändert.

Auch der Trend, die Produktlinien immer mehr miteinander verschmelzen zu lassen oder alte Zöpfe abzuschneiden, hält an. Die Spatzen pfeifen es derweil von den Dächern: MacOS X und iOS sollen zu einem Betriebssystem zusammenwachsen. Was das für die eine oder andere Seite bedeutet, ist derzeit noch nicht abzusehen. Möglich wäre eine Abkehr von Intel hin zu den eigenen ARM-Prozessoren, so wie sie in den iOS-Geräten zum Einsatz kommen. Dies wäre erneut ein drastischer Schritt, der aber am Ende den Anwendern beider Plattformen und den Entwicklern entgegen kommt.  Nach ADB, USB, FireWire und 30 Pin Dock Connector kamen Lightning und Thunderbolt. Nun sind es gerade diese Technologien, an denen Apple erneut Hand anlegt und sie innerhalb von USB-C zusammenführt. Erneut ein schmerzlicher Schritt für diejenigen, die massiv in Geräte mit diesen Anschlüssen investiert haben (inklusive der teuren Kabel), aber ein logischer Schritt in die Zukunft und richtungsweisend für das, was kommen wird: Eine Schnittstelle für alle Produkte.

Der aktuelle Apple iMac (c photo by Apple)

Apple Mac im Jahr 2019

Die Apple Produktlinie unterscheidet im März 2019 folgende Baureihen: MacBook, MacBook Air, MacBook Pro, iMac, iMac Pro, Mac Pro und Mac mini. Das Anhängsel „Pro“ deutet schon daraufhin, dass die entsprechenden Baureihen professionellen Ansprüchen genügen, die übrigen Produkte deshalb als Consumer-Geräte einzustufen, wäre allerdings ein fataler Fehler. Im Folgenden werde ich alle aktuellen Baureihen kurz vorstellen und Optionen innerhalb einer Baureihe aufzeigen. Dabei betrachte ich vor allem die für Musiker sinnvollen Optionen und sortiere aus, was weniger sinnvoll erscheint. Das kann sich zum Beispiel aufgrund der Preisgestaltung oder Erweiterungsmöglichkeiten durchaus von Rechner zu Rechner unterscheiden. Doch beginnen wir vorne:

Damit Mac Book, heute keine Seltenheit mehr. (Shutterstock)

Apple MacBook

Der kleinste Apple Mobilcomputer hört auf den Namen MacBook und wird zu Unrecht als Hausfrauen-Computer gescholten. Zu lahm und zu wenige Schnittstellen, das sind die Argumente, die immer wieder vorgebracht werden, wenn es um das MacBook geht. In der Tat stehen für das MacBook nicht die stärksten Prozessoren zur Verfügung, die der Markt zu bieten hat, und ein einzelner USB-C Anschluss muss für alles herhalten: Aufladen und für den Anschluss anderer Geräte. Dass das nicht ohne Zusatzequipment möglich ist, weiß auch Apple und deshalb bietet man gleich diverse Kabel und Adapter an. Dies machte beim Erscheinen des MacBook einen desaströsen Eindruck. Wer will schon mit einem ganzen Bündel aus Adapterkabeln unterwegs sein? Mittlerweile gibt es durch Apple oder durch andere Hersteller genügend Produkte, um dieses Manko des MacBooks auszugleichen. Hält man sich an Apple, ist zumindest der USB-C Digital AV Multiport Adapter für 79 Euro Pflicht. Dieser stellt gleichzeitig einen HDMI- und USB-Ausgang und einen USB-C Port zum Laden zur Verfügung. Leider ist in diesem Fall kein Thunderbolt 3 integriert (dazu später mehr).

Apple MacBook 2019 (c photo by Apple)

Zum Thema Prozessor: Der kleinste Prozessor, mit dem das MacBook angeboten wird, ist recht schwach auf der Brust, bietet dafür aber die längste Batterielaufzeit. Es handelt sich hier um einen 1,2 GHz Dual Core Intel m3 Prozessor der 7. Generation mit einem Turbo Boost bis zu 3 GHz. Zwar bestehen Optionen, diesen gegen einen 1,3 GHz Dual Core i5 oder einen 1,4 GHz Dual Core i7 der 7. Generation auszutauschen, dafür sind aber kräftige Aufpreise zu zahlen. Mehr Sinn macht hingegen das Aufrüsten des Arbeitsspeichers von 8 GB in der Grundausstattung auf 16 GB (+ 240 Euro). Dadurch steigt der Preis auf 1739 Euro zuzüglich USB-C Adapter (siehe oben). Ein stolzer Preis, bekommt man doch dafür schon einige MacBook Pro Modelle, einen iMac oder einen Mac mini. Warum also ein MacBook? Trotz der Nachteile hat das MacBook einen gewaltigen Vorteil: Es besitzt keinen Lüfter! Es fühlt sich also überall da pudelwohl, wo es auf absolute Stille ankommt. Wer also zum Beispiel viel unterwegs aufnimmt, zum Beispiel im Bereich der Klassischen Musik in Konzertsälen, der ist hier genau richtig. In Verbindung mit einem leistungsfähigen Interface oder einem Digitalpult bekommt man einen absolut lautlosen Rechner mit langer Akkulaufzeit. Da der Prozessor bei Aufnahmen kaum belastet wird, spielt dieser keine große Rolle. Selbst mit 8 GB Arbeitsspeicher lässt sich schon gut arbeiten, da man aber gegebenenfalls für Produktionsnotizen oder ähnliche Dinge auch mal mehrere Programme gleichzeitig geöffnet haben muss, liegt man mit 16 GB auf der sicheren Seite. Durch das 12 Zoll Retina-Display (Auflösung 2304×1440 bei 16:10 Seitenverhältnis) ist es zudem angenehm klein. Fazit: Kein klassischer Studiorechner für den In-the-box-Mix oder das Spielen von Software Instrumenten, dafür aber ein prima Begleiter als „lautloser Recorder“.

Apple MacBook Air

Das MacBook Air führte nach dem Erscheinen des MacBook zunächst ein stiefmütterliches Dasein. Das MacBook trat in direkte Konkurrenz zum 11“ MacBook Air, welches allerdings günstiger war. Nachdem das Apple das wohl selbst bemerkt hat, wurde das 11“ Modell entfernt und nur das 13“ MacBook Air durfte bleiben. Es wurde kürzlich aktualisiert. Ein Vorteil der MacBook Air-Reihe ist die bessere Schnittstellenausstattung: Zwei Thunderbolt 3 (USB-C) Anschlüsse stehen zur Verfügung. Die Grafikkarte ist zudem in der Lage, eGPUs, also externe Grafikkarten, die per Thunderbolt 3 angeschlossen werden, zu unterstützen. Das Retina-Display hat eine native Auflösung von 2560 x 1600 Pixeln bei 227 ppi mit Unterstützung für Millionen Farben bei einem Seitenverhältnis von 16:10. Bereits das Grundmodell verfügt über einen 1,6 GHz Dual‑Core Intel Core i5 Prozessor (Turbo Boost bis zu 3,6 GHz) mit 4 MB L3 Cache und 8 GB Arbeitsspeicher. Optional kann man diesen auf 16 GB erweitern (+ 240 Euro). Für ein Modell mit Retina-Display, 256 GB SSD und 16 GB Speicher landet man bei einem Preis von insgesamt 1839 Euro, also noch mehr als ein MacBook kosten würde. Dafür bekommt man mehr Leistung, mehr Schnittstellen, jedoch auch einen Lüfter mit dazu, der nicht gerade als leises Modell beschrieben wird. Integriert ist außerdem Apples neuer T2-Chip, der durch Verschlüsselung für mehr Sicherheit sorgen soll und außerdem das „Hey Siri“-Kommando auf den Mac bringt. Gerade dieser Chip steht jedoch auch als Verursacher für zahlreiche Audio-Probleme in Verdacht, für die derzeit eine Lösung gesucht wird, doch dazu später mehr.

Das MacBook Air ist eine gute und kleine Alternative für die Bühne.

Du benötigst kein Thunderbolt 3 und auch kein Retina-Display, möchtest aber von der langen Akku-Laufzeit und dem schlanken Design profitieren? Prima: Dann schnapp dir das alte 13“ MacBook Air! Das hat Apple nämlich noch für 1099 Euro im Programm. Dafür gibt es zwei USB 3 Anschlüsse, einen Thunderbolt 2 Anschluss, SDXC Kartensteckplatz, einen Kopfhöreranschluss und den beliebten MacSafe 2 Stromanschluss. Das Display hat eine Größe von 13,3 Zoll und bietet Millionen Farben. Die unterstützte Auflösung ist  1440 x 900 bei 16:10 Seitenverhältnis. Als Prozessor stehen ein 1,8 GHz Dual‑Core Intel Core i5 Prozessor (Turbo Boost bis zu 2,9 GHz) mit 3 MB gemeinsam genutztem L3 Cache oder optional eine Variatne mit 2,2 GHz Dual‑Core Intel Core i7 Prozessor (Turbo Boost bis zu 3,2 GHz) mit 4 MB gemeinsam genutztem L3 Cache zur Auswahl. Die interne SSD lässt sich auf bis zu 512 GB erweitern. Mit dem größten Prozessor (i7) und 512 GB SSD sowie 8 GB RAM bezahlt man 1779 Euro. Der Rechner macht sich sehr gut als Recording-Rechner, hält auch für kleinere bis mittlere Projekte als Mixing-Rechner den Anforderungen stand und läuft prima mit genügsameren Software-Instrumenten wie MainStage auf der Bühne. Das ist in meinen Augen im Vergleich zum 2019er Modell die derzeit bessere Investition. In meinem Fall läuft neben meinem MacBook Pro ein 11“ MacBook Air in der kleinsten Konfiguration als Backup-Rechner und versieht diesen Job prima. Auch Live-Aufnahmen mit 32 Spuren wurden mit diesem schon erstellt.

Das MacBook Air (hier das 11″ MacBook Air im Vergleich zu einem 15″ MacBook Pro) ist kleiner, dünner und leichter als das MacBook Pro. Für viele Aufgaben auf der Bühne ist es aber gleich gut geeignet.

Apple MacBook Pro

Wird viel Leistung auf der Bühne benötigt oder soll der Rechner auch im Studio alle Aufgaben übernehmen, ist das MacBook Pro ohne Alternative. Grundsätzlich wählen kann man zwischen mehreren 13 Zoll und 15 Zoll Modellen. Die günstigeren Modelle der 13 Zoll-Reihe ohne Touch Bar und Touch ID setzen dabei auf 2,3 GHz Dual‑Core Intel Core i5 Prozessoren der 7. Generation (Turbo Boost bis zu 3,6 GHz) und Intel Iris Plus Graphics 640. Die Modelle mit Touch Bar und Touch ID kommen mit einem 2,3 GHz Quad‑Core Intel Core i5 Prozessor der 8. Generation (Turbo Boost bis zu 3,8 GHz) und Intel Iris Plus Graphics 655. Außerdem unterscheiden sich die Modelle hinsichtlich der Schnittstellenausstattung: Zweimal Thunderbolt 3 (USB-C) gibt es bei den Modellen ohne Touch Bar/Touch ID, viermal Thunderbolt 3 (USB-C) bei den Modellen mit Touch Bar/Touch ID. Gegen jeweils saftige Aufpreise sind i7 Dual Core (7. Generation) und i7 Quad Core (8. Generation, nur Touch Bar-Modelle) möglich.

Ebenso lässt sich der Arbeitsspeicher auf maximal 16 Gigabyte aufrüsten und die interne SSD. Im Falle der Touch Bar-Modelle funktioniert das bis zu einer SSD-Größe von 2 Terrabyte. Empfehlenswert ist das nicht, denn der Aufpreis für 2 Terrabyte SSD-Speicher beträgt schlappe 1750 Euro. Das sind allein 1000 Euro mehr als für die 1 Terrabyte Erweiterung, die mit 750 Euro bereits überteuert ist. Gerade noch akzeptabel ist die Aufrüstung auf 512 Gigabyte, die mit 250 Euro Aufpreis zu Buche schlägt. Apple lässt sich Arbeitsspeicher und SSD-Speicher teuer bezahlen, so dass immer die Frage im Raum steht, was sinnvoll ist. Da der Arbeitsspeicher bei vielen Mac-Modellen fest verlötet ist, sollte hier investiert werden, wenn 8 Gigabyte zu wenig sind. SSD-Speicher kann auch bequem über ein externes Laufwerk nachgerüstet werden. Mit 250 beziehungsweise 512 Gigabyte kommt man schon sehr weit und übergroße Orchester Samples sind vielleicht ohnehin besser auf einer externen Platte aufgehoben. Immerhin kostet ein 13“ MacBook Pro mit Touch Bar und Touch ID, 512 GB SSD Speicher, 16 GB RAM und i7 Quad Core Prozessor der 8. Generation bereits 2849 Euro. Das Grundmodell mit i5 Quad Core, 256 GB SSD und 8 GB RAM liegt bei 1999 Euro.

Das aktuelle MacBook Pro (c photo by Apple)

Was eignet sich für wen? Wer auf der Bühne viel mit Software Instrumenten spielt und dabei leistungshungrige Plug-ins einsetzt oder gar die Instrumente noch mit edlen Effekten versehen möchte, sollte zum MacBook Pro mit i7 Prozessor greifen. Mehrere Omnisphere Instanzen, große Grand Piano Librarys, die möglichst mit viel Pedaleinsatz gespielt werden wollen, Emulationen analoger Synthies und das alles vereint in Apples MainStage – das kostet Leistung. Wer hier auf Nummer sicher gehen möchte, benötigt einen gut ausgebauten Rechner. Preis-Tipp: Wenn Platz keine Rolle spielt und es auch ein 15 Zoll-Modell sein darf, ist das kleinste 15“-MacBook preislich deutlich attraktiver als ein hochgezüchtetes 13“-Modell.

Hier sind standardmäßig 16 GB RAM und der ultra-schnelle i7 6-Core Prozessor verbaut, außerdem eine Radeon Pro 555X Grafikkarte mit 4 GB GDDR5 Grafikspeicher und ein Retina True Tone Display. Beim RAM kommen darüber hinaus die schnelleren DDR4-Module zum Einsatz. Mit 2799 Euro ist es zudem etwas günstiger als das 13 Zoll-Modell, besitzt dafür aber auch eine kleinere SSD (nur 256 GB). Diese lässt sich besser durch ein externes Modell ergänzen. Wenn der Rechner zusätzlich zum Bühneneinsatz also auch im Studio eingesetzt werden soll, liegt man beim 15“ MacBook Pro genau richtig. Darf es ein wenig mehr sein? Klar! Das größte 15“ MacBook Pro kann zum Super-Laptop mit i9 6-Core Prozessor, 32 GB Arbeitsspeicher, Radeon Pro Vega 20 Grafikkarte mit 4 GB HBM2 Grafikspeicher und 4 TB SSD ausgerüstet werden. Der Preis? Schlappe 8379 Euro. Man munkelt, auch Microsoft Office solle auf diesem Rechner endlich flüssig laufen. Ironie beiseite, das braucht kein Musiker auf der Bühne und auch kein Musikproduzent. Wer im Studio mehr Leistung benötigt, greift zu anderen Modellen.

Apple iMac & iMac Pro

Von den bunten Kisten vergangener Tage ist nicht mehr viel geblieben. Die iMacs strahlen stattdessen viel Eleganz aus und machen im Studio eine sehr gute Figur. Wählen kann man zwischen 21,5 Zoll und 27 Zoll Modellen, die Apple erst kürzlich hinsichtlich der Ausstattung aktualisiert hat. Während bei den 21,5 Zoll iMacs zwischen Non-Retina und 4K Retina Displays gewählt werden kann, besitzen die 27 Zoll Modelle ein 5K Retina Display. In jeder dieser beiden Reihen stehen drei Grundmodelle zur Verfügung, die auf Kundenwunsch anders vorkonfiguriert werden können. In der Grundausstattung der 21,5 Zoll iMacs werkeln Dual- oder Quad-Core i5 Prozessoren der 7. Generation bzw. 8. Generation oder ein 6-Core-Prozessor der 8. Generation. 8 GB Arbeitsspeicher und eine Festplatte beziehungsweise ein Fusion Drive (Kombination aus HD und SSD) sind ebenfalls von Werk aus enthalten.

Das kleinste Modell kommt mit einer schlappen Intel Iris Plus Graphics 640 Grafikkarte, die beiden größeren Modelle mit Radeon Pro 555 2 GB und Radeon Pro 560 4GB Karten. Vier USB 3 und zwei Thunderbolt 3 (USB-C) Anschlüsse, ein SDXC Kartenslot, Gigabit Ethernet und ein Kopfhörerausgang runden das Bild ab. Damit dürften die meisten Studiobesitzer zurecht kommen. Die größeren 27“ Modelle bieten nicht nur ein in der Diagonale größeres 5K Display, sondern auch damit verbunden bessere Grafikkartenmodelle sowie schnellere Quad Core i5 Prozessoren, die wahlweise auf i7 aufgestockt werden können. Leider sind auch hier nur 8 GB RAM standardmäßig verbaut, dafür kommen aber in allen Rechnern 1 TB Fusion Drives zum Einsatz. Da die Grafikkarte im Fall von Musikanwendungen nicht von Belang ist, sollte diese nicht überbewertet werden. Wichtig ist aber zu wissen, dass lediglich die teureren Grundrechner mit den leistungsfähigsten Grafikkarten ausgestattet werden können.

Preislich attraktiv ist das größte 21,5“-Modell, welches sich bereits in der Grundausstattung mit einem 3,0 GHz 6‑Core Intel Core i5 Prozessor der 8. Generation (Turbo Boost bis zu 4,1 GHz) ausgerüstet ist, der sich gegen einen Aufpreis von 240 Euro mit einem 3,2 GHz 6‑Core Intel Core i7 Prozessor der 8. Generation (Turbo Boost bis zu 4,6 GHz) etwas boosten lässt. Der Arbeitsspeicher kann bis zu 32 GB aufgerüstet werden, was dann in einem Gesamtpreis von 2659 Euro resultiert.

Neu ist neben den schnelleren Prozessoren die Grafikkarten-Option: Wer neben Ton auch bewegte Bilder bearbeiten will, greift zur Radeon Pro Vega 20 mit 4 GB HBM2 Grafikspeicher (+ 420 Euro).

Der aktuelle iMac Pro

Schon der kleinste 27“ 5K iMac ist bei 32 GB RAM deutlich teurer (2819 Euro), eine Aufrüstung des Prozessors aber nicht möglich. Man muss sich dann mit dem 3,0 GHz 6‑Core Intel Core i5 Prozessor der 8. Generation (Turbo Boost bis zu 4,1 GHz) begnügen. Erst ab dem nächst größeren Modell steht diesbezüglich eine Aufrüstoption zur Wahl, was aber erneut in einem erheblich höheren Preis resultiert. Angeboten wird dann für 600 Euro mehr „Power“ pur: 3,6 GHz 8‑Core Intel Core i9 Prozessor der 9. Generation (Turbo Boost bis zu 5,0 GHz). Auch der Arbeitsspeicher kann auf 64 GB erhöht werden (+ 960 Euro). Ein hochgerüstetes 27“ Top-Modell mit i9, Radeon Pro Vega 48 mit 8 GB HMB2 Grafikspeicher und 3 Terrabyte Fusion Drive liegt dann bereits in den Sphären des iMac Pro. Für Musiker lohnt sich das alles meiner Meinung nach nicht.

Für das Studio machen das mittlere und größte 21“-Modell die beste Figur und bieten auch das beste Preis-Leistungsverhältnis bei den iMacs. Das kleinste iMac-Modell aus der 21″-Reihe macht nicht viel Sinn, weil es kaum Optionen zur Auswahl gibt und der Dual-Core i3-Prozessor für umfangreiche Mix-Projekte eher ungeeignet ist. Bei den Prozessoren sollte es mindestens ein i5 sein. Ein i7 ist nicht unbedingt Pflicht für die Arbeit mit einer DAW, denn auch ein i5 bietet bereits eine hervorragende Leistung. Verzichtet werden muss auf das Hyperthreading, das den Prozessoren ab i7 vorbehalten ist. Durch das Hyperthreading ist es möglich, einen Prozessorkern in mehrere virtuelle Kerne aufzuteilen, die dann nebeneinander verschiedene Aufgaben übernehmen können. Es können also im Prinzip mehr Berechnungen gleichzeitig stattfinden. Über den Nutzen für das Audio Processing innerhalb einer DAW wird im Internet seit Jahren gestritten. Manche Nutzer behaupten in Tests ermittelt zu haben, dass ihre DAW bei abgeschaltetem Hyperthreading mehr Leistung hatte als bei eingeschaltetem. Die Software-Hersteller verneinen das, was vor allem daran liegen könnte, dass mittlerweile alle DAWs das Hyperthreading unterstützen. Tatsache ist, dass alle aktuellen DAWs mit und ohne Hyperthreading hervorragend laufen. Wer ohnehin DSP-Karten für seine Plug-ins einsetzt, wird den Unterschied wohl kaum bemerken. Die High-End Modelle mit i9 und schnellen Grafikkarten richten sich an diejenigen, die viel mit Videoschnitt oder 3D Rendering arbeiten. Anwendungen wie DAWs profitieren kaum von den besseren Grafikkarten mit viel Videospeicher. Mittels i9 Prozessor könnte man noch mehr Plug-ins gleichzeitig berechnen lassen. Ob das aber am Ende der Musik noch zugute kommt?

Die iMacs sind tolle Rechner für das Studio. Hier ein iMac von 2012 im meinem Heimstudio.

Lohnt sich die Anschaffung eines iMac Pro oder Mac Pro?

Und damit stellt sich dann auch die Frage, welche Legitimation ein iMac Pro oder ein Mac Pro im Studioumfeld haben. Sie bieten das tollste Display, die besten erhältlichen Grafikkarten (iMac Pro optional mit Radeon Pro Vega 64 mit 16 GB HBM2 Grafikspeicher), die schnellsten Prozessoren mit bis zu 18 Kernen (2,3 GHz 18-Core Intel Xeon W Prozessor, Turbo Boost bis zu 4,3 GHz optional beim iMac Pro), bis zu 128 GB RAM und bis zu 4 TB SSD Speicherplatz. Der Preis dafür beläuft sich dann auf 15.339 Euro. Die Abschreibungszeit dieses Computers beim Finanzamt dürfte dessen reale Nutzungsdauer bei weitem übersteigen. Wer das Geld investiert, bekommt einen Computer, von dessen 18 Kernen mindestens 14 die meiste Zeit über brach liegen. Die Grafikkarte wird sich langweilen, sobald die DAW geöffnet wird und auch der Arbeitsspeicher wird im SSD-Zeitalter selten mit Samples gefüllt sein, da diese ohnehin von der SSD gestreamt werden. Gleiches gilt für den Mac Pro („Aschenbecher“). Dieser ist technisch gesehen bereits jetzt veraltet, kommt er doch noch mit Thunderbolt 2 Anschlüssen daher. Zwar hat er davon gleich sechs im Programm, doch kaum jemand besitzt so viele Thunderbolt 2-Geräte. Und wer hat schon bis zu sechs Thunderbolt Displays im Studio stehen? In Vollausstattung und mit 12 Kernen kostet dieser Rechner immerhin immer noch 8.199 Euro. Ein stolzer Preis für einen geringen Mehrwert.

Apple Mac mini 2018 – Die Erlösung?

Last but not least – Apple Mac mini

Viele Musiker haben lange darauf gewartet: Nachdem Apple still dem Mac mini 2014 ein mehrere Jahre währendes Downgrade verpasst hatte, wurde dieser nun endlich wieder aktualisiert und auf ein Level gehoben, welches für Musiker sehr interessant ist. Zur Erinnerung: Das alte Mac mini Late 2012-Modell gab es sogar mit einem i7 Quad Core Prozessor, war selbst mit RAM-Speicher aufrüstbar und auch die Festplatte war mit etwas Geschick zugänglich und konnte leicht ersetzt werden. Der Rechner galt lange Zeit als extrem stromsparend und leise. Die derart getunten Mac minis zeigten eine gute Leistung, waren aber für grafikintensive Anwendungen nicht zu gebrauchen, weil die Grafikkarte nicht mitspielte. Für Musiker jedoch war genau dieser Punkt kein Problem. Mit dem Downgrade verschwand der Quad-Core Prozessor und musste einem langsamen Dual-Core Modell weichen. Außerdem war der RAM-Speicher fest mit der Platine verlötet. Seit dem 07. November 2018 ist die Mac mini-Welt wieder in Ordnung. Im Grundmodell sind i3 Quad Core und i5 Six Core Prozessoren verbaut, aufrüstbar auf i7 Prozessoren mit sechs Kernen. Der RAM-Speicher kann wieder selbst aufgerüstet werden (8 GB im Grundmodell). Leider ist die SSD fest verlötet, doch in Anbetracht der Tatsache, dass SSD-Speicher extern erweitert werden kann, ist das ein nur geringes Problem. Die Intel UHD Graphics 630 Karte dürfte für die meisten Anwendungen musikalischer Natur mehr als ausreichend sein. Bis zu drei Displays können angesteuert werden (per Thunderbolt 3). Mit vier Thunderbolt 3 (USB-C) Anschlüssen, zwei USB 3.0 Anschlüssen und einem HDMI Ausgang ist der Mac mini bestens gerüstet, um auch anspruchsvollen Aufgaben gerecht zu werden.

Der aktuelle Mac mini mit beachtlicher Rechenleistung

(Ein Apple Mac mini arbeitet seit Jahren bei uns quasi „hinter verschlossener Tür“. Trotz seines Alters ist der Rechner für viele Aufgaben nach wie vor gut geeignet und hat eine sehr gute Schnittstellenausstattung.)

Ein Mac mini mit aufgerüstetem Prozessor (auf 3,2 GHz 6‑Core Intel Core i7 Prozessor der 8. Generation, Turbo Boost bis zu 4,6 GHz), 8 GB RAM und 256 GB SSD kostet 1.489 Euro und ist für all diejenigen, die bereits einen guten Monitor (oder mehrere) besitzen, der Preis-Leistungssieger! Diesem Rechner geht im Studio nicht so schnell die Puste aus. Zwar ist der RAM-Einbau komplexer als beim Late 2012-Modell, dennoch mit dem richtigen Werkzeug gut selbst zu bewerkstelligen. Dabei spart man im Vergleich zu den Apple Speicherpreisen viel Geld. So macht es Sinn, mit einem Mac mini mit 8 GB zu beginnen und dann bei Bedarf nachzurüsten. Die Sample Library legt man einfach auf einer externen SSD ab. Diese kann entweder per Thunderbolt oder USB 3 angeschlossen werden. Aufgrund der stark fallenden SSD-Preise ist dies eine preisgünstige Lösung. Darüber hinaus kann die  Sample Library dann auch ohne Probleme mit auf die Bühne genommen werden, wenn man noch einen Laptop für die Bühne besitzt. Übrigens: Es gibt mittlerweile einige Hersteller, die 19“-Rackeinschübe für den Mac mini anbieten, so dass dieser auch ins Rack integriert und sogar mit auf die Bühne genommen werden kann. Da es mittlerweile viele günstige kleine HDMI-Displays gibt, die man sich bei Bedarf sogar an das Keyboardstativ klemmen kann, wäre der Mac mini auch als Laptop-Ersatz denkbar.

Damit ist die Bestandsaufnahme der aktuellen Apple-Modelle abgeschlossen und ich möchte mich nun dem nächsten großen Bereich widmen, den Apple iPads.

Apple iPad, iPad mini, iPad Air und iPad Pro

Beim iPad unterscheiden wir zwischen iPad Pro, iPad Air, iPad und iPad mini. Während Apple nach der Vorstellung der beiden neuen iPad Pro-Modelle das ursprüngliche 10,5″ Pro-Modell noch ein Jahr lang im Programm belassen hat, musste dieses nun dem neuen iPad Air weichen. Das aktualisierte iPad Pro steht weiterhin in zwei Varianten zur Verfügung. Die jüngste Variante hat ein etwas anderes Design erhalten, steht in den Größen 11 Zoll und 12,9 Zoll zur Verfügung und ist an ihrem sehr dünnen Rand zu erkennen, denn das sichtbare Display füllt das iPad nun fast auf voller Größe aus. Das neue Display nennt Apple Liquid Retina Display. Auch die Face ID-Technologie des iPhone X hat Einzug gehalten. Der aktuelle Prozessor hört auf den schönen Namen A12X Bionic und verfügt über eine neurale Engine, die in der Lage ist, fünf Billionen Berechnungen pro Sekunde auszuführen. Dadurch sollen Apps mit maschinellem Lernen möglich werden. Auch die Grafikleistung wurde im Vergleich zum Vorgänger verdoppelt. Der neue Apple Pencil hat neue Funktionen bekommen und ist nicht mehr mit dem Vorgängermodell kompatibel. Er ist berührungsempfindlich, um zwischen Werkzeugen zu wechseln. Die einschneidendste Neuerung ist hingegen der USB-C Anschluss, der den Lightning-Anschluss ersetzt. Die 12 Megapixel-Kamera für 4K Videos und hochauflösende Fotos interessiert uns Musiker nur am Rande. Interessant ist noch die Speicherkapazität: Diese kann bis zu 1 Terrabyte betragen. Wie bereits zuvor gibt es reine Wi-Fi Modelle sowie Modelle mit SIM-Karte.

Apple hat das Vorgänger Pro-Modell nach einem Jahr nun endgültig aus dem Shop entfernt und durch das neue iPad Air ersetzt. Auf den ersten Blick sieht es aus wie ein technisch aktualisiertes iPad Pro 2017. Es bleibt beim Formfaktor dieses Modells mit 10,5″ Retina Display mit Rand und True Tone. Auch SmartCover und Apple Pencil (beides 1st Gen.) sind nutzbar. Neu ist der aktualisierte Prozessor: A12 Bionic Chip mit Neural Engine. Verbessert wurden auch die Kameras, die für uns Musiker aber weniger interessant sind. Wer mit 64 GB oder 256 GB auskommt, ist mit diesem iPad sicherlich gut beraten.

Apple iPad Air Frühjahr 2019

Auch das vorherige Grundmodell, schlicht iPad genannt, wurde aktualisiert. Das Retina Display ist 9,7 Zoll groß. Touch ID und A10 Fusion Prozessor gehören zum Programm. Es besitzt ebenfalls einen Lightning Connector und kann nun auch mit dem Apple Pencil (1st Gen.) kommunizieren, muss aufgrund des fehlenden Smart Connectors aber auf den Anschluss des Smart Keyboards verzichten. Verzichten muss es im Vergleich zu den anderen Modellen auch auf die 12 Megapixel Kamera und 4K Videos. Stattdessen sind immerhin 8 Megapixel und 1080p Full-HD möglich. Der Speicherausbau liegt beim Grundmodell bei 32 GB und maximal bei 128 GB.

Frisch aktualisiert wurde das iPad mini, welches technisch mit dem iPad Air gleichzieht. Das Display ist mit 7,9 Zoll erheblich kleiner. Auf das SmartCover muss verzichtet werden, der Apple Pencil (1st. Gen.) funktioniert nun aber auch beim iPad mini. Auch hier stehen bis zu 256 GB Speicher zur Verfügung.

Und auch das geht mit dem iPad on Stage… (c by Shutterstock)

Welches iPad für wen?

Alle Modelle eignen sich prima für Musiker. Da die meisten Musik-Apps selbst auf dem kleinsten iPad lauffähig sind, ist es nicht zwingend notwendig, zum größten und aktuellsten iPad Pro zu greifen. Alle Modelle sind ähnlich aktuell, so dass noch auf eine lange Unterstützung seitens Apple gehofft werden darf. Wer als Musiker auf die Kamera verzichten kann, greift zum kleinsten iPad mit 128 GB Speicher. Dieses kostet aktuell 439 Euro. Auf die Mobilfunk-Funktion kann getrost verzichtet werden, da diese auf der Bühne eher für Störungen und Frust sorgt und das iPad dann ohnehin im Flugmodus betrieben werden muss. Wer höheren Speicherbedarf hat, greift zum 10,5“ iPad Air. Hier stimmt vor allem das Preis-Leistungsverhältnis des Modells mit 256 GB, welches für 719 Euro im Apple Store zu erstehen ist. Ob das aktuelle iPad Pro-Modell aufgrund der überzogenen Preise noch Sinn macht, muss jeder für sich selbst entscheiden. Im Vergleich zum 10,5“ iPad Air bietet das 11“-Modell aktuell nur wenig Mehrwert. Zwar wird die USB-C Buchse zunächst als Vorteil erscheinen, es muss allerdings berücksichtigt werden, dass sämtliches für das iPad zur Verfügung stehende Equipment derzeit noch mit Lightning ausgerüstet ist. Möchte man dieses nutzen, müsste man auf Adapter zurückgreifen.

Die aktuelle iPad-Range

Ob der neue A12X Bionic Prozessor bei Audio-Anwendungen so große Vorteile gegenüber dem A12 Bionic Prozessor verschafft, dass die saftigen Preise dafür gerechtfertigt sind, darf bezweifelt werden. Immerhin kostet ein 11“ iPad Pro mit 256 GB in der Wi-Fi Version bereits 1049 Euro, die 12,9“ Variante 1269 Euro. Das liegt immerhin im Einstiegsbereich der Mac-Sparte. Doch gerade viele Musiker, die auf der Bühne das iPad zur Darstellung von Lead Sheets oder Notensätzen nutzen, schwören auf die große Darstellung eines 12,9“ iPads. Ich für meinen Teil muss sagen, dass ich mit dem 10,5“ iPad Pro prima klar komme, welches Apple jetzt durch das iPad Air ersetzt hat. Das Retina Display ist gestochen scharf und meine PDFs werden in Apps wie UnrealBook oder ForeScore schön kontrastreich dargestellt. Es bleibt zu hoffen, dass Apple die Preise gegebenenfalls noch einmal überdenkt, zu große Hoffnungen habe ich diesbezüglich aber nicht (siehe Apple-Aussagen bezüglich der sehr hohen iPhone-Preise). Eine Sonderstellung nimmt nach wie vor das iPad mini ein. Aufgrund des kleinen Formfaktors eignet es sich jetzt nicht so gut für die Notendarstellung oder Editierarbeiten. Aufgrund des schnellen Prozessors dürfte es aber sehr gut als Klangerzeuger funktionieren oder auch zum Umschalten von Presets an Hardware Synths per Programmwechselbefehl oder als kleiner IEM-Mischer in Verbindung mit einem Digitalpult. Da der Preis von 619 Euro für die 256 GB Version (Wi-Fi) nur 100 Euro vom iPad Air (256 GB, Wi-Fi) entfernt ist, sollte man sich die Frage stellen, ob diese anfängliche Ersparnis nicht am Ende durch das kleinere Display teuer zu stehen kommt.

Eine App, für die sich jedes iPad eignet und die im Studio für viele Logic-Nutzer unverzichtbar geworden ist, ist Logic Remote. Mit dieser fantastischen Fernbedienung lässt sich ein Großteil der wichtigen Logic Funktionen komfortabel fernsteuern. Schon das kleinste Einstiegs-iPad ist dafür mehr als ausreichend.

Die App Logic Remote läuft auch auf kleineren und älteren iPads und bietet mehr Funktionen als jeder Hardware Controller.

Mit dem iPad auf die Bühne

Ob als Mischpultsteuerung, als Musikinstrument/Klangerzeuger, als ultra-mobile Recording-Lösung oder für das Darstellen und Organisieren von Noten, das iPad taugt für eine Menge Anwendungen und die Zahl der musikbezogenen Apps im App Store ist unendlich groß. Die Qualität der Synths ist atemberaubend und Apple integriert immer mehr Technologien, die das iPad im professionellen Umfeld einsetzbar machen. So können Audio-Daten zwischen Apps in Echtzeit ausgetauscht werden, das iPad in ein drahtloses MIDI-Netzwerk eingebunden werden und alles, was  Class Compliant ist, funktioniert per Lightning-USB-Adapter auch am iPad. Viele Hersteller haben mittlerweile ganze Produktreihen für das iPad entwickelt: Mikrofone, Interfaces, MIDI-Interfaces, Mischpulte, die das iPad als Bedienoberfläche nutzen, Mastering-Lösungen und vieles mehr. Der Phantasie sind offensichtlich kaum Grenzen gesetzt. So ist es nicht verwunderlich, dass das iPad immer öfter bei Profis auf der Bühne zu sehen ist. Bei großen Acts steuert es ganze Keyboard Setups, feuert Programmwechsel-Befehle ab, zeigt parallel Lead-Sheets an und steuert im Hintergrund Backing Tracks. Tontechniker laufen mit dem iPad in der Hand durch die Halle und steuern den Saal-Sound, Musiker ihren IEM-Mix. Lichttechniker fahren die Show von jedem beliebigen Punkt in der Halle aus. Selbst Mehrkanal-Interfaces für das Recording existieren für das iPad und mit Cubasis hat es sogar eine bekannte DAW auf das Tablet geschafft. Es ist in Zukunft noch viel zu erwarten, nur eines nicht: Das iPad wird auf absehbare Zeit nicht die MacBooks von der Bühne verdrängen. Daran wird auch das erwartete Zusammenrücken von iOS und MacOS X nichts ändern.

Die aktuelle Apple iPhone Range 2019 (c photo by Apple)

iPhone, iPod touch, Apple Watch und Apple TV

Für Musiker stellen iPhone und Apple Watch bestimmt erst einmal Außenseiter dar. Dennoch gibt es einige Anwendungsgebiete, für die sich auch diese Modelle gut eignen. Da diese in großem Maße unabhängig vom jeweiligen Modell sind, verzichte ich auf eine Auflistung aller derzeit angebotener Modelle. iPhone und iPod touch funktionieren super als zusätzlicher Sound-Lieferant, solange es um Presets geht, denn das Editieren macht auf den im Vergleich zum iPad kleineren Displays keinen Spaß. Yamaha bietet zum Beispiel die App FM Essential Synth (4-Operatoren FM-Synthese) als Ergänzung zu den kleinen Yamaha MX Synthesizern an. Diese läuft prima auch auf älteren iPhones oder dem iPod touch, da sie nur iOS 9.0 oder neuer voraussetzt. Den vollen Funktionsumfang können leider nur MX-Besitzer nutzen. Korgs Module Le App läuft sogar mit noch älteren Geräten, denn hier wird nur iOS 8.0 vorausgesetzt. Gadget Le von Korg ist prima, um unterwegs etwas Musik zu machen, wenn man sein Instrument mal gerade nicht zur Verfügung hat. Minimoog Model D läuft ebenfalls auch auf älteren Geräten wie einem iPhone 5s, einem iPod touch und auch die Besitzer eines alten iPad Air oder iPad mini 2 werden glücklich.

Auf dem kleinen Display eines iPhone 5s oder iPod wird man zwar keine wilden Filterfahrten vollführen, doch für das Abspielen der Presets eignen sich diese wunderbar. Und: Die App unterstützt MIDI-Controller und MIDI CC Mapping, was heißt, das nichts dagegen spricht, das iPhone als Klangerzeuger an die Seite zu legen und dann per MIDI Controller an den Reglern des virtuellen Moogs zu schrauben. Das macht nicht nur viel Spaß, sondern klingt darüber hinaus ganz hervorragend. Und erheblich günstiger als ein echter Minimoog ist es darüber hinaus auch noch. Der App Store ist voll von weiteren tollen Synth Apps. Darüber hinaus gibt es Apps für die meisten Digitalpulte, die aus iPhone oder iPod touch ein IEM-Mischpult machen. Nicht zu vergessen Apps für Grifftabellen (für Keyboard, Gitarre, Ukulele, EWI Controller und so weiter), Stimmgeräte, Backing Tracks (iReal Pro, Backing Band Pro, Pro Band) und Metronom Apps. Letztere eignen sich übrigens auch perfekt für die Apple Watch, die mit ihrem Motion Sensor auch als lautloses Metronom dienen kann. Über die Apple Watch kann man zudem einige Apps fernbedienen, zum Beispiel die Wiedergabe oder Aufnahme von Apps starten oder stoppen. Zum Schluss dann das Apple TV. Was soll man als Musiker denn damit anfangen? Einerseits ermöglicht das Apple TV das Streaming von Audio und Video von Apple Geräten an das Apple TV. Zudem gibt es Apps, um das Apple TV in Verbindung mit einem Monitor als Stage Display zu nutzen (zum Beispiel für ProPresenter). Wer also schon immer mal davon geträumt hat, mit einem Teleprompter auf der Bühne zu spielen, kommt mit der Kombination Apple Rechner mit ProPresenter plus Apple TV mit ProPresenter StageDisplay App sehr weit. Über ein MIDI Modul lässt sich ProPresenter zum Beispiel aus jeder DAW heraus automatisieren. Doch diese sehr mächtige Software für die Bühnenpräsentation soll nicht Bestandteil dieses Artikels sein.

Auch ein iPhone erfüllt auf der Bühne seinen Zweck, zum Beispiel, wenn es um den eigenen IEM-Mix geht.

Alte Geräte müssen dank des zahleich erhältlichen Zubehörs nicht sofort entsorgt werden.

Apple-only

Zum Frust der Windows-Gemeinde gibt es nach wie vor Software und Hardware, die „Apple-only“ ist und entweder an die Computer oder die Tablets von Apple geknüpft sind. Auf der Software-Seite gehören Logic, GarageBand und MainStage dazu. Auf der Hardware-Seite sind es zum Beispiel die iConnectAudio Interfaces von iConnectivity, die das Einbinden von iPads/iPhones  in ein PC/Mac Setup ermöglichen (Dual Host Technologie, direkter Anschluss ohne Adapter möglich) und dabei Audio- und MIDI-Daten beliebig hin und her streamen können. Tablets anderer Hersteller müssen leider draußen bleiben. Gleiches gilt für Interfaces des bekannten High-end Herstellers Apogee, die Mac-only sind. Besitzer älterer StudioLive-Mischpulte von PreSonus sind ebenfalls auf Apple Hardware angewiesen, wenn es um die Mischpultsteuerung per iPad geht. Durch die Umstellung der Macs auf Intel-Prozessoren und die bessere Treiberausstattung von Windows PCs für Thunderbolt-Karten nähern sich beide Welten aber immer weiter einander an. Leider dürfte das abrupt zu einem Ende kommen, falls Apple tatsächlich seine Mac-Sparte auf die hauseigenen ARM-Prozessoren umstellt.

Mindesthaltbarkeitsdatum

Apple Hardware ist immer mit einer hohen Investition verbunden, daran gibt es nichts zu rütteln. Mancher Vorteil, wie zum Beispiel die hohe Betriebssicherheit, fast garantierte Viren-Freiheit, sehr hohe Kompatibilität von Software innerhalb des Apple Universums, perfekte Integration von Hard- und Software, ist mit viel hart verdientem Geld erkauft. Wer über 2000 Euro in ein MacBook Pro investiert hat (in meinem Fall waren es sogar knapp 3500 Euro), erwartet auch eine gewisse Haltbarkeit. Zumindest in diesem Punkt kann ich bisher die Gerüchte entkräften: In mehr als 25 Jahren als Mac User haben mich die Geräte selten in Stich gelassen und den jeweiligen Produktzyklus weit überlebt. Und warum soll ich heute so viel Geld investieren, wenn Apple schon morgen ein neues, besseres Gerät auf den Markt bringt? Dieses Risiko gibt es leider bei jedem elektronischen Gerät. Doch wird das gekaufte und bis dahin genutzte Gerät deshalb schlechter? Nein! Ganz im Gegenteil. Oft ist ein laufendes und kampferprobtes System erheblich besser als ein neuer Rechner mit den vermeintlich besseren Leistungsdaten.

Apple iPad 2015 mit Loci Pro und Remote

Gerade die aktuellen Probleme mit den T2-Chips und USB 2 Interfaces in aktuellen Macs zeigen, dass diejenigen, die nicht sofort in das neueste Modell investiert haben, jetzt fein raus sind. Alle anderen müssen auf einen Fix warten oder teure Workarounds nutzen, wollen sie ihre USB 2 Hardware mit den aktuellen 2018er Macs einsetzen. Darüber hinaus kann selbst alte Apple Hardware im Studio oder auf der Bühne perfekt ihren Dienst versehen. Der größte Vorteil der älteren Macs ist zum Beispiel die Erweiterbarkeit. Oft ist es bei diesen kein Problem, die Festplatte und den RAM-Speicher zu tauschen. Statt der alten HD wirkt eine flotte SSD Wunder und mit einem Speicher-Vollausbau rennt der Mac wieder. Oftmals sind nämlich die dort verbauten Prozessoren gar nicht der Flaschenhals und können es auch heute noch mit den meisten Aufgaben locker aufnehmen. Wie oben gezeigt, laufen viele Synth-Apps auch auf alten iPads oder iPhones. Warum also diese nicht exklusiv für diesen Synth nutzen?

Ein Minimoog aus den 70er wird auch nicht einfach entsorgt, weil er alt ist und nicht mehr dem Stand der Technik entspricht (es ist allerdings eine Schande, dass viele Besitzer genau das beim Erscheinen des Yamaha DX7 getan haben). Warum nicht Software Instrumente auf zwei Rechner verteilen oder gar einen Rechner exklusiv für das Recording und Mixing verwenden und einen anderen, älteren Rechner für Software Instrumente? Im Bereich der Filmmusikproduktion ist das schon lange üblich. Ältere Rechner eignen sich auch hervorragend für das Aufschreiben von Scores mit Notensatzprogrammen, den Büroalltag oder als Media Center (bei ganz alten Macs, zum Beispiel dem ersten Mac mini Modell). Wer noch alte Apple-Rechner aus der PowerPC-Ära oder älter besitzt, sollte diese auch pflegen, denn es gibt kaum für einen Rechner mehr Synth-Editoren als für die PowerPC oder 68000er Macs. Gerade durch das Synth Revival alter 80er Jahre Synths könnten diese wieder zum Einsatz kommen. Eine Digidesign Audiomedia III PCI-Karte ist für unter 50 Euro bei Ebay zu bekommen, manchmal sogar samt Sounddesigner II. Insbesondere Besitzer alter Sampler mit SCSI können diesen alten Computern noch viel abgewinnen. Und zwischendurch taugen sie auch noch für ein wenig Arcade Game-Feeling mit einem Emulator wie MAME, der die alten 80er Spielhallen-Klassiker für die Studiopause wieder aufleben lässt.

Alt trifft alt: ein aus heutiger Sicht uraltes iPad 2 mit UnrealBook App trifft auf eine uralte Orgel in einer Schlosskapelle.

Zwar ist der schon ältere iMac von seinen Mix-Aufgaben im Studio entbunden, für das Notenschreiben mit Sibelius reicht er aber immer noch.

Auch wenn das iPad 2 für viele andere Aufgaben längst zu langsam ist: Für die Steuerung des Behringer X-Air 18 funktioniert es noch tadellos und auch die alten PreSonus StudioLive-Mischpulte freuen sich über die Fernsteuerung damit.

Umstieg von PC auf Apple: 1000 gute Gründe

Es gibt viele Gründe, den Schritt ins Apple Universum zu wagen. Mein eigener Weg zu Apple begann nach der Nutzung diverser NuBus Macs an der SAE 1997 mit dem damaligen Einstiegsrechner Power Macintosh 4400. Dieser besaß zumindest schon PCI-Slots und mittels einer Audiomedia III-Karte wurde der Rechner kompatibel zur an der SAE genutzten Sounddesigner II Software und dem vierspurigen ProTools, was mir viele Fahrten nach Köln erspart hat. Der Umstieg war für mich sehr leicht, weil ich als ehemaliger Atari ST Heavy User mich im Prinzip kaum umstellen musste. Der Mac wurde dann noch mit Logic Audio ausgestattet und bekam später noch eine Karte mit ADAT-Interfaces, um meine zwei ADATs mit einzubinden. Von da an führte der Weg über PowerBooks, diversen PowerPC und Intel iMacs, iBook, Mac mini, MacBook Air hin zum sündhaft teuren Mid 2015er MacBook Pro in Vollausstattung. Hinzu kamen diverse iPhones von 3GS bis 6s, iPod Shuffle, iPod touch (1st Gen.), iPod touch (6th Gen.) und iPads von iPad 2 über iPad 4 hin zum iPad Pro.

Seit vielen Jahren begleiten mich nun die Produkte auf der Bühne und ich möchte sie nicht mehr missen.

Was ich nach all den Jahren behaupten kann, ist, dass der Einstieg dann am besten funktioniert, wenn man mit beiden Beinen mitten rein springt. Ich kenne viele Anwender, die zaghaft mit einem iPad oder einem iPhone begonnen haben, um dann zu jammern, dass es ja alles nicht so gut zusammen funktionieren würde wie mit den Android- oder Windows-Geräten. Apple hat sein eigenes Universum geschaffen und perfektioniert. Ein iPad oder iPhone verhält sich zusammen mit einem Apple Mac anders als mit einem Windows PC. Viele Annehmlichkeiten, die es bei Apple gibt (zum Beispiel Handoff, AirDrop, Audio-MIDI-Setup, IAC Driver, Network MIDI, Bildschirmfreigabe  usw.) gibt es unter Windows nicht oder sie sind nur mit Zusatztools zu erreichen. Bei Apple ist das alles fest in MacOS X und iOS integriert. Die Geräte spielen deshalb perfekt zusammen. Zudem kann ich behaupten, seit einigen Jahren bereits viel Geld, welches früher für Software und Updates hätte bezahlt werden müssen, einzusparen. Große Betriebssystem-Updates waren bei Apple früher bereits günstig und sind nun seit einigen Jahren kostenlos. Für Logic Pro X musste ich keine 200 Euro bezahlen und habe seit seinem Erscheinen für kein Update mehr zahlen müssen und das, obwohl es mehrere Major Update mit einer Fülle an neuen Funktionen, Instrumenten, Effekten und Samples gab. Vergleicht man das allein mit dem Preis für Cubase und den späteren Update-Preisen, erkennt man schnell, dass allein diese Ausgabe schnell die Höhe des Preises für Apple Hardware erreicht. Schon eine Windows und Office Lizenz verschlingt viel Geld.

Für so manchen Spezialfall konnte ich bereits auf Software Tools aus der Linux-Welt zurückgreifen. Hier liegt der Vorteil des Unix-Kerns von MacOS X. Per AppleScript habe ich so manche nervige Aktion einfach automatisiert, so zum Beispiel das Umbenennen vieler Dateien oder das Erstellen von MP3s. Virenscanner benötige ich seit meinem Umstieg zur Mac-Plattform nicht mehr und in all den Jahren hat sich nicht ein Virus auf meinen Mac verirrt. Deshalb darf der Arbeitsrechner auch ins Internet und keine Hintergrundprozesse eines Virenscanners stören bei der Arbeit oder ziehen Systemleistung ab. Die tiefe iCloud-Einbindung ins System ist ein Segen, ich habe wichtige Dateien immer und überall dabei. Dropbox habe ich seit Jahren nicht mehr genutzt. iTunes Match hat alle meine CDs in die Cloud gebracht, die nun ohne Neukauf überall zum Anhören zur Verfügung stehen, mit Apple Music kommen auch neue Titel hinzu und ich kann in Ruhe entscheiden, ob ich sie kaufen möchte oder nicht (was ich tatsächlich auch mache, wenn mir etwas sehr gut gefällt). Noten verteile ich auf der Bühne an alle iPad-Musiker per AirDrop und auch die Rechner hier zuhause kommunizieren alle drahtlos. Windows wird nicht mehr eingesetzt, einzelne Tools, wie zum Beispiel der RightMark Audio Analyzer zum Testen von Audio Interfaces, laufen auch unter WINE. Auch wenn Windows mit den Jahren immer besser geworden ist, zurück möchte ich nicht mehr und fühle mich als Musiker bei Apple sehr gut aufgehoben. Doch am Ende gilt: Nur wer etwas mehrfach probiert, kann sagen, ob es schmeckt.